这种鲁莽的行为根本没有取得想象中的战果，曹变蛟麾下家丁再次被义军击杀了五六个，方才登上城墙。
这一次曹变蛟亲自登上了城墙，身披双凯，手持长刀，所当则死，所攻者破。
李信见此，一边拿起长枪亲自来战，一边命令铳台上的火铳手直接向城墙上射击。
火铳手生怕误伤，只能远远射击双方距离较远的官兵。双方混作一团的，只能拼一股血气之勇。
曹变蛟身披重甲，行动不便，和李信刚交手数合，便被李信一枪刺中。幸好他铠甲厚重，李信不能刺入。
不过曹变蛟也吃了一惊，正所谓“行家一出手，就知道有没有”，李信看起来较为瘦弱，可是这枪法端的厉害。
善使长枪之人，不但是枪法犀利，这一扎也有讲究。其发力技巧起于脚跟，发于手稍，传于枪根，达与枪尖，一气呵成。
所以这长枪发力乃是整体之力，使枪之人臂膀之力未必需要力大无穷，仍能够一枪洞穿金石。
若非他身披双凯，只这一枪，便要了曹变蛟的性命。曹变蛟生怕他下一枪力使实了，一枪扎中自己的要害，连忙呼喊左右家丁护卫。
好在李信来孟门隘口之前，张顺特意拨给他五十亲卫作为护卫。这些人多是怀庆府武师出身，个个自幼练的一身好武艺，虽然比不上曹变蛟麾下家丁精挑细选，经历战火以后，也个个是响当当的好手。
他们有的人本就与李信颇熟，更是远用弓箭，近用刀枪，与曹变蛟及其家丁战作一团。
曹变蛟本来率领精锐就少，登城之辈更是寥寥无几。他这边被李信拖住，其他地方自然是落入下风，纷纷被义军或杀死，或被退下城墙。
曹变蛟眼见不妙，恐怕自己走不得脱，只得且战且退，靠近城墙边缘。
这时候有几个护卫高呼一声：“小曹将军，切勿忘记我等家人，汝速去，我等自死也！”
言毕，竟然不管不顾，冲了上来，和义军拼起了性命。义军一时间抵挡不住，只得后退几步。
等到李信赶上了，杀尽这几个家丁，曹变蛟早趁此机会缒下城墙，逃出生天去了。
李信只得在城上喊道：“‘小曹将军’，好大的名气，也不过是个贪生怕死之辈！”
曹变蛟输人不输阵，也高声应道：“胜败乃兵家常事，一时得失，何足道哉？汝等龟缩此城之中一时，焉能龟缩一世耶？下次再攻，我必取此城，必取尔等项上首级以祭拜今日兄弟！”
“尔其亦有徒逞口舌之利的时候，真是闻名不如见面！”李信也借机讽刺道。
这一招却又是学自张顺，以口舌之利以沮对方士气。李信和张顺相处日久，便也学会了三分本领。
那曹变蛟虽然骁勇善战，可是终究不是能言善辩之人，几句话被李信说的哑口无言。果然其余士卒皆知自家吃了大亏，不由大为沮丧，士气大跌。
曹变蛟见事不可为，只好留下十余人监视关寨动静，带着其余士卒灰溜溜的败退而去。
李信见此不由大喜，心想：果然主公所言极是，三寸不烂之舌亦可当百万雄兵。我如今不费一兵一卒，便能说退曹变蛟，又可多防守一些时日了。
话说，曹变蛟败退回去，见了叔叔曹文诏，不由羞愧难当，请罪道：“将军，敌人已经在隘口砌筑关寨，前关后寨，日夜坚守，我多次亲自率兵攻打而不能破，还请将军治罪！”
第330章 支援孟门
曹文诏与曹变蛟乃是亲叔侄，如何肯因为这点小事治他的罪？曹变蛟亦知如此，不过做了姿态，掩人耳目而已。
曹文诏细细的询问了曹变蛟战斗经过，然后沉吟了一会儿道：“贼寇之中亦有能人呐，我本道这次突袭，贼人定然无备。我与邓玘等人前后夹击，定然能立此大功。如今看来，这关寨虽然称不上坚固，胜在防守果断坚决。此地非用火炮，不能建奇功。”
“只是我军西来以后，多以野战为务，哪里有火炮可用？若有红夷大炮在此，不出数日，我定然将此关夷为平地，将此辈剿灭殆尽！”曹变蛟愤愤不平地说道。
“此地乃是山西，自古盛产金铁，那冀南兵备道王肇生与贼寇多次交战，手中定然有大小火炮。你且带人去借上一借，多说些好话，他定当借与你用。”
“虽然这般火炮不如红夷大炮，一炮糜烂数十里，却也可挑选大的使用，攻破此关绰绰有余。”曹文诏闻言笑道。
曹变蛟闻言大喜，连忙取了曹文诏手令，辞了大营一路北上往那陵川而去。
那王肇生见曹变蛟前来，深感他们入晋剿匪之德，果然好一番招待，并有求必应，端的好说话。
曹变蛟也不客气，直接入了他营中挑挑拣拣，挑选了七八门口径较大的火炮，又借调了火炮手若干，丁壮若干，一起齐心协力将火炮运输到山谷之中。
山谷中道路艰难，曹变蛟废了七五日功夫，方才将这些火炮运抵义军关寨之下。
李信站在关寨之上，远远望见官兵火炮，顿时大吃一惊。
他这关寨不比一般城池，乃是挑拣山石、砍伐树木砌筑而成，若是斧劈刀砍，浑然不怕。只是用火炮轰击，其坚固程度不如夯土城墙远矣。
果然官兵点燃火炮，一炮之下石屑横飞。没有夯土通过形变吸取炮弹的能量，这些石块很容易被炮弹砸开，以致城墙损毁。
李信连忙喊了士卒，命其赶快快马加鞭返回义军大营，以禀告张顺。
可是李信终究首次领兵，用兵不够老练。那曹文诏早料到义军会有此举，已经派遣精锐数十人翻山越岭，潜入关寨之后，专门截杀往来信使。
初时，李信尚且不知，只是回报了许久，不见有人返回，这才起了疑心。
于是，李信干脆寻了十来个好手，再次往大营送信。这一次双方厮杀惨烈，好容易有一人得以逃脱性命，才把书信递交到张顺之手。
话说张顺得了消息，不由大吃一惊。待他细细查看书信一番，才意识到若非李信拖延了这许多时日，恐怕义军还真被曹文诏和邓玘前后夹击，不战自败。
张顺连忙整顿大军，携带主力，日夜兼程，当晚深夜便到达了鸭子口巡检司。
巡检司内巡检和弓手早已溃散，不知逃往了何处。张顺便命人简单收拾一番，在此休息。
此地距离孟门隘口不远，第二天天一亮，张顺一边命令其他人准备设立营寨，一边亲自带领千余精锐赶往紫霞关查看。
张顺到时，关上正在厮杀。张顺连忙带领悟空、王锦衣登城助战，等到杀退了官兵以后，李信才身披铠甲、浑身带血的前来拜见。
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