此时，何敬洙头一次感受到这初春的和风，竟是这般萧瑟，身心俱冷。能够感受到，身边将校们的疑惧。
没有正面回答张全约的问话，何敬洙只是异常平静地说道：“都准备好吧，最后一战将至，为国尽忠的时候到了……”
言罢，便转身缓慢地，一步一步，走下城垣。何敬洙心里显然已经十分清楚，寿春城是守不住了，以眼下城中的情况，根本无法坚守到下一波援军的到来，再者，南唐朝廷是否还能再组织起一支援军，何敬洙自己都没有信心。
甚至于，他都没再同下属将校，说守住城池之类的话。年老，并不昏聩，底下的军使将校们，有多少和他同心者，都值得商榷，何敬洙自己也不在意了。但不管如何。
就他个人而言，已做好了面对一切的心理准备，左右不过以死殉国罢了。投降，何敬洙脑子里根本没那个想法，倒不是对于南唐有多愚忠，至少在北汉南侵之前，南唐朝廷对他，并不算多优待。只是，历尽乱世，已在花甲之年，自有其坚持，青山埋骨，马革裹尸，也不失为一个好结局。
望着何敬洙凄清中透着坚定的背影，几名军将面面相觑，却相顾无言，各怀心思，各自散去。
左神卫军指挥使徐象心情沉重地回到北城厢内的营宿内，深蹙着眉头。一阵脚步声传来，抬眼看，是神卫军下一营指，自己的心腹部曲。
“都将，援军既殁，寿春再无可依者。汉军总攻在即，眼下城中人心浮动，断难守之，难道我等当真要与此城陪葬吗？”小校压低的声音中透着点激动。
徐象凝神，问他：“你觉得，本将该怎么办？”
闻问，小校朝徐象靠近了些，说道：“以汉军的实力与攻击力，一旦发起总攻，城破就在旦夕之间。自北汉南征以来，朝廷用人不淑，决断不明，皇帝仅坐龙床，而驭大兵，以致我军连战连败。到如今这个境地，淮南诸州必不能守，甚至于国祚不保。
以属下之见，莫如献城投靠，保全性命。几次厮杀下来，我神卫军已不足三千，若能以之献与汉帝，求得官职荣禄，亦未可知！”
“你这是要让我背君叛国！”徐象怒道，犀利的目光投在小校身上。
“都将所指，哪个君，哪个国？”见状，小校也放开了：“徐氏原本也是吴王臣子，以臣代君，行篡逆之事，僭称李唐。窃据江淮，实则也不过一割据诸侯罢了，如论正朔，还得属中原强汉！汉军的强大，此番我等也都见识过了，绝非南唐可以匹敌，我等投诚，亦是臣服皇朝正统，何谈背叛？”
刘承祐若是知道，唐军中一名不文的小小指挥，竟有如此见识与口才，或许爱才之心便生了。
听其言，徐象眼神闪烁了下，道：“你我，乃至神卫军将士，皆是江东之人，如阵前倒戈，祸及家人，如何是好？”
注意到徐象的眼神，小校心知，这徐都指挥使实则已然动心了，道：“唐主素以仁德示人，岂以三千士卒，而行株连之事。”
“再者！”说着，小校的眼神中也露出一抹狠意：“倘若唐主株连家小，则我等更可放心投奔，汉帝亦可安心。大丈夫，何患无妻，只要名禄加身。届时，北汉灭唐，我等正可随之反攻，破了金陵，为家人复仇，以告慰之于九泉之下！”
徐象忍不住看了看这个跟随自己多年的部曲，从来没发现，竟有如此“器量”，令他心里一阵发寒。
然而细思之，却当真不由心动。徐象如今才三十来岁，正值壮年，可不想真与寿春共存亡，就这般交待在这儿。至于对背叛南唐，还真不会有什么心理压力，君臣义绝，是这个时代长期以来的状况，并不会有道德上的谴责。至多，如家小因此遭到祸害，心里会有些愧疚。
“哎，实在令我左右为难啊！”思虑片刻，徐象不禁感慨一句，而后突然扭头看着部曲：“你可愿替我为使，去联络汉营，表我投诚之意？”
小校直接应道：“属下愿往！”
“今夜，我安排你自北门，缒城而下。神卫军将士的性命，都托付于你了！”
第117章 泼冷水
汉军北营，中军御帐，征淮将帅，齐齐整整在座，顾不得奔走征战的劳累，汉帝刘承祐召开御前军议。先是嘉奖了一番向训为首汉将的守备之功，而后便由都部署王峻，主持军议。
没错，在经过长达两个半月的军前闲置后，刘承祐又启用王都帅了。一则王峻安分了许多，二则淮南大局尽在掌握，再加上王著的进谏。
王著也没有多说什么，只是旁敲侧击地提醒刘承祐，朝他暗示，说王峻毕竟是他亲自委任的行营都部署，前又有帅师破贼之功，兴未名之罪，闲置功臣于军前，难免引起非议，有伤天子圣德。
这个王著，刘承祐不知其是真书生迂见，抑或是恃宠生骄，什么话都敢说，什么谏都敢进。虽有几分忠诚，但于皇帝而言，却是明显少了几分敬畏之心，头一次，刘承祐对王著处以严厉训斥，罢其官，解其职，仍留军前听用。
就这般，原本圣眷正隆，前途光明，可谓朝堂新贵的王郎官，一下子失意了，很是突然。同时，对于王著的建议，刘承祐却又选择了采用。
御帐内，王峻恢复了些神采，面庞间的意气内敛了些，朗声道：“在陛下南击陈、许二师的同时，淮东经略使郭荣那边，应对皇甫晖、姚凤两路淮贼援军，采取主动出击。郭荣率四千步骑于滁州来安境内，大破淮贼三万，生擒皇甫晖，甚至趁机夺取清流关。
赵匡胤领军东进山阳，先破姚凤五千偏师，后南下绕行宝应，南北纵横近百里，而后以寡兵夜袭唐营，配合守城的陈思让，一解山阳之围。唐军前后折兵一万五千卒，姚凤率败兵仓皇南归高邮。
黄、光巡检使司超，开春也在固始大败淮贼，歼灭寿州水军残部，缴获战船五十艘。而今已兵进定城县，光州可下。”
王峻说完，御帐中一片叫好声，孙立更是直言，半月之内，可尽取淮南，一月之内，可入金陵，灭了伪唐，彻底收复江淮。显然，行营的将帅们，都有些飘了。
这也难怪，自南征以来，北汉虽还未到战无不胜，攻无不克的地步，但也是屡战屡胜，捷报频频，几无败绩。将士之间，难免心生骄意，而刘承祐自己还能保持冷静的缘由，却是因为他的野心太大，在淮南的这些成就，远远不能满足他对功名大业的野望。
王峻也捋须说：“自去岁动兵以来，四个月的时间，我军先后经渡淮之战，涡口、下蔡大捷，钟离、山阳之袭，而今又有淝水大捷、来安大捷，再加山阳攻防以及固始之战。我征淮大军诸部，前后已然歼灭淮贼军民二十万有余，缴获兵甲、粮秣数十万，可谓战果辉煌。
即便以伪唐的国力，受此损失，也是山穷水尽，军力、民力、财力大损。可以说，江北诸州已经无可抗我大军之实力，寿春、盱眙之军，虽则顽抗，不过困兽之斗。一旦破城，我军便可南下，轻松席卷淮南，隔江而望金陵！”
又是一番喝彩之声，刘承祐嘴衔笑意，目光平静地看着诸将。见天子这副模样，渐渐收敛，诸将下意识的正身肃容。
“方才所说，皆是喜讯！”刘承祐终于开口了，示意慕容延钊说道：“还有几则败讯，也一并同将军们说说吧！”
“是！”慕容延钊起身，说道：“涡口传来败报，泗州唐军遣一偏师溯流西进，突袭涡口大营，浮梁尽毁，囤于涡口的粮食、军械损毁近半。淮东经略使郭荣亦报，在其南下迎战敌军之时，盱眙守将郭廷渭率军出击，突袭城外牵制之徐州军，我军不敌，折损过半。其后，郭廷渭亲率舟师东下，意欲助战山阳，幸其不得其时，无功而返……”
这些情况，将校们前番都未有闻，初听之，皆哗然。
“这个郭廷渭，竟然有如此胆略手段？”在破陈觉军时立了大功的王全斌，不由讶然道。
“诸位想不到吧！朕也没想到！区区一个郭廷渭，孤守穷城，竟能掀起如此波澜，纵驰淮上，横行无忌！”刘承祐平静的语调中透着威严，说道：“若非赵匡胤与陈思让二将在山阳先行退了姚凤军，就差那一日的时间，一旦山阳城破，让唐兵会师入淮，则我后方粮道，必受其威胁。”
“还有这郭廷渭，若是多给他一两万卒，我看他敢趁我淮北空虚，率军反袭！”刘承祐目光冷冽，环视一圈，令诸将低首，道：“朕希望众位能够记住，时我军战果虽丰，但远未至庆功之时。将骄则兵怠，兵怠则败亡不远。待到南征尽全功，还朝祭献宗庙，自有策勋饮至之时，但眼下，还望诸位勿失警惕！”
“谨遵陛下教诲！”一干将校，起身齐声应道。
“好了！”垂训一番，刘承祐又恢复了从容，道：“寿春困城已久，朕已不耐其顽抗，接下来，全军当做好准备，一旦休整完好，全力进攻，破了寿春！”
“陛下，前番未及破城，小底军上下，士皆含羞忍耻。只要诏令下，末将必率师破城，敢立军令状！”孙立起身，一副慷慨激昂的模样。
见状，刘承祐挥手止住蠢蠢欲动的李重进与王彦升，直接道：“此番破城，以小底军、护圣军为主，其余诸军辅助！”
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