有云慎和悬琴的那番谈话，陈澍曾抽空去偷偷查了一查，偷听到这些人的确是打着寻剑的名头，在城里问东问西的。
没了那店主带路，这城中确实也回归了起先入城时的那般混乱，再加上这些新入城，不知是何来意的武林人士，竟形成了诡谲的平衡，也就是那恶匪歹徒们反倒收敛了气势，似乎也有所谋划一般，不像先前那样大咧咧地出现在街头了。
诚如云慎所言，这一座已经被阴影覆盖足有近百年的城，终于开始暗流涌动起来。
但旁人总归同她无关，那些人虽是“寻剑”，可是有如那无头苍蝇一般，乱转着，比不得陈澍这边消息灵通。
更占据了她心头的事，是另一条——
两日无所事事之后，翌日，就在她安心等着“钟孝”消息传回的期间，悬琴与应玮二人，凭空消失在这客栈之中。
陈澍先是在城中百无聊赖地逛了一个上午，待回到那客栈之中，同云慎、何誉一同解决午饭时，才发觉此二人不在，要上楼去找，被云慎拦了下来。
云慎只一手抬起，轻轻按在她的肩头，便轻易把她的动作止住了，道：“不必找，他们回去了。”
“我知道，我这不就是……”陈澍一愣，反应过来，回头问，“他们难不成回琴心崖去了？”
“这我便不知道了，但的确是回去了。一大清早便启程离开了。”云慎松开手来，道。
眼瞧他这意思分明是不太想说，陈澍却不依，猛地单手撑在云慎面前，追问：“可他们离开昉城，怎么也不同人吱一声，道个别？走得如此匆忙？”
“许是知晓那剑的传言是假的了。”何誉犹豫着道。
云慎一笑，对此不置一词，只道：“怎么没有道个别？同我道别了，还留了信。”说着，从袖中取出一张墨色还新的简陋信纸。
其上果真写了此二人因为有事而离去，要同他们道个别。言辞简单，不过寥寥几句话，虽然是递给云慎的，但一看便能看出，这话明显是写给陈澍、何誉的。
陈澍懵了，歪着头，盯着那纸条看了好一阵，才开口问：“——是不是又是你同
悬琴打哑迷那事？”
只这回，云慎却没有答，伸起手来，似乎想帮她把因歪着脑袋而乱支棱的碎发捋一捋，又突地止住，收回手，克制着不去看陈澍，而是转头朝何誉一笑，道：“何兄呢，打算何时离开？”
“——咳咳！”何誉一口热茶不小心灌进喉咙，呛了好一阵，才看了眼云慎，又看了眼陈澍，这回，他也没忍住，问了：“……这昉城究竟要发生什么事了？我离开，那你和小澍姑娘，一个涉世未深，一个……你们怎么办？”
“钟兄也应当快回来了。”云慎道，这回，他总算敞开天窗，说了一回明白话，“原本可能还会慢些，但既然有这些武林人士来昉城，他肯定是耐不住性子了……最迟不过今夜，他应该就要回到这客栈中，把陈澍‘请’去恶人谷寻剑了。”
是夜，果如云慎所言，何誉前脚刚走，那忙了数日的“钟孝”似乎终于闲了下来，回到客栈中，见面第一句便是告诉陈澍——
那恶人谷谷主，同意把剑给她看看。
第九十章
前两日在客栈中相遇的整整五个人，最后随那“钟孝”离城的，竟只剩两人。
是夜，正是明月高挂，夜已深了，那“钟孝”才举着把烛火，引着陈澍云慎二人，将他们带出客栈，再往北行。
正是云慎那日带她们前去的方向。
白日里登高而望，只能看见这一座座比那高耸入云的论剑台还要摄人心魄的塔楼，阳光一照，那阴影好似黑云一样，压得人喘不过气来。但入了夜，这深沉昏浊的砖筑高塔，便几乎融入了夜色一般，另一面映出的月光，反而全然涤去了那砖色中的威压，教这影子一般的塔楼也掺入了月色，仿佛是镀了一层清丽的绸纱，哪里还有白日里的可怖？竟也瞧着顺眼起来，恍若本就扎根于此，生长在这原野之中一样。
但，若是走近了，再去瞧，那立于高塔上的几个影影绰绰的人影，还有那夜里也泛着一闪而过，不知是刀锋还是箭尖映出的寒光。也不知是夜色下，四下都陷入了昏沉，只有这高塔如此引人注目，那些阳光下被天光漫过的“兵士”，或者称之为恶人谷的爪牙鹰犬，此时，那如潮水般的阳光褪去，方才最终暴露了出来。
虽然光线不明朗，那月色下的险意却已昭然若揭。
“钟孝”并未察觉，抑或是察觉了，只作不知，神情自若地带着二人一路行至恶人谷。看他那情态，倒似真的对这谷中诸事都颇为了解，也混得开，逢人道好，那些混不吝的匪徒竟也客客气气地回他，甚至还派了一人，生怕他们迷路一样，从进入谷中起，便一路代为引领，一直将他们引至此谷的中心，也就是“正堂”，那个精巧如宫殿一般的小阁楼当中。
自有人居住于此始，恶人谷已逾百年。这近两个甲子的时间，说长不长，说短却也并不短，又是从无到有，那漫长的历史画卷中，也要足足翻上好几页，才能写清这百年的变迁。
它本是那连绵山脉上渺无人烟的一处创口一般的荒芜，淯水哺育整个淯南淯北，唯独饶过了恶人谷一带，南边一些的昉城，虽然不曾接上江水，离得也不算远，至少徒步来回是足的，何况昉城素来多雨，那四周一片片的原野才能如此丰饶。而再往北，再往东，就是山涧奔流而下，汇入大海的地形了，更不会缺水，因而只有恶人谷，虽然在这山岭之间，但由于只是低矮山岭中的一个小山谷，山顶溪流绕着它流向海边，那淯水更是相距甚远——
这一百年，恶人谷是头一次有了人气。
没有水源、没有日晒，甚至没有沃土，对于一群无恶不作的匪徒而言，当然是无关紧要的。只要这围绕着山谷而生，可以据其而守的山岗还在，那搜刮而来的民脂民膏，便有如源源不断的活血，一个百姓取一些，只要不把人欺压狠了，不把他逼着走投无路了，这恶人谷便永远压在这淯北茫茫原野之上，仿佛一枚永远去不掉的刺字。
就像这恶人谷，原先叫什么，人们早已记不住了，那些模糊的名字都消失在了被翻去的一行行记载之中，只当恶人谷吞噬一般地控制了整个淯北，这三个字，便刻在石碑上，卷册里，再也不会被风沙掩埋。
二人甫一入谷中，便被震慑住了。
谷中建筑排列森严，与那些在门岗、箭塔，甚至是马厩里穿行的吊儿郎当的人相比，这些楼台实在是太规整了，规整得仿佛与那山谷外遍地丛生的野草，快入冬而枯黄的树林格格不入。
就更别提那正中央的“正堂”了。
也正是云慎被带回昉城之后，第一次见到萧忠的地方。
云慎见识得多，不以为意，但陈澍下山不久，见过最精美的阁楼，也不过是那营丘城一介县官，几年搜刮民脂民膏所修葺而成的官府。
若要说，除了大而宽敞，活做得细致，花香气很足，还有灯跟不要钱似的堆在府中，那营丘城的官府与寻常官府也没有什么大区别。
但这恶人谷可是百年。
更何况，营丘城出入不便，恶人谷可不是，只要把山路修出来一节，那平坦的大道便畅通无阻，往北可以直奔皇城，向南，自然是悠悠淯水。这淯水，能教点苍关从无到有，又怎么不能让恶人谷掠来几个倒霉的木瓦匠，筑成这样精美的楼阁呢？
彼时是云慎、萧忠、魏勉三人在这楼阁之上，魏勉又主动坐到了离门最近的位置，云慎自然也随魏勉一同，一左一右，与正中央的萧忠相隔甚远，因此显得这小阁楼有些空旷。但此时此刻，几人进了楼阁，拾阶而上，便发现这满堂十余个椅子，都坐满了人，他们刚一越过门槛，那些人，有穿着讲究，似是披着朝服的，也有打扮粗糙，比云慎这身灰袍还乱的，俱都往门口看来。
这阵势，若有不知情的，恐怕还以为误闯了什么小封国的朝会，哪怕这窗外只有月色。
顶上倒是端坐着一人，光头貂衣，膀大腰圆，一见有人引着他们进门，便冲着他们皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。
“听闻你是来寻剑的？”
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