这个年头，杀人越货的事情太过常见。许多地方官府都没有了，还有哪个会管？就连王宵猎的治下，在其他地方犯了案，同样不管。没有办法，无法跨区查案，管也管不过来。
这一路上，林升源虽然与黄员外说不上多么热络，终是相处多是，还是有些感情。特别是林升源视黄员外为自己以后的财主，此时不免有些兔死狐悲。
离了草市，唐哲便就催着黄员外急行。说是走得慢了，只怕赶不到临颍城。走了约五六里路，前方片土岗，稀疏地长着些松树、杨树，周围没有人烟。
黄员外左右看看，道：“这里本是中原繁华地，现在却人烟如此稀少！唉，世道着实艰难！”
话音未落，就见前面树林里出来一群大汉，堵住了道路。
黄员外看了一惊。高声道：“小心，前面来的人只怕不是好路数！”
一个大汉排众而出，看着马上的黄员外道：“员外，听说你从襄阳贩了数千匹布，价钱不菲。我们兄弟生活艰难，日子难过下去。员外赏脸，把布匹给了我们如何？”
随着大汉的话，前面的人纷纷亮出刀枪。
黄员外见了，知道遇上强盗。强自镇定道：“我们生意人，讲究和气生财。我这里五十贯钱，你们兄弟拿去分了，买些酒肉吃如何？”
前面的大汉听了大笑：“五十贯，员外莫要嘲笑我们！老子带兄弟来，要的是你的布匹！”
第330章 安然离去
听说要布匹，黄员外的心里咯噔一下。这数万贯钱，如果被抢了，自己要赔得倾家荡产，几年时间就白忙活了。咬了咬牙，黄员外转头，对挑夫道：“你们并力上前，赶跑了强资，我有重赏！”
前面的大汉听了哈哈大笑：“员外好痴！这些挑夫不过凭着力气赚几文钱，如何就肯为你拼却了性命！你们听好了，挑了布匹随着我走，给你们双倍工钱！”
黄员外还要再说，后边唐哲上来。到了黄员外的身边，突然掏出一把尖刀，刺在黄员外胁下。口中道：“员外，事已至此，何必还要垂死挣扎？你这些日子睡了个美人，也不算亏得狠了。”
说完，尖刀在黄员外胁部一绞。黄员外一声惨叫，身子慢慢软了下来。
挑夫见黄员外死了，都发一声喊。有的人丢下挑子逃命，大多数人则乖乖蹲下。
首领上前，对唐哲道：“此事你做得好！回到山里，我自会重赏你！”
正在这个时候，前面传来马蹄声。一队骑士急驰而来。离得近了，一个大汉上前，道：“是梅山的谢吉哥哥吗？在下冯晖，听说哥哥在这里发财，巴巴赶来。”
谢吉脸色大变。问道：“不知冯兄弟远来何事？”
冯晖道：“兄弟们日子过得艰苦，无酒无肉，来分一杯羮。”
看着冯晖带的人凶悍，谢吉一时之间不知道该如何回答。想了一会，谢吉道：“我兄弟众多，养活他们并不容易。这样吧，看兄弟远来辛苦，分你们一百匹布，如何？一百匹棉布，好多钱呢！”
冯晖笑道：“不好！来的时候我们兄弟商量好了，黄员外的百匹布若到了哥哥手里，那我们就全都要了！哥哥做一回强盗，我们则黑吃黑！”
说着，冯晖笑嘻嘻抽出刀来。
谢吉一直小心看着冯晖。见冯晖抽出刀来，厉喝一声：“杀！”
说完，当先冲了出去。
第二天一早，林升源起了床。洗漱过后，把行李仔细检查了一遍，准备动身。在襄城县黄员外离开的时候，为了以后继续与林升源合作，给了他一百贯钱。虽然不如临行前说好的价钱，情况特殊，林升源也不好说什么。对他来说，一百贯也是一大笔钱，容不得半点疏忽。
出了客栈，林升源找了一定馄饨摊，又要了两根油条，吃饱肚子准备赶路。
刚刚找了位子坐下，就听见临桌的客人道：“你们有没有听说？汝河对面昨天发生一桩大案！听说当场砍死近百人，抢了几万贯的货！唉呀，着实是吓人！”
另一个人道：“河对面连官吏都逃得无影无踪，没有官法，可不就是这样。”
原先的人道：“以前都是小案，这一次可是不同！一百多人，攻一座县城也不太难，就这样被人砍死！不知道的人，还以为发生了什么大战呢！”
旁边另一个人道：“是啊，是啊，杀一百多人，这是惊天大案！”
周围正在吃饭的人，听见这种事情，纷纷围了上去。
林升源在一边，听说了此事，就心中一惊。几万贯钱的货，一年能有几个这样的商人？这些人说的，莫不是黄员外？难道他过了汝河之后，就被人劫了？
想起昨天见到的玉奴姐妹，林升源不由得心中发寒。事情这么明显，哪里还想不到？很可能玉奴姐妹也是强盗的同谋。再想起自己刚到襄城县，玉奴就勾引得黄员外神魂颠倒，难道都是有意为之？
草草吃罢了早饭，林升源回到客栈。到了玉奴的住处，敲门道：“在下林升源。不知姐姐起来了没有？天色不早，要赶路了。”
玉奴急忙开门。道：“员外好早。请进来饮杯茶。”
黄员外急忙摆手：“不必了。今日天色不错，没有一点云彩，要及早上路。如此天不黑，就到汝坟镇了。早早歇息，前方的路还长。”
玉奴满口答应，转身催促萍萍收拾行礼。
林升源在门外忍不住，对玉奴道：“今早我去吃早餐，听周围的人议论，说汝河对岸发生了一件惊天大案。一百余人被杀，数万贯的货物被抢。我想着，这说的莫不是黄员外？”
玉奴一怔。过了一会，才面色不变地道：“昨天过了汝河，我们姐妹因为有事，与他们分开了。后边发生什么事情哪个知道？汝河对岸比不得我们这里，可是乱得很。”
林升源道：“姐姐因何事离开？莫嫌我多嘴，此事太大，着实骇人，总要多问两句。”
玉奴道：“没有什么，这本是人之常情。员外知道，我是我官人的外室，不是他正室妻子。过了汝河之后，因为我妹妹的事情争吵，便就一拍两散。”
林升源道：“我记得在襄城县时，姐姐不是与黄员外要好？与你官人吵翻了，黄员外舍得你？”
看着林升源，玉奴沉默了一会。才道：“员外，我本是开封府里唱曲的人，因为金虏破城，才四处飘零。此事不知黄员外有没有说给你知道。”
林升源道：“黄员外没说。不过我看你的样子，也大致猜到。”
玉奴点了点头：“是啊，我是这样出身，自然就会被知道的人瞧不起。官人图我美貌，花些钱把我安置在襄城。我贪图安逸，便就答应了。我妹妹先前遇到恩客，是襄阳人，因出门在外，身上没带钱。临行时答应我妹妹，以后可以到襄阳去投奔他。”
听了这话，林升源半信半疑。事情实在太过凑巧。黄员外刚到襄城，恰巧玉奴就住在隔壁。最后黄员外决定跟唐哲过汝河，好像还跟玉奴姐妹有关。一过了汝河，玉奴姐妹便就离开。他们刚刚离开，黄员外的货物就被抢了。当然，也有可能那个唐哲才是主谋，玉奴并不知情。等到过了汝河，玉奴姐妹没了用处，唐哲便就想到理由打发他们走了。
想了许久，林升源道：“这样的乱世，活着着实不易。天下如王观察治下这样平静的地方实在是少之又少。你收拾一下，我们便就启程吧。等到了襄阳，收起心思，安生过日子就好。”