厅堂内, 一张八仙桌摆在长案前。
室内庄重，花几桌椅都成对成套摆放，一眼望去, 严格有序，成套的家具尽显气派。
老夫人坐在高椅, 身边拥簇着一堆前来送礼的人。转头时, 她瞥见刚进屋的几人，当即笑道：“是念怡来了？”
“夫人今日可安好？”林念怡抬步往前走。
一边说着, 跟在林念怡身旁的丫鬟上前，端上一件由整块芙蓉石雕制而成的朝冠耳炉。
炉底配金座，还镶嵌上了各色的宝石，五色宝石晶莹剔透。
这样精美的小件, 放在外自是稀罕的宝物，只是放在今日, 便称不上“稀罕”了。
李嬷嬷只将耳炉交给下人, 并未多看一眼。
每年的这一日，来往宋府的人络绎不绝，送来的礼堆在库房, 多得让人清点不过来, 她已经见惯。
没一会儿，厅堂内又多出几道人影。
沈确先是环顾了四周，才上前, 拱手致意：“老夫人好。”
“沈大人。”老夫人客气着摆手：“劳烦您忙里抽闲了, 还来宋府一趟。”
“宋兄生辰, 我自是要来祝贺一番。”
寒暄完, 沈确侧过头，随口问道：“宋老夫人, 怎么没见着宋兄？”
“知礼啊他今日还有事儿，”老夫人闻言，有些不自然地解释，“沈大人先去园子里，等晚宴时，等知礼忙完了便会来。”
“好，夫人您忙。”见老夫人抽不开身，沈确并未多问，只是恭敬道。
今日园中盛宴，他转过身，便有丫头自觉上前，领着他往一边走。
夏日园林，碧绿色连绵，因着宴席，园中还搭建起高台。
高台之上，舞女们身姿翩然。扭头看，又是一池荷塘，水面上波光粼粼，风光正好。
沈确入座，正打算欣赏会儿舞姿时，高台之上的舞女却退下了。
片刻，台上多出位抱着琵琶的美人，美人指尖浮动，灵动优美琵琶声当即散开。
听着优美的乐曲，沈确低头，抬起桌上的酒杯，浅尝了酒。
酒香浓郁，入口绵长，是宫中所物。
今日还来了许多并未被邀请的散客，但宋家连招待散客都是用宫中所酿，放眼整个上京，也无人能做到这般大手笔。
“啧。”沈确思及，突然又有些羡慕宋知礼了。
他将视线落在一旁的人影上，唤了声：“十九，你过来。”
“沈大人？”十九上前，面色疑惑。
“你去北院看看，我怕宋兄再不来，宋老夫人都得被气出病。”
自宋知礼上回中箭后，陛下早已下旨，大理寺之事皆由少卿代劳。