徐士廉并非彻底的底层出身，家里也是当官，其父曾为山阳令，他自己在参与科考之前，也曾在楚州担任刀笔吏，还是有一定见识的。
但这所谓的见识，到这宫城大殿，到大汉天子面前，或许也只能用浅陋粗薄来形容了。刘皇帝只一个眼神，就让徐士廉有种被看穿的感觉。
竭力地平复下心头的忐忑，徐士廉慌忙拜倒，几乎五体投地，忍不住颤声道：“学生楚州徐士廉，参见陛下！”
“起来说话！”刘皇帝倒没有可以在这小小的士子面前耍威风，根本没有必要。
“谢陛下！”不过徐士廉并没有敢动，或许于他而言，跪着说话能更利索些。
“抬起头来！”刘皇帝稍一凝眉，轻声道。
徐士廉缓慢地抬起头，不过两眼很规矩，眼睑下垂，只盯着自己的鼻梁，为免冒犯，连余光都不敢往御座上的刘皇帝瞟。
刘皇帝观察着这个大胆的士子，倒是一表人才，见其惶恐，不由淡淡地调侃一番：“你这一通登闻捶鼓，半个皇城都听到了，卫士说你慷慨无惧，定要见朕面陈冤情，如今朕在当面，怎么反倒如此畏缩之态？说说吧，什么样冤屈，值得你如此声张！”
刘皇帝话，似乎有稳定人心之效，听完，徐士廉也终于从紧张的情绪中略作平复。毕竟，早就做过足够的心理建设了，深吸一口气，拱手道：“陛下，学生有一问，朝廷开科取士，为国举贤，是用情还是用才，是取清谈，还是取实效？”
“有事说事，说说你的冤枉！”刘皇帝实则很不喜欢这种问对风格，更喜欢直来直去。徐士廉或许只是想通过这样的问题，定下一个基调，也引起刘皇帝的重视，可惜，用错了对象。
刘皇帝语气中表露的一丝不满，就足以令这小小士子惶恐了。徐士廉表情也不由一窒，再不敢摆什么弯绕，停顿了下，沉声道：“启禀陛下，学生举告知贡举李昉，取士不公，徇于私情！”
此言一出，刘皇帝面色不改，不动分毫，而一旁，卢多逊目光中则满带着好奇，看着徐士廉。
眉毛稍稍一挑，刘皇帝语气平淡道：“徐士廉！朕已命人调查过，据说你是今科的落第士子。既然落第，自有其道理，或许是你才学不著，抑或发挥失常，又或是不符合朝廷取士要求。你若因此而心怀不满，迁怒于主考，怨而上告，朕也是不会听你这怨愤之言，便责处朝廷的大臣！”
怎么也没想到，刘皇帝竟是这样的态度，徐士廉如遭重击，一腔的郁愤积在胸前，几乎能憋出内伤。
“陛下若要维护心腹大臣，而罪待学生，那学生无话可说，甘愿赴刑！”徐士廉一脸惨然地说道。
“放肆！你是在怨愤陛下不公，迁爱徇私吗？”听其言，卢多逊在旁，严厉地斥责道，小心地观察了下刘皇帝的脸色，卢多逊又意味深长地冲徐士廉道：
“徐士廉，陛下素来大公无私，秉执天理。但若仅凭你这一面之词，便要怪罪朝廷大臣、堂堂的内阁大学士，那朝廷的法制体统何在？
你说李大学士取士徇私，有何证据？”
卢多逊的话，似乎点醒了徐士廉一般，徐士廉回过神，赶忙道：“进士武济川，乃是李大学士乡人！”
“呵！”听此言，刘皇帝顿时笑了，兴致顿时大减，语气也变得犀利起来：“这可不是证据！朝廷举贤不避亲，别说只是一乡人，就算是他子嗣，只要身负才具，也当录取？如依你所言，难道朝廷每次开科取士，都不能录取主考同乡吗？”
“陛下，学生绝无此意！只是，那武济川，学生也认识，学士虽则才识短浅，却也自认在其之上！陛下只需翻阅考卷，抑或当堂考校，便可知悉！”徐士廉道。
听其言，刘皇帝心中越发不耐，淡淡一笑：“你倒是自信！”
显然，徐士廉的话，并没有任何说服力，说他自信，也并不是夸奖，在刘皇帝眼中，或许是狂悖无知了。
不过，人既告到自己面前了，总要有个说法。见这年轻人满脸的认真，刘皇帝心里还是多了些疑思。
正自琢磨间，通事来报，宰相赵普来了，显然，这也是闻讯而来的。
召见，赵普入殿，目光只稍微一览，正欲见礼，便听刘皇帝摆手道：“赵卿来得正好！”
指着徐士廉，刘皇帝吩咐道：“这名士子，登闻上告，说主考用情，朝廷取士不公。人已告到朕面前了，就需要有个说法，查他个水落石出，以免天下非议！”
“你抽调一批人，同卢多逊一道，将今科所录进士的考卷、答题，全部检查一遍，重定名次，看看与李昉所录，有多大差异！”刘皇帝吩咐道。
“是！”赵普、卢多逊一齐道。
“还有，传那个武济川！”刘皇帝目光又落到徐士廉身上，轻声道：“你不是说那武济川才不配位吗？朕给你这个机会，让你们当堂比试一番！”
“谢陛下！”徐士廉闻言大喜，用力地一磕，眼里几乎渗出泪花。
见徐士廉这自信激动的模样，哪怕刘皇帝心中再信任李昉，也不由嘀咕，李昉应当不会让自己失望吧……
第4章 李昉夜访东宫
开宝十一年的春闱，在大汉历届科考中，都属于极其寻常的一次，与封禅撞期是最主要的一次，哪怕刘皇帝专门留李昉主持，但整体给人的观感，重视程度并不高。
然而正是这么一次寻常至极的科举，却以一种让人所有人措手不及的方式，再度于朝廷内部掀起一场风波。
倘若没有意外，接下来事情的发展，应当是刘皇帝照例在崇元殿举行一场殿试，从三十名新取进士中点出状元或前三，然后再重启琼林宴。
但这个进程，随着落第士子徐士廉一番胆大妄为的登闻上告，彻底耽搁，甚至有引发开国以来“科举第一弊案”的嫌疑。
傍晚时分，东宫之中，正进行着一场家宴，太子刘旸居主座，慕容妃与赵妃陪侍在侧，一片其乐融融之态。
当然，所谓的其乐融融，单指刘旸与其子的互动。太子妃坐在一旁，玉容平静，一副端庄大妇之状，赵妃则面带桃花，眸露秋波，笑吟吟地看着刘旸父子。
不到一岁的娃娃，稚嫩地不忍稍微用力的触碰，对于自己唯一的子嗣，刘旸也确实喜爱，哪怕只是些模糊的牙牙学语，都引得他开怀，那纯净的笑容，几乎能让刘旸兴奋起来。
看着刘旸父子之间的互动，注意到一旁赵妃那得意的温柔，慕容妃哪怕竭力克制着，垂下的眼眸中也不由流露出少许的哀愁与委屈。
没办法，谁叫自己肚子不争气呢？
虽然纳了赵妃，哪怕诞下了一位皇孙，但一直以来，刘旸倒也没有冷落慕容妃，但她心中的惆怅却是与日俱增，直觉太子是离自己越来越远，正在无限靠拢赵氏母子。
巨大的危机感早已笼罩在这同样出身名门的慕容氏心里，甚至于，这太子妃的位置，都有种摇摇欲坠之感。
内阁大学士李昉来访！内侍的通禀，打断了太子妃的自怜自哀，也让刘旸从父子之乐中回过神来。
“这顿饭，我们一家人是吃不了了，你们先退下吧！”刘旸两眼中恍过一抹凝思，将怀中的刘文涣交给赵妃，说道：“你们先退下吧，让膳房重新备一份！”
“是！”太子一发话，两妃也心知他有正事要谈，自然也不敢多纠缠，恭顺地起身行礼告辞。
“去把李师傅请进堂来！”刘旸则沉吟了一会儿，指着一席还未怎么开动的膳食，吩咐道：“再把碗筷收拾一番，换一副新的餐具！”
没有多久，李昉便显露堂前，脚步沉重，脸上也带着一抹难以化去的凝重。刘旸则亲自迎了上去，拜道：“李师傅！”