比起中原和南方来，并州地区相对处于一种干旱少雨的气候中，并州属于农耕文明的边缘，再往西往北，气候条件就不适宜农耕了，所以并州以北和以西，就进入了游牧文明的地带。
既然处于农耕圈的边缘，相对来说自然条件就恶劣的多，中原王朝对并州也基本上属于半放弃的状态，从东汉末年大量胡人内迁开始，并州几乎成为了胡汉杂居的地方，许多汉人的耕地，都被胡人抢占来牧马牧羊。
如果不是曹亮打败了匈奴，驱逐了鲜卑，彻底地收复了并州，那么并州在末来的几十年里，将进一步沦陷为胡人的地盘，成为其进攻中原的基地。
现在曹亮击败了匈奴和鲜卑，将并州重新收归汉人的统治之下，也算是消除了一场汉民族的浩劫之难。
但现在曹亮以一州地抗衡掌握着大半个魏国的司马懿，从力量对比上来看，是极为悬殊的，所以，现阶段，曹亮只能采取守势，在防御之中保存自己的实力并加以壮大发展。
上党之战击退了司马懿的进攻，为曹亮和司马懿的较量开了一个好头，趁着现在司马懿专心对付淮南的王凌之时，曹亮也没有闲着，发展自己的实力才是最为重要的。
他发明创造出曲辕犁之后，大大提高了农业生产效率，但仅仅只有曲辕犁，还是远远不够的，并州气候干旱，降雨量比中原要少很多，跟南方更是没法相比，如果正常年景，风调雨顺，收成倒也不错。
但是一旦遇到大旱年月，很可能就会颗粒无收，所以想要维持稳定的粮食生产，就必须要在兴修水利上大做文章。
在这方面，邓艾可是一把好手，所以曹亮特意地把邓艾抽调出来，临时来负责一下兴修水利的事务。
并州最大的河流就是汾河，汾河也是仅次于渭河的黄河第二大支流，汾河平原也是并州最大的平原，并州地区八成以上的耕地，就都集中在汾河平原上。
如何改善这些耕地的耕种条件，达到持续高产的目的，兴修水利无疑是最为有效的手段，如果能引汾水和其支流的各条河水灌溉田地，便可以比较稳妥的解决大旱减产的问题。
邓艾接到这个任命之后，立刻是不辞辛苦，碾转奔波于并州各地，考察情况。
邓艾原本就是屯田官员出身，如果不是遇到曹亮，邓艾甚至认为自己会在管理屯田的事务上，干一辈子，当年他兴致勃勃地拿着一封淮南水利图前往洛阳，本以为可以大有做为，但没想到面见时任典农中郎将司马昭之后，自己非得得意的方案被对方弃之如敝履。
为此，邓艾还伤心郁闷了好一阵子，觉得仕途给彻底地堵死了，只是没想到在曹亮的安排之下，他转行当了武将，从别部司马一直升到了校尉，现在又成了越骑将军，邓艾军事方面的天赋尽显。