胡奋当时在河阳吃了败仗之后，一口气逃出了河内，逃往了冀州，不过司马师的军队到达河内之后，他又率着残兵败将返回了河内。
河内变成现在这样一副烂摊子，可以说是胡奋的重大失职，不过司马懿并没有追究他的意思，在此次北征并州的作战之中，司马懿委派胡奋为副将，协助司隶校尉陈泰从羊肠坂进军，迂回攻击并州军的侧翼。
胡奋原本忐忑不安，担心会受到责罚，但没想到司马懿如此宽宏大量，不得没有追究他失守河内的责任，反而此次依旧对他委以重任，胡奋不禁是感激涕零，暗暗地发誓，要打好这一仗，一雪前耻。
在司马师向石门关进军之时，陈泰和胡奋也率军踏上了征途，他们从野王出发，一路向北，踏上了羊肠坂。
羊肠坂的险峻果然是天下闻名，整条坂道就完全是在太行山的大峡谷之中穿行，弯弯曲曲，绕来绕去，如果不是天上挂着太阳，司马军肯定会被绕糊涂了，分不清东南西北。
这条路不但险峻，更以狭窄而称著，许多地方窄得只能容一车一骑通过，甚至宽一点的车辆都无法通行，被卡在石头缝里，前进不得，后退不能。
按理说，从河内到上党，羊肠坂是一条捷径，但由道路太过险峻艰辛，司马懿不得不放弃了从这里率主力进军的打算，而改走比较宽阔的轵关陉，也就是石门关那条道，虽然比起羊肠坂来有点绕路，但相对而言有利于大部队行动。
不过对于陈泰和胡奋的这支偏师来说，走羊肠坂还是没有什么问题的，两万人的队伍单排行进，绵延数里，逶迤而行，白天还好说，因为山势的遮挡，首尾难顾，到了晚上，一路火把照得通明，宛如一支火龙在山间行进。
到不是陈泰和胡奋不想晚上休息，主要是这条路就这么宽，最宽的地方也不过难容两三辆车并行，如此地形，根本就没有安营扎寨的地方，大军走累了，也只能是原地休息一下，吃点干粮，继续前进。
没办法，陈泰和胡奋商量了一下，决定出了羊肠坂，赶到碗子城时再休息。
不过到达了碗子城，也就是进入到了并州境内，那里是否有并州军在驻守，还不得而知。
陈泰信心满满地道：“大公子已经率兵攻打石门关了，并州军的主力必然会集中到石门关，碗子城那边，就算有并州军在驻守，也想必不会有多少人马，以我们的兵力，拿下碗子城毫无问题！”
这倒也不是陈泰托大，最主要的原因是司马军的主攻方向是石门关，毫无疑问并州军的主力也必须要到那边去防守，否则被司马大军长驱直入，这仗也就不用再打了。
如此一来，把守碗子城的并州军人数肯定不会太多，只要他们的两万人马一路掩杀过去，夺下碗子城，先在上党境内掌握一块立足之地，才是最为重要的。