陶知爻无语地看着他……怀里的面人娃娃。
拜托，你怀里就抱着一个，你叫那么大声做什么。
长发男子道：“之所以叫这个名字，是因为那村子里每隔二十年，便会有一个「如妖怪一般」的孩子降生。”
他说着，看了一旁的萧闻斋一眼。
他这一眼其实十分隐蔽，但也不知道是不是陶知爻对于和萧闻斋有关的事情都太过于敏感了，还是抓到了这一眼。
“什么意思？”
男子看了蹙起眉头的陶知爻一眼，叹了口气。
“每隔二十年，妖儿村会有一个被诅咒的孩子诞生，那孩子出生便一身黑纹，传说要是让那样的孩子留在村子里，就会给村民带来厄运。”
“而这个孩子，要在下雪天的夜里将他放进竹篮中，随着河水送出村庄，因为村民认为，水能运财，也能送走厄运。”
“放屁！”陶知爻气得要命，“什么黑纹会给别人带来厄运，这不是胡说八道吗！”
他和萧闻斋相处了这么久，有没有厄运他能不知道？
就算不看他，看萧家，看和萧家有交情的北市的多少高门大户，谁不是借着萧老爷子和萧闻斋的面子，腾达的腾达，发财的发财。
“愚昧无知！”陶知爻气冲冲地道。
他平日里性格活泼但又温和，甚少有情绪激动的时候，更毋论现在骂骂咧咧的样子了，而究其原因……
萧闻斋笑了笑，抬手摸摸陶知爻的后脑勺。
“这都是胡说八道的，你别往心里去。”陶知爻认真地和萧闻斋道。
萧闻斋点了点头，“好，我不往心里去。”
陶知爻继续追问夭儿村后续的情况，而坐在他身旁的萧闻斋，则端起手边的茶杯，浅浅抿了一口。
感受到那随着苦味而后泛上的甘甜，萧闻斋的笑容更温柔了些。
陶知爻追问长发男子道：“虎毒不食子，那些孩子的父母，竟然也肯吗？”
长发男子一笑。
“万物苍生，说来说去，总逃不过「利益」二字。”
“当收获的大于失去的，哪怕行为看起来再反常，再难以接受，也会肯的。”
夭儿村出生的被诅咒的孩子如果留下，就会为村庄带来绝对的灾祸。
但同样的，只要把这孩子按照水运竹篮的方式送走，村子接下来的二十年里就会风调雨顺，年年丰收。
而失去孩子——或是说将自家骨肉“奉献”出去的父母，也会成为全村的“功臣”，享受优渥的待遇，像是来年分田可以先选，家家户户逢年过节杀猪做席也会邀请他们当座上宾……