这样的情况下，可想而知，通州城内，是怎样的人心涣散，怨声载道。最让人感觉不妙的，是军心士气的丧失，即便耶律斜轸已经在努力提振，赏赐搜掠的金银玉器，也没有重振士气。
也就是在派出去平乱的军队，取得了些胜利，运回了些缴获，让辽军饱餐了一顿，方才稍微安抚了军心。
但是，失败、绝望的情绪，仍旧在辽军中蔓延，笼罩在城池，无论如何，都挥之不去。在辽河之战后，耶律斜轸那崇高的威望，也遭受了重大打击，辽军上下很多人，都对耶律斜轸失去了信心，不认为他能够带领他们再取得胜利。
而信心的丧失，也是最为可怕的。
今年的秋风，似乎格外的阴冷，明明是天高云淡，整座通远城，却仿佛笼罩在一片阴霾之中。城池内外，很安静，除了风声畜鸣，几难闻人声。
城头上，辽国的旗帜，仍旧飘扬着，却给人一种摇摇欲坠的感觉。士卒的守备，还算严密，不时还有巡逻的辽卒走过，但每个人，都仿佛被一层无形的压力束缚着。
通远城，既是辽国守备东北最后也最重要的基地，同时，也仿佛成为了一座囚笼，束缚着耶律斜轸，也束缚着为他所“绑架”的所有人。
站在城垣上，放眼望去，能够见到两水环绕，成片的农田，透着萧索与破坏，过去这个季节，有鸟兽逐食其间，然而今年，由于战争的缘故，土地抛荒，连鸟兽都不愿意多光顾了。
耶律斜轸肃立于城头，凄凄凉凉的风刮在脸上，寒入心底，他还未满四十，但是老态尽显，垂发苍白，即便只与几个月前相比，那也几乎是两个人。
失败，尤其是痛彻心扉、刻骨铭心的失败，往往是时间的催化剂……到耶律斜轸身上，也一样。
望着城下凄清的光景，感受着城内低沉的气氛，耶律斜轸的双目有些迷离，心情更是难以用言语尽述。没有人，比他更能明白如今的局势了，山穷水尽还未至，但终究是看不到希望，看不到出路的。恍惚之间，甚至看到了自己、通远城以及辽军诸残部的结局。
或许，还有条生路，那就是带领残部，西撤回上京，但，那注定是条艰难的路，不管是因为个人的颜面、骄傲还是其他什么，他已经选择拒绝那种决策。
针对辽东之失，辽帝耶律贤那边，仍旧没有怪罪他，甚至在得到战报后，以最快的速度发来一道慰勉诏，仍旧让他负责东北战事，统筹军政，防御汉军。
这宽宏大量、信任有加，背后，耶律斜轸却是能清晰地察觉得到那愤怒、失望与不满诸多交织的情绪。
耶律斜轸自己也明白，他是没有其他路的，如果选择逃回上京，怕也是个罪死的结局。毕竟，此前不顾朝廷诏令，擅自放弃辽阳，最终还导致辽河那场大溃败，已经是死罪了。
而耶律贤之所以，还将东北的军政，全部交给耶律斜轸，那是因为，耶律贤已经选择放弃了，他耶律斜轸与偌大的东北一样，都是被舍弃的对象，不再抱希望了……
第273章 萧思温跑了
“大王！”
急促的脚步与呼唤打扰了耶律斜轸的独处，从怅惘的情绪之中摆脱出来，他仍是手握重兵、执掌辽东京道大权的南院大王、军事统帅。
看着满脸焦虑，匆匆登上城楼的僚属，耶律斜轸眉梢微紧，沉声问道：“何事？”
近前，来人禀报，表情语气分外凝重：“禀大王，萧侍中适才带着一队部卒，强闯出城，径往西去！”
此言落，耶律斜轸眉宇间的阴霾顿时又加深了几分，抚在城垣上的手也不由握紧，抓出几条尘迹。
“终于还是按捺不住了！”耶律斜轸冷笑一声：“这个萧思温！西门守将，为何不相阻，违我军令？”
“萧侍中言，要归上京奏事，他毕竟是朝廷使节，守门将不敢过于相逼，为其闯出！”僚属回道。
萧思温，这个外戚、朝廷重臣、天子使者、监军，随着辽军在锦州、辽河的两次重大失利，与耶律斜轸之间的矛盾与分歧，也日渐严重。
随着东京道的局势越发不妙，萧思温也早有摆脱之心，到如今，权力的倾轧已是其次，更重要的，还在于萧思温不想陪耶律斜轸继续坚持下去了。
城府深沉、嗅觉灵敏的萧思温，也早就看出朝廷对耶律斜轸的失望不满，以及耶律斜轸一系列疯狂备战行为之后会面临的结局。
对于这头困兽，对于东京道这艘眼瞧着即将沉默的破船，萧思温是急于摆脱。此前，他领军三万，东来增援，参与了耀州反击，取得大捷，大破汉军，也有对锦州的支援，辽河大战仍是参战主力。
一系列的战役下来，那三万军队也损失惨重，也使得萧思温在面对耶律斜轸时底气不足。更让萧思温愤怒不满的，是耶律斜轸借平叛，将剩下的一万多上京援军，派了出去，实质上地剥夺了萧思温兵权，这就更让萧思温没有安全感了。
如今，舍军夺门而走，算是无奈之下的反抗了。对萧思温的小心思与小动作，耶律斜轸自然是洞若观火，剥夺其兵权之后，也未再怎么理会，但怎么都没想到，在这种时候，萧思温竟然不管不顾地选择了逃离，强行西走。
可以想见，如果让萧思温回到上京，少不了一番弹劾告状，或许还会说成是自己逼走他的……
作为耶律斜轸的心腹将吏，多少了解些大王与萧思温之间的龃龉，见他神情冷淡，不由说道：“大王，萧侍中此去，若归上京，必然免不了弹劾中伤，推责诿过，那样，对您将更加不利。莫若趁其出走不远，遣骑兵追回……”
面对属下的建议，耶律斜轸想了想，微微摇头，目光转向西面，怅然地叹息一声：“罢了，人既要走，何必强留！事已至此，我又还有什么需要顾忌的？但尽人事，全臣忠心，而已！”
“大王，通远城内，本就人心惶惶，军心不定，萧侍中这一走，只怕益伤士气啊！”下属满怀忧虑地禀道。
“回衙！”耶律斜轸又何尝不知，眉头紧锁，摆手欲走，未下城楼，身形一顿，手一抬，语气冷厉地吩咐道：“西门守将，斩了！再重申禁令于诸将，再有犯我令者，不论何人，一概军法处置，断不容情！”
闻此令，周边的僚属官兵，无不肃然，但却没有更多情绪表露了。如今的耶律斜轸，哪有还有什么人情可言……
回衙之后，果然，已有几名辽军将领，闻讯而至，探听消息，甚至有人猜测，是否决定撤回上京了，军心之浮动，可见一斑。对此这些将领，耶律斜轸免不了一番训斥，强行统一思想，当然，最终，还是尽量做着安抚，方才勉强稳定住人心。
孤零零地坐在堂上，只有零星的两盏油灯闪烁着晦暗的光芒，辽军到如今的境地，连照明用的灯烛，都需要省着用了。
“大王，萧将军求见！”
“让他进来！”
来者，乃是此前随萧思温东来的青年将领萧挞凛，一脸严肃地上堂，直接拜倒，面部肌肉微颤，却带有一股坚决之意。
看着萧挞凛，耶律斜轸也隐去了面上的疲惫与愁容，淡淡地问道：“你竟然没有同萧思温一并回上京？”
闻问，萧挞凛昂首，目光清澈，沉声道：“回大王，侍中临行前，确有唤我，但为我所拒！末将，不做逃兵！”
注意到他的神态，毫无作伪，耶律斜轸微感诧异：“萧侍中，是个有见识的人，他都走了，可见对东京道的形势，是彻底不看好了，急于脱离这片泥潭。汉军快再度北上了，你是后四部族人，青年俊才，若是陷在这里，岂不可惜？”
闻言，萧挞凛目光中没有任何的怯懦与担忧，没有回答，而是反问：“大王不是也坚持在此，率领大军，抵御汉军吗？”
耶律斜轸：“我职责所在，别无他路！”
萧挞凛则冷静道：“末将虽无长才，但徒有一身勇力，可与汉军相搏！值此国难危机，身为契丹族人，末将又岂有他路？”
萧挞凛所言，掷地有声，态度决然，目光坚定，让耶律斜轸都愣了半晌。眼神中的欣赏之意，再也抑制不住，流露出来，轻轻地点头，耶律斜轸离座上前，亲自将萧挞凛扶起，郑重地说道：“有将军这样满腔热忱的忠臣勇将，大辽未来，仍旧有希望！”
萧挞凛有些不明白耶律斜轸的意思，但是，认真地回道：“唯愿追随大王，誓死抗敌！”