“地精三刀，只是黑铁修为。他的佣兵团顶多算是中层而已。”
“作为佣兵，真正能获得善终的能有几个呢？”
“年轻人或许天真，但这些佣兵已经混迹了半辈子，早已经看清楚了现实，也认清了自己。他们是些什么样的人？能有什么血脉？”
苍须嗤笑一声：“跟随针金，对他们来讲，是非常有诱惑力的。因为这可能是改变他们整个人生的机会！能得到针金大人这样的大人物的垂青，允许他们追随，是多么珍稀罕见的机会！他们不会不知道的。”
“那他们为什么拒绝？”白芽问。
苍须笑道：“人是从众的，这些佣兵服从三刀，惯性太强，一时间改变不了。况且，他们和针金大人又是第一次见面，并不了解大人的高贵。不过紫蒂大人已经在他们的心头种下了招揽种子。将来，等到这些种子生根发芽，针金大人再亲自开口招揽，几乎没有失败的可能！”
“招揽他们是有必要的。”
“这座海岛是多么凶险，你也经历过了。”
“所以，我们要团结任何可以团结的人。必须珍惜每一个宝贵的人力。”
“想想看，或许将来，海船成功建造出来。我们操纵海船，却陷入风暴当中。就因为缺少一个水手没有及时地降下风帆，船只倾覆，我们都因此命丧海底。”
“虽然这个设想有点极端，但未来谁有能真正预测得到呢？”
“你能想到会发生海难吗？”
白芽摇摇头。
苍须：“招揽这些人，针金大人是非常有优势的。鬃戈只是一个半兽人，他的身份和血统是他最大的缺陷。只要接触的时间长了，这些人就会很自然地被针金大人吸引。”
“但鬃戈很可能是凶手啊！”白芽低声叫道，停下了手中的锯子。
“继续，不要停。”苍须立即提醒。
“哦。”白芽又连忙埋头锯猴头。
苍须看着年轻人埋头苦干的样子，无声地笑道：“你觉得鬃戈是凶手吗？”
“我怎么知道？”白芽摇了摇头。
“那你觉得像吗？”苍须换了一种问法。
“他不是最有嫌疑吗？细索在晚餐的时候说了很多话……”白芽想要转述，但旋即被苍须打断。
“要自己思考啊，白芽。仔细回想一下，鬃戈的前后表现。你觉得他像是凶手吗？”苍须继续引导着白芽。
白芽这次认真地想了想，用不确定的语气道：“感觉鬃戈是一个很傲气的人，好像做不出刺杀别人的举动呢。”
苍须对白芽的猜想不置可否，而是分析鬃戈的行为：“我们可以说，鬃戈出手救援船匠，是为了他自己。但三刀等人并没有对针金、细索这些人出手，不是吗？按照当时的情况，击杀傻大个，强行俘虏昏迷的船匠，鬃戈这伙人是很有机会的。但是他们的确没有这样做。”
“尽管他对针金大人的态度很不恭敬，完全可以说是冒犯。但他终究还是没有动手，一直在和针金大人沟通。”
白芽想到了什么，变得很气愤：“他那算是沟通吗？他甚至胆敢要求大人用神术证明自己的身份！”
“哈哈哈，我认为，那更多的是试探，而不是鬃戈真的莽撞。他不清楚针金大人究竟有多少实力。毕竟神术是神明赏赐的力量，本质上和斗气、魔法不同。这座海岛能否禁止神术，鬃戈心中没底。”
白芽双眼一亮：“所以，针金大人其实看出来了。他喝斥了鬃戈，让鬃戈对大人产生了忌惮，更加不敢轻易动手了！”
“不错。你能想到这点很好。接下来，让我们再说说细索。”苍须道。
“细索怎么了？他是一个很好的人，虽然是三副，但没有架子，很随和呢。”白芽道。
“细索并不简单。”苍须推了推镜片，“仔细想想看，船长是他的父亲。也就是说，细索是海船猪吻号的继承人。猪吻号是船长的私人财产，将来必定是细索的。船员平时一直怎么看待细索呢？即便不是少主，也是未来的老板。细索又被扶持成三副，他在船上的地位可想而知。”
“海难发生，幸存者们来到沙滩。大副私藏了许多食物，作为三副的细索知道吗？”
“如果我是大副，充当众人的领袖，首先要争取的就是船员们的支持。三副在船员们心中有着特殊地位，作为大副的我为了稳定人心，为了自己的形象，也会私下里照顾三副。所以，细索极有可能也是大副私藏食物的受益者。”
“然而，大副被鬃戈推翻了。鬃戈成为了领袖，即便再造出船来，也和细索没有关系。更加危险的是，鬃戈是一名强者。他身居领袖位置的时间越长，影响力就越大。刚开始，船员们依附、追随细索，但久而久之，会跟随鬃戈。”
“没有了海船，又没有了船员们的追随，细索还能剩下什么呢？”
白芽听得都呆了。
苍须抚摸着自己的白色胡须：“让我们再看看船长尸体的伤口吧。”
“船长的尸体，是在鬃戈掌权之后被人发现的。很巧合的是，尸体上还有一个贯穿性的伤口，很像是枪矛刺出来的。而更巧合的是，鬃戈整天就背着一对短矛，非常吸引人的眼球。”
白芽不由自主地张大了嘴巴，手中的锯子再次停顿下来。
第98章 让我来挑战针金
帐篷里，苍须接着道：“然而，鬃戈无疑是强大的，并且他不是孤家寡人——他还得到三刀的跟随。三刀身边是他曾经的佣兵团员。”
“有关半兽人吃人的谣言，还有对杀害船长真凶的怀疑，让船员们和佣兵团员们形成对立。”
“然而，神秘的袭击没有终止，几乎每一晚都有人丧命，营地中人心惶惶。离开营地会不会避开袭击呢？所有人一定都这样想过。”
“人们越恐惧，外在越危险，依附强者的心理就越强烈。尽管种种谣言都指向鬃戈，但鬃戈到底是比细索更强，细索的影响力将会不断下滑。”
“在这种情况下，细索如果不趁着自己影响力还在，去另起炉灶的话，船员们很快就会依附到半兽人鬃戈的身边了。”
“尽管人们对半兽人看不起，但事关生死，这点好恶完全是次要的了。”
“这样设想的话，细索趁着大部队建立第二批探索队的时候，暗中鼓动其他人逃离营地，也就不奇怪了。”
白芽望着眼前的老学者，连连眨眼，一时间说不出话来。
像是忽然间打开了一道新世界的大门，白芽此刻心中有惊悚，有恐惧，也有欢喜。复杂的情绪，难以言说，刺激得这个年轻人灵光乍现。