不到两年时间，就能凑起近万铁甲，这就是宋朝强大的国力。北宋末年，宋朝实际上储备了大量的军需物资。将领只要有心，只要舍得花钱，装备强大军队不难。
都知道宋朝的国力比金朝强。强在哪里？强在有大量的兵源，有大量的军备，完成内部整合就有大量的军队。败一次，败十次，甚至败数十次，依然可以东山再起。反过来，如果宋军消灭二十万金军，金朝就彻底完蛋了。
这支军队还是太新，只能够依靠更加强大的军力防守。如果他们久经战阵，军官可靠，就不必如此麻烦。金军一出江陵，王宵猎的军队就可以迎上去，迅速完成分割包围。
正在战事胶着的时候，就听见金军阵中响起号角声。数千骑兵飞驰而出，向牛皋阵地冲去。
王宵猎道：“金朝多马，又擅于骑射，应该长于骑兵才对。但实际上金军真正依赖的，还是直接冲阵的铁浮屠。战阵之上，用骑兵就是他们的拐子马，说起来也是有趣。”
陈与义道：“防御，拐子马是金军强兵，不可小视！多少战事就是被金军拐子马攻侧翼，军阵乱了才落败！牛皋虽然勇猛，还是要格外小心！”
王宵猎道：“放心，牛皋军中的骑兵就不少于金军的拐子马！多一倍军队，如果还防不住金军，牛皋还有何面目见别人！被拐子马冲阵成功，不是因为金军强，是因为我军弱！”
金军进攻的精兵特别精锐，不只是宋朝，辽和西夏也难对付，这确实是事实。不过，对于不是全职的军队，被这种强兵一下冲垮不稀奇。宋朝的禁军是全职军队，依然挡不住金军精兵冲阵，说明北宋后期军政荒废和程度。以后人的眼光看，金军的强大是其在战场上的坚忍与强悍，以及其快速机动能力。战略上没有重大的失误，被这种军队击败，正规军确实不当大用。
便如二战时的日军，初时迅猛无比。不只是在中国战场上，在东南亚战场上也是如此。等到各国慢慢适应过来，军队得到了锻炼，日军也就没有了初时的威风。这不只是日军兵力不足，日军后来补的兵是新兵，盟国同样是新兵。更大的原因，是敌我军队在战场上的能力迅速接近。
看着金军迅速接近的骑兵，牛皋道：“金人作战，以步兵当正面，以骑兵张两翼，谓拐子马。金人以此法纵横四方，罕有敌手！今日用此法攻我，便反其道而行之！”
说完，命手下步兵列紧阵势。重甲在前排，防金军的弓箭进攻。薄甲在后方，使用弓弩。集中三千骑兵到自己左翼，伺机而动。
金军的骑兵，长于远攻，而短于近战。前排持一丈二尺长枪，后排持弓。金军的弓力不强，一般为七斗，五十步以内发弓。与之对比，宋军骑兵用的软弓，也是九斗力。
金军的强大，骑兵同样是重甲，同样坚忍。进攻稍挫，立刻整队重来，往往终日不息。当然，金军的耐力惊人，马匹终究是马匹。这样的进攻，并不迅速，动作缓慢。
看着双方相接，前方长枪互斗，后方弓矢连发，一时之间胶着在那里。牛皋道：“骑兵不能跟步兵相比，不能持久。命令骑兵，立即出击金军左翼！从山上冲下，不必冲入金军阵中，只是放箭！”
限于自己的条件，王宵猎军中基本没有重甲骑兵，基本全是轻骑。身上穿薄甲，手中拿骑弓，讲究的是小队配合，往来如飞。让他们冲阵是不行的，但用来控制战场，攻击敌军弱点，却是正好。
完颜彀英全身重甲，冲锋在前。冲到阵前，不多时身上就中了几箭。不过伤不到自己，他全然不在意。挺着手中长枪，带着军阵，直向宋军冲去。
正在杀得昏天黑地的时候，就听身边的亲兵道：“郎君，宋军骑兵从山上下来，张我右翼！”
完颜彀英略退，起身张望，就见宋军的骑兵正从山上冲下来，攻向自己右翼。远远能看见宋军的骑兵没有穿甲，也没有拿长兵，人手一张弓。
“却是找死！”完颜彀英大怒。当下命自己副将，带五百骑兵迎出去，把宋军骑兵击退。
“着！”张驰策马飞奔，见到金军迎出来，张弓搭箭。一箭正中金军面门，箭却弹了下来。
金军的兜鍪极坚，只留出双目，一般弓箭很难对其造成伤害。见射不伤金军，宋军调转马头，避免被金军缠住。只是转了几圈，金军的马便支持不住，开始喘息。
宋军又转回来，分为小队配合，欲要把金军分开。不再使用弓箭，抽出铁锏，兜头向金军砸去。一锏砸中，不管金军伤得如何，宋军都快速躲开。不等金军回过神来，另外一人又了冲了上来。
金军重甲，马的负担特别重，最怕这种打法。不在阵中，没有带长枪，拿宋军毫无办法。
完颜彀英杀了一气，带马看副将的骑兵，就见到人马已经所剩不多。宋军来回驰聘，金军要追追不上，要跑不跑了，在那里极是狼狈。
见前方杀得不可开交，宋军阵形没有动摇的迹象。完颜彀英叹了口气：“罢了，不正面冲阵，骑兵重甲又有什么用？再在这里纠缠，只怕要被宋军断了后路！”
说完，吩咐手下，准备后撤。骑兵再慢，也不是宋军步兵能追上的。
后退的路上，宋军骑兵依然骚扰不休。他们没有阵形，只是紧紧咬在后面，有机会就撕一口。等完颜彀英带队回到阵中，已经损失近千人。
看着逃回来的完颜彀英，拔离速摇了摇头。抬头看着天上的太阳，一时不知道该怎么办好。现在是深入宋境，如果不能快速冲破宋军军阵，金军就十分危险。
陈与义看金军大败而回，对王宵猎道：“防御果然神机妙算！金军拐子马果然退回去了！”
王宵猎道：“金军的战法，特别适合以强击弱。只要对手阵形坚固，防得坚决，他们就没有什么办法了。今日再战一场，明日就该我们进攻了！”
陈与义重重点了点头，一时之间只觉得松了一大口气。
金军善战，宋军屡战屡败，这种印象给宋朝官员的印象太深了。金军一来，每个人都好似身上背了个大包袱。援陕州的时候，真正跟女真人交手不多。这次不同，对战的就是金军精锐。
看太阳西垂，进攻没有效果，拔离速命鸣金收兵。
看着金军退去，宋军兴奋异常，再不似昨天的样子。昨天第一次遭遇金军，大多数人都被他们吓了一跳。满地鲜血，遍地死尸，许多人都心情沉重。第二天再战，发现金军也不过如此。自己不怕，金军就是个吓人的纸老虎，并不会真地咬人。
回到军营里，王宵猎命令各军的书手，及时劝导士卒。要胜不骄，败不馁，保持良好心态。多了一世记忆，王宵猎当然知道将士心理状态的重要性。现在军中的书手是归陈与义，从上到下。一方面保证军令的上通下达，给兵士写家书，开解将士们的情绪，记录战场。另一方面，也让最高层绕开各级军官，能够了解将士的想法。
命亲兵叫来几位将领，在帅帐里坐定。王宵猎道：“连续两天，金军强攻无果，只怕就要另想办法了。你们觉得，接下来金军会如何做？”
解潜道：“没有想到防御军队如此能打！到了这个地步，金军前进无路，还能怎么样？只怕只能逃了！逃得慢一点，只怕就回不了家！”
第242章 进退有度
看着地图，王宵猎道：“金军要逃，没有其他路，只能走复州、汉阳军，从鄂州或黄州渡江。而后进入两淮，就没有大军拦截他们了。只是这一条路，也并不好走。”
解潜道：“既然只有一条路，我们预先安排兵马，可以拦住他们。”
王宵猎摇了摇头：“知军，拦住金军谈何容易？在荆门，我们两万余人才能做到。其他地方，又要多少军队呢？依我看，还是把金军主力拦住就好。”
解潜道：“只要守住汉水，让金军过不了河就好。”
王宵猎道：“汉水数百里，处处可渡江，怎么可能守得住？出了荆门，金人可在潜江渡河。那里水流平缓，实在难守。还是想办法把金军的主力留住，全歼实在太难。”
解潜看着王宵猎。过了一会，道：“防御不想全歼金军？”
王宵猎摇了摇头，好一会没有说话。见众人都用奇怪的眼光看着自己，才道：“你们不要乱想！我当然想全歼金军，只是做不到而已。若是逃命，金军全是骑兵，速度很快。我两万余大军衔尾追击，什么时候才能追上？两万多人，路上吃什么？难道抢百姓？”
解潜道：“大军出行，自然由地方供应军粮！地方供应不上，治其主官之罪！”
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