麦克伦已经记不清这是自己第几次碰上这糟糕的鬼天气，他只知道这倒霉的日子总算要到头了。
这里是9号绿洲的西部疆界，军团前线指挥所的驻地就在前面。
他和他的部下们只差最后一点——
“前面的人站住！”
呵斥声从远处传来，一名士兵举着步枪，迎着风沙从军营的大门踏步而来。
“蠢材，把你的枪给老子放下！看清楚老子特么的是谁！”
看着一脸错愕的哨兵，麦克伦骂骂咧咧地伸手拍开了他的步枪，伸手一把揪住了他的衣领。
“把格里芬那家伙给老子找出来！”
“我就在这里。”
远处传来声音，麦克伦丢开了那哨兵的衣领，看向站在营门口的男人微微眯了眯眼睛。
黑色的长靴和藏蓝色的军大衣，还有那印着三颗星的肩章，站在那里的正是军团驻落霞行省总指挥——格里芬将军。
那下榻的颚骨和鹰鼻鹞眼，实在不像一名久经沙场的硬汉，而像是一只狡诈的狐狸。
麦克伦厌恶那张脸。
尤其厌恶那个人。
“你这家伙还好意思回来？”
格里芬惊讶地看着眼前那个狼狈的男人，挑起的眉毛看不出来是惊讶还是嘲笑。
不等麦克伦继续说话，格里芬用慢条斯理的声音继续说道。
“对付一群土著，一群林子里的野人，能把钢铁之心号给弄丢，我还以为你已经羞愧到自杀了呢。”
麦克伦眼中闪过一丝恼火，但还是咬着牙忍了下来，沉着声音说道。
“那根本不是什么土著！我们遭遇了企业的援军！我知道你想说什么，但事实就是这样，企业派来的不止一支援军，我们遇上的是第二支！别以为你就能逃掉责任，把我调去河谷行省南部可是你下的命令！”
“是，我下的命令，我让你去拦截那个受伤的员工，可没让你去和企业的人硬碰硬。这下好了，东海岸的那群怂包们被惹急眼了，我听自由邦的线人说，他们在天水支流的南岸修了航空基地，隔三差五就有飞机在那降落。”
格里芬盯着麦克伦，眼睛眯成了一道缝，鼻尖几乎戳进他的鼻孔。
“……而且我想了两个晚上也没想明白，就算碰上了企业的援军，那么大一艘飞艇，而且是扛着护盾的飞艇，你是怎么让他们把那东西给抢下来的？”
麦克伦脸上的表情一僵，然而他并没有被格里芬的气势给压垮，眼睛同样迷成了一道缝，毫不客气的呛了回去。
“少把锅甩到老子身上，我们都已经拿下了开拓者号，我们和企业之间还有半点儿和平共处的可能？省省吧，战争早就开始了！和我再河谷行省南部的策略没有半点关系，真要算起来也是你那些多余的命令！”
“你还没有回答我，你是怎么丢掉了那艘飞艇。”
“那种事情我自然会向空军指挥部解释，我没有义务向陆军递交战报！”
两人吵得不可开交，虽然面红耳赤的只有一个人。
跟在麦克伦将军身后的副官和参谋等等一众军官都默不作声，只能尴尬地在那站着。
而格里芬将军身后的几名军官同样沉默无言，只当是没有听见。
“……够了，别光说我了，9号绿洲呢？还没打下来么。”经受不住灵魂拷问，麦克伦强行转移了话题，试图用对方的无能证明自己失败的情有可原。
然而格里芬只是淡淡笑了笑，用讥讽的声音讽刺了一句。
“如果你的飞艇按照我说的转移部署，我们现在已经在雄狮王国的皇宫阅兵。”
不等麦克伦发作，他给这个可怜的小丑留了一点尊严，主动结束了这个话题，不咸不淡地继续说道。
“前线的战况焦灼，我们在落霞行省的军事存在度稍微弱了点，能给予猎鹰王国的支援不多。扈从军战斗力虽然不俗，但他们得分出人手占领3号绿洲。”
麦克伦将军不以为然道。
“我们根本不需要3号绿洲那些贱民，我建议把他们关起来集中处理掉，然后从西边迁一些更听话的奴隶过来填补人力空缺。这样我们就能腾出更多的人手，集中力量打下9号绿洲！”
“陆军不需要你指挥，你还是指挥你那艘飞艇得了，”格里芬嘲讽地看了他一眼，“我们确实不需要那儿的贱民，但我们需要那儿产出的粮食。有了粮食我们才能供应更多的军队，大荒漠的西边才能派来更多的支援。”
集中清理？
哪有那么简单。
别说100万号人，就算是100万头猪，屠宰也得屠到明年去。
至于从西边牵一些奴隶过来，当然也不是不行，然而大规模的人口迁徙同样是需要时间的。
虽然同样是主战派，但关于如何处置占领区的居民，军团主战派的内部也有着意见的分歧。
有的人支持将反抗的人杀掉，不反抗的驯养成奴隶。也有的人支持利用当地势力进行间接控制，比如扶植傀儡。
同等受教育条件下，一个维持最低生活标准的奴隶，创造的价值根据所从事工作通常只有自由人的0.1~0.3倍，往往需要十数个人才能养活一个军事人口。
但附庸就不同了。
那它最大限度的剥削，也能保证0.5倍以上的产能。
这并不是什么科学依据，而是军团在各个占领区的实践经验。
格里芬是打心眼里瞧不起那些支持奴隶制的贵族派。
他自己的领地实现的就是雇佣制与奴隶制混合，那些领着薪水的穷人们干起活来远比他庄园里的仆人们卖力的多。