该不该为恩人效命呢？宋禕迟疑自问。
宋禕回顾王敦所谓的养育之恩，不太确定那是否起于巧合？宋禕之所以从小在王将军府长大，最初只因为，她母亲凭着曾为洛阳首富石崇做过裁缝的经歷，在石崇身亡家灭之后，改由王敦的公主妻子任用，才把年幼的禕禕带进了王敦与襄城公主的府邸。
宋禕就是在进入王将军府之后改随母姓。她原本姓梁，但她父亲梁绿野不幸丧生于她襁褓时期发生的一场水灾。数月后，她母亲宋莲抱着她，远从白州（后世之广西省）的家乡一路奔波至西晋京城洛阳，投靠她姑姑梁绿珠。
当时，绿珠是石崇最心爱的宠妾。绿珠请求石崇收留她的弟媳与侄女，石崇自然一口答应。
石崇瞧瞧绿珠的侄女虽仍是婴儿，小小瓜子脸却已让人看得出甚为姣好、酷似绿珠，可见俗话所谓侄女往往长得像姑姑还真是没错！石崇当下满心欢喜，随即兴致勃勃说要给侄女取个好名字。由于这个女婴是头胎，已有个乳名叫做一一，石崇就为她选了与一同音又意喻“美好”的禕字，作为学名。
后来，禕禕的姓名从梁禕改成宋禕之时，她虚岁才三岁，尚未真正开始记事。难怪石崇的金谷园留给她的印象模糊。她脑海中清晰的人生记忆始于王将军府。
在王将军府，宋禕曾是唯一的儿童。王敦与襄城公主婚后多年无所出。襄城公主渴望孩子，多少移情到了禕禕这个漂亮伶俐的小女孩身上。在禕禕虚岁六岁那年，襄城公主察觉禕禕对书本颇有兴趣，就嘱咐帐房先生抽空教导禕禕写字、记帐，并特准禕禕借阅府内书库的书籍。
学龄阶段的宋禕一方面接受最基本的教育，另一方面也学吹绿珠姑姑遗留的一支碧玉长笛。儘管她的裁缝母亲只会吹最简单的笛曲，只能教她基础指法，但她在超越初级程度之后，独自鑽研绿珠姑姑遗物之中的几本笛谱，竟能无师自通！对此，她母亲有感而发：这一定是你的绿珠姑姑在冥冥之中指引...
那些年，宋禕的笛技日益精进，身心也不断成长。到了她快要进入发育期之时，天下大乱，迫使王将军府上上下下跟着王敦迁出京城洛阳，追随王敦的军队东奔西跑。
有一次在行军途中，王敦居然以军旅生涯不适宜公主为藉口，坚决拋下了他向来不爱的襄城公主，并且把襄城公主的一百多名侍女分别遣嫁给了将士。然而，他却留着宋莲与宋禕母女，理由是军队需要宋莲帮忙缝补衣裤鞋袜。
在居无定所的军旅生涯中，宋莲唯恐有朝一日，自己和禕禕母女俩也会被王敦丢弃在半路上，变得无依无靠！她为此加倍努力工作，日夜无休，终致病倒了…
宋禕丧母时，虚岁只有十五，尚未长完的身量刚刚达到了相当于后世公制一米六零的高度，配上仍属发育期的纤细骨架与水嫩脸蛋，真是亭亭玉立！王敦眼看此生所见过最姝丽的少女顿失所依，不禁打起了她的主意…
宋莲的棺木刚刚入土，王敦就趁着宋禕跪在墓前痛哭，走过去亲手拉她起来，接着顺势搂她入怀。宋禕很想挣开，却不敢！寄人篱下的宋禕对于不怒自威的王大将军，早已习于服从…
儘管，虚岁四十六的王敦饱经战场风霜，鬚发已斑白，而且黝黑的面孔上既多皱纹，也有眼袋，在年少的宋禕眼中，王大将军未免太老太丑了！但宋禕别无选择。她唯有尽量回想母亲在世时频频重覆的感恩言辞：母女俩能在乱世不愁衣食，禕禕还得到了充足的营养，十四岁就窜过了娘，也高过了生前个子比娘还小一丁点的绿珠姑姑，可都要感谢王大将军...
王大将军既是母亲感念的大恩人，禕禕怎能不报答他？宋禕对王敦，一直是怀着报恩的心态，隐忍着…
身受软禁的宋禕一边把思绪从往事拉回了现实，一边暗下结论：在王敦身边那些年，真是难熬！好不容易才脱离了他，实在犯不着变成他谋夺天下的帮凶！
宋禕做出了决定，就在华林东阁顶楼安然度日。她不太介意幽闭楼中，因为过去在王将军府或随军迁徙途中的营区，行动也受限制，只是活动范围大于阁楼而已。目前她在阁楼的小小空间内，照样可以对着铜镜练舞、倚着窗框吹笛，还能一览无遗华林园美景，让她觉得，这种日子还算好过！何况，乱世人生本无常，不如过一天、算一天…
她怀着苟安的想法，丝毫意料不到，自己的命运将会有多么曲折...