张琼解释说：“两川多阻，将来攻打，免不了硬仗。末将也与蜀军交手过几次，比较熟悉。另外，北边都平静多年了，不知道什么时候才会爆发战争，末将也想到汉中去立功……”
“此言倒是一点不虚，很实诚！”刘承祐评价道：“等北巡结束，就让你去汉中大营！”
“谢陛下！”张琼身板雄直。
打量着他，刘承祐忽然饶有兴趣地问道：“张琼，你告诉朕，当真觉得宿卫事务繁杂，难堪其任，才想离京的？”
“不敢欺瞒陛下，这是缘由之一！”张琼说。
“哦？那还有什么其他原因？”刘承祐说。
这下，张琼脸上露出一抹不好意思了：“另外就是，南方只剩蜀、唐几国，势必难挡大汉兵锋，若长久待在东京，只怕很快便无仗打，无功立了！”
刘承祐又笑了：“你可真是个实诚了呐！这天下终有太平的那一日，你再和朕说说，待到宇内一统，国家再无战事，无仗与你打，无功给你立，你打算做什么？”
“如果那时，末将没有战死沙场，便带着陛下的赏赐与俸禄，回家置办些田宅，然后喝酒吃肉，习武打猎……”想了想，张琼答道。
“要求倒也不高！”评价了一句，刘承祐摆摆手：“你去吧！”
“末将告退！”
“对了！”又开口唤住他，刘承祐以一种告诫的口气说：“朕知道你性情粗直，脾气暴躁，与同僚关系处得不甚好，还常有打骂军士的劣迹。这些毛病，希望你能放在心上，尽快改掉。”
“多谢陛下教诲！”
张琼兴致昂扬，神采奕奕地退下了，刘承祐却不禁摇了摇头，这个张琼，勇则勇矣，终究只是个厮杀将，难起大用。其人性情缺陷十分明显，胸无城府，直来直往，从其态度与表现来看，即便给他看门护院，都不够资格。
蹙着眉头考虑几许，刘承祐召来张德钧吩咐着：“去，通知石守信，让他进城，接掌宿卫！至于张琼，直接让他回东京，找枢密院做安排！”
“是！”
越过行礼的几名随驾宫婢，踏入陈饰简单的厅内，符后正带着三名皇子等候着，食案上摆着一席菜肴，尚且冒着热气。
“我没来晚吧！”刘承祐挂上了和煦的笑容。
“比起你通知的，晚了近一刻钟，不过，饭菜还未凉！”符后瞥了眼刘承祐。
作为嫡母，随驾的刘煦与刘昉，也是由符后照料着的。此时，刘昉正仰着脑袋，噘着嘴，乖乖地被大符上药，刘煦亲自端着个药碗在侧，边上刘旸好奇地看着。
“他这是怎么了？”刘承祐问。
符后十分细心地将药膏，擦拭在刘昉的双唇周围，嘴里说：“北边干燥多风，有些不适应气候，嘴唇红肿干裂，我特意命人，准备了些药！”
打量着刘昉，小娃苦巴着一张脸，可怜兮兮的样子，小嘴略肿，红得过分，跟吃了一锅辣椒一般，涂上药膏后，更是滋润地发亮，舌头还忍不住往上舔。
见此景，刘承祐不禁笑了：“他这是风吹多了吧！”
大符忍不住道：“若不是你，任他乘马，风吹日晒，冷暖交替，否则，何至于此？”
刘承祐有些不以为然，探手摸着刘昉的脑袋：“怎么样，还想骑大马吗？”
刘昉很是干脆地摇了摇头。
“为什么？”刘承祐有些好奇。
“总是有人给我牵着缰绳，有时还抱着我，不能奔驰，还要被风吹……”刘昉红着小脸，嘀咕道。
“这小子，这就想跑了！要是真把你摔了，我怎么给你娘交代？”刘承祐揉了揉他的脑袋，呵呵一笑。
“用膳吧！”大符招呼着。
食不言，寝不语，对刘承祐一家而言，是不存在的。看刘承祐神情间几乎难以掩饰的疲惫，给他夹了块肉，大符关心道：“你这一路奔波，察问政务民情，有些辛苦了，在沧州歇两日吧！”
感受到符后的关切，刘承祐摇摇头，淡淡然地应道：“这么多年都辛苦过来了，这点不算什么？再者，这些事情，本就是我这个皇帝的职责与使命！”
符后美眸望着刘承祐，轻柔地提醒道：“出发后，我似乎听你说，此行是为了游玩放松的……”
“是吗？”刘承祐很自然地反问一句，回忆了下，似乎真的说过类似的话，然后道：“我问过楚昭辅，清池距离渤海不过一百多里地，明日吧，我们去看看大海，看看其广袤无垠，浩瀚壮阔，看看日出海平面……”
第82章 瓦桥关
顺安军，归义县，临易水，居其阳，原为涿州属县，石晋时期归契丹，汉初之时，趁赵延寿北伐幽州成功之际，被何福进率军收复。后刘承祐整顿北面边防，归义县遂为顺安军驻所，城关的名字声名很盛，曰瓦桥关。
瓦桥关设立的初衷，本为抵御契丹的威胁，当然，具体起到了多少效果，还有待商榷。毕竟当初，耶律德光南下之时，可以算是从容越过，在当下，名头不够响亮，也并不是什么强关险塞。
河北三关的名声，还是在北宋防御契丹的过程中，慢慢传扬开来的。对于当下的大汉而言，以其地理通衢的优良位置，仍旧沿袭下来，加固修缮，设险防守。
顺安军使为罗彦瓌，作为早期投靠刘承祐的将领，自开国以来，便长驻北方，移驻瓦桥关，也有两年了。虽然没有太大的军功，但在军中的地位、资望却是在逐步提升。
因为国家战略重心在南，北戍的汉军，基本只能训练、驻守，没有立功的机会。多年下来，许多戍边的将领，心里或多或少都有些不平衡。
而刘承祐，也很照顾这些将领的情绪，也理解，是故对于罗彦瓌等边将的关注，从来不加少。虽然少了实在的战功，但品秩不断提高，待遇按期加增，逢年过节，也少不了来自天子与朝廷的犒劳与赏赐。又时不时地，派遣朝中将帅北上巡边，察阅军情，关注兵心，去岁就是殿帅慕容延钊奉命巡视。
到目前为止，刘承祐几次出巡中，动静最大，距离最远的，都是北上巡狩。由此可见，他对北面军事的重视。
乾祐九年四月初一，阳光明媚，天清云淡，易水南岸，一千五百名威武甲士，阵列于此。官兵们军容整齐，雄壮英伟，各个都换上了新发放的夏装。
旗帜有异，这些甲士，并非都是顺安军下的戍卒，而是由北面五军及都部署本部所挑选的精干之士。却是闻天子北巡，一干军将们商议，在都部署安审琦的安排下，各自从军中选拔精锐前来，既作迎驾，也准备接受检阅。
毕竟，皇帝难得北来一次，都想好好表现一番。当然，此事也是提前上报行营，得到天子首肯的，否则，光一个擅自调动军队的罪名，就是难以承担的。还是在御驾到来的敏感时期，哪怕安审琦尊为陈留郡王。
在队列前，北面上下数十名汉将，严整地候立着。其中，除了都部署安审琦外，便是顺安军罗彦瓌、永清军马全义、保定军董遵诲、雄安军韩令坤、信安军郭进五军使了，这就是大汉北面防御的核心将帅了。
季风带着海、河的潮湿，吹拂而过，旗帜飘扬，绳带拂动，一干将士，已然等待多时，然而都没有不耐之色，一个个始终保持着肃立，像雕塑一般。
不管心里活动如，至少面上始终保持着沉稳与耐心，连已将满六旬的安审琦，都静立于前，其他人又岂能有所怨言。