“……”
“动作都给我麻利些，汉军已至，攻城在即，留给我们准备的时间不多了！”汉军的动向，纵观眼底，使得城中气氛日益紧迫，李廷珪亲自到城上视察，布置调整，语速极快，态度严厉。
一副煎熬少眠的模样，眼窝深陷，瞳白中带着血丝。夕阳低垂，照射在身上的些许阳光，让人感受不到些许暖意。
李廷珪看了看城上城下的蜀军士卒，在他亲身带动下，士气有所回复，却远谈不上高昂，更多的是一种麻木。尤其是从成、凤退下来的士卒，早就败习惯了，至多再败，再退罢了。
李廷珪当然不愿意用这种丧了志气的兵士，然而，现实条件如此，他不可能将新征召的丁壮摆在最前面，那些人更不靠谱。
事实上，论志气，李廷珪自己还剩多少，也值得商榷。汉军搭设浮梁之时，有将校请示，是否派兵前往袭扰，坏其进展。
被李廷珪拒绝了，哪怕绕滩涉渡至东岸的刘光义军不多，仍旧不愿轻动。或许在李廷珪的潜意识里，根本不敢同汉军冒险野战了。没有城池依托，他并不觉得能够击败那支汉军。
成都的消息已然传来了，对他的处置结果与对北边的安排也出来了，降职留用倒也颇让李廷珪感动，也甚合他意。
事实上，李廷珪当真没有守住西县的信心，只欲迟滞、阻碍汉军进展，为南郑乃至利州、剑门等地，争取时间。然而，在具体的落实中，行动总是有种力不从心，能力不及的感觉……
甚至于，此时的李廷珪对蜀军能够守住汉中，都已不抱希望。根据成都的军力布置，是打算巩固了剑阁至成都的守备之后，再图汉中。
他守西县为南郑争取时间，蜀廷却是打算以汉中，为蜀中争取时间。然而，失了汉中，蜀中又能保几时？这些事情，李廷珪也只是想想罢了，他现在，只存一心，与汉军战这最后一场，以死报国。
“使君，你许久没有休息了，下城小憩片刻吧！”见李廷珪在西关城，一待就是小半个时辰，身边的亲校不由出声劝道。
劝告声让李廷珪回过了神，城垣的冰凉，几乎已使得他手脚麻木。
见李廷珪一时没有作话，亲校又道：“使君若累坏了身体，汉军来攻，何人率领我等抵抗？”
或许是这句话触动了李廷珪，终于轻叹着吩咐道：“就不回衙了，取我绵被来，就在城厢中歇一阵吧！”
“是！”
“汉骑来了！”正欲动身，关楼上的哨卒忽然大喝一声，紧张的声音引得守卒皆惊。
李廷珪也打起了精神，三步并两步，快速登上关楼，扶拦而眺。只见西面，夕阳之下，一队汉骑由远及近，轻驰而来，隔得甚远，看不清晰，但护卫居中者，显然是汉军大将。
“都慌什么，不过汉军哨骑！”感受到城上守卒的紧张，李廷珪顿时喝骂一声，气氛这才有所缓解。
“都帅，就带一队马军护卫，至城下勘探，是否太过托大冒险了，若蜀军出城来袭……”与向训同来的，乃是将军王仁赡。
向训答道：“当你你攻黄牛寨时，不是也亲自潜至于寨外观察？”
“都帅当三军之众，不当立危城之下，岂是末将所能比的！”王仁赡摇摇头。
向训则笑了：“提前来看看，早定破城之策。蜀军已成丧胆之师，且不说其是否敢出城，就是出来了，我们还不能走吗？”
就这般，铁骑踏着自信而从容的步伐，靠近城关，于两箭之地外勒马，有点猖獗地，在城上蜀军的注视下，观察城防。
看着城关各处明显的修缮痕迹，向训的表情逐渐严肃起来，眉宇间露出一抹深沉。
两道新砌筑的羊角城；扩宽约三丈的壕沟，以水灌之，不知其深浅；加厚加高的城墙，岗哨严密；还有高堆可见的箭、枪、弩、石……
城上，见汉骑像巡查自家城池那般写意无畏，李廷珪眉头高高锁起。南郑来的一名将领，忍不住道：“使君，汉军太过猖狂，视我等如无物。他们不过数十骑，末将愿率马军出击，执汉将来献。西城内，还剩下一支五百卒的骑兵。
迟疑了许久，李廷珪也是难忍受如此羞辱，紧握拳头，咬牙切齿道：“开门出击！记住，能击灭之最好，逐之亦可，不可深追，小心汉军诡计埋伏！”
李廷珪的布置，就透着个谨慎。
“是！”
城下的向训一行，绕看了两圈，终于见得蜀军的反应。吊桥落下，城门大开，蜀骑突出。
“走！”向训很干脆，调转马头便带人朝大营而返，还注意蜀骑追击的情况，不忘朝着王仁赡吩咐着：“吊着点蜀军，派人疾驰回去通知马仁瑀，若蜀军深追，就把这支蜀骑歼灭！”
第271章 青年骁将
蜀军追得甚急，一副誓不甘休的样子，然而其马力不及汉骑，始终坠在后边，追杀无效，反而被汉军“风筝”数里，射杀了二十余骑，撩拨得怒火高涨。
南郑来的将领，没有与汉军交战过，优点是尚存胆气，敢与之一战，坏处是不知深浅，追得莽撞，将李廷珪的叮嘱忘却了个干净。
直到迫近汉营，眼瞧着在丘陵掩护下，两面来袭，欲行包抄的汉骑，清醒地也快。望着那倍于己方的汉骑，再是无知，蜀将也没有以寡敌众的信心。回想起李廷珪的交待，大叫一声：“汉军狡猾，果有埋伏，撤！”
而后麻利地带着麾下，勒马转向，沿原路而返。追讨过深，享受了追击的痛快，又将亡命的苦楚经历了一遍。追时越急，逃时愈切。
“给我分抄上去，不得放过蜀骑！”马仁瑀策马在前，身先士卒，扯着嗓子高喊，满脸的激昂雀跃。
身边汉骑，都是精锐，对于分进抄袭作战十分熟练，军令既下，皆有素变阵而击。马仁瑀冲在前头，更是战意蓬勃，杀气腾腾。
从关中整兵，西南大营成立后，马仁瑀便被刘承祐从奉宸营中调出，支援向训。作为奉宸营中走出的骁将，青年俊秀，以其用勇悍，再加天子钟意之人，向训自然格外重视培养。
不过，此番蜀汉大战，马仁瑀是作为骑将参战。但是，开战以来，双方鏖战对峙于山岭之间，又基本是城防寨战，虽然率麾下骑卒在作战序列，但实无多少用武之地。最多，在梁泉、固镇、顺政等城寨攻防之时，带人压阵掩护，观战。
作为一个血气方刚、意气高昂的青年战将，这种临阵而不能战，只能坐观成败的感觉，着实难受，马仁瑀也憋坏了，难得地，有这等用命杀敌的机会，即便目标比较小，仍旧让他兴奋难已。
长时间积压的战意，一朝爆发出来，所呈现的便是一干如饥似渴、如狼似虎汉骑，铁蹄纵横，紧追不舍，不死不休，骑弩连发，标枪投掷，熟练的冲杀技术，几乎让蜀骑崩溃。
一路纠缠绞杀，及至西城关前，在李廷珪见势不妙，命人率兵出城立阵接应，配合着剩余的蜀骑抵抗反击。马仁瑀也是胆大，见城门洞开，而接应的蜀军军阵与吊桥有些空隙，直接绕过，做出一副要冲入城中的样子。
直接引得蜀军阵势动摇，而李廷珪再是没有底气，也不至于任汉军如此张狂，凭着千骑就破关。直接把他的督战队给用上了，在城下树盾立枪，城上箭矢雨下，硬生生挡住汉骑。
城下可利用的空间并不大，在损失了数十骑之后，马仁瑀果断下令转战，朝着蜀军阵势薄弱处，猛凿破之，杀伤数百人之后，脱离战圈，扬长而去。
留给蜀军的，是一片狼藉，支离破碎，伤兵满地。对撤去的汉军，也是惧大于怒，虽然击退了骄狂的汉骑，缴获了十几匹马，但本就不高的士气，又遭打击。
而李廷珪，也只能压抑着那廉价的屈辱感，咬着牙，憋着气，收容败兵，救治伤员，安抚军心，重新调整城防。
西县厚实的城门，缓缓合上，吃了这次亏，李廷珪是彻底不打算再开城门了。