每天看着阴沉的天，总觉得未来都黯淡了，人不由自主地就变得消极。
好在他们待在温泉，还能点灯，只是心情差了一点。如果是身在小镇，这几天不知道会有多难熬。
发现天亮后，玩家们自发从温泉的各处建筑物内走出来，齐聚在室外开阔的地方，望着头顶明媚的阳光，差点掉下眼泪。
可下一秒，一道欢快激昂的乐曲声响彻大地。
“这什么声音？旅店在放广播？”
“不是广播吧，我怎么感觉是直接在我脑子里响起来的，你们都能听见吗？”
一位玩家神情恍惚。
可有更多人却是联想到什么，面色骤然变得极为难看。
“你们快看天空！”
“是我眼花了吗？”一人揉了揉眼睛，“为什么云动得那么快？”
只见原本被风吹着慢慢挪动的云彩，忽然像被一双无形的手搅动，重新排列组合，最终，蔚蓝天幕下竟然浮现出几行硕大的文字，同时，还贴心地附上电子声阅读。
【为感谢玩家的一路陪伴，特在《极寒末世》开服十周年之际，举办十日限定活动“末日嘉年华”！】
【贡献值计算系统限时开放！】
【活动期间，游戏地图内将开放十座魔物巢穴，于每日上午九点及下午三点准时发动魔物潮，瞄准人类领地发动总攻击——这是一场你死我活的战争，击杀尽可能多的敌人，获得贡献点吧！】
【注：杀死一头c级魔物可获得贡献点*1，杀死一头b级魔物可获得贡献点*3，杀死一头a级魔物可获得贡献点*10，上不封顶。】
云彩变幻，适时地组成了兽潮踏过雪原，向着城墙高耸的人类领地凶猛扑袭的画面。不少人都打了个哆嗦，反应过来，只觉得荒谬。
“它竟然把这称作嘉年华？”
乐曲声依旧昂扬，有人重复一遍，语调不可思议地上扬。
旁边的同伴用力攥起拳，指骨森白，手臂微微颤抖，却无法消解心中的愤怒。
舒墨也从家里出来，不作声地盯着上空。
蒋清和许瑞希家就在不远处，几人刚好聚在一起，此时见到她，就往她的方向靠近了几步。
“我记得十年前游戏开服时，也是这样的。”蒋清低声说，“一模一样的bgm……一模一样的欢快语气。”
许瑞希面无表情地冷笑一声，“是啊，我这辈子都忘不了那一天。”
这些年，玩家们在求生之余，不是没思考过末日游戏的来历，试图从根源上结束这场诡异的游戏，可却怎么也找不到方法。
改变世界版图，全球急速降温，让动植物在一夕间消失……这一切已经远远超出了他们的想象，让他们不得不接受，末日游戏凌驾于他们之上，绝不是以人类的手段可以轻易终止的。
他们别无选择，只能接受它施加的规则。
时间长了，渐渐也就忘记了反抗这回事。
而温泉的出现，令他们的心中再度升起希望。
不仅是对未来的生活多了期待，更重要的，是他们发现了末日游戏的疏漏。
蒋清等人私下里曾讨论过。
就像过去世界的游戏都有专门负责开发、维护和运行的幕后工作人员一样，他们曾以为末日游戏的背后也有这么一伙人——或是更高级的、人类根本无法想象的存在，在高高在上地观察着玩家们的反应。
可温泉的出现让他们改变了这个想法。
如果真有这样一伙人，他们不会注意不到暖暖温泉这个很可能毁灭游戏的不和谐因素，可他们却放任它的存在，直到温泉一步步发展到如今的规模。
如果游戏背后不是人为操控，而是一台恪守成规的“人工智能”，不知变通，只会按照既定的规则行动……
那是不是意味着，玩家们也有可能利用它的规则，打败它？
此时此刻，她们再度对着舒墨提起这个想法。
墨白不知何时出现在她身边，闻言思索片刻，用只有两人能听到的声音道：“这个猜测不是没可能。”
“嗯，怎么说？”舒墨问。
她的目光在他身上落了一瞬，很快又收回去。
“你应该知道，游戏内不同区域的魔物数量都是固定的。”墨白没注意到她的异样，继续说，“末日游戏会统计魔物的死亡率，然后定期进行补充。尤其是实力强大的魔物，如拟兽，死去一头，很快又会在地图某处随机刷新一头——换句话说，游戏在有意地维持某种平衡。”
舒墨听着他平静的语气，心中一动。
所以这也是为什么，精英魔物们会对同类的死亡视若无睹？除了弱肉强食的本能，或许更是因为，它们对生死的观念本就和人类不同。
魔物就如草木，今日割去一茬，明日春风一吹，便又长了回来。
没有哪一片草原能一直茂盛，生死轮回再寻常不过。
想法一闪而过，舒墨心里却又冷不丁冒出一个念头。
那在这样的轮回里，它们是不是偶尔也会觉得厌倦？
墨白似乎并没有想要谈论那些的意思，他说完最后那一句便停了下来。舒墨在这样的安静中回神，抛开乱七八糟的想法，重新顺着他的话思考，“平衡……”
念叨两遍，她灵光一闪，“游戏既然会统计魔物的死亡率，那会不会，它也同时在统计玩家的死亡率？”
寻常游戏，总会关注玩家的活跃度来调整游戏的运行方式，可倘若换作末日游戏，这个衡量标准，或许就变成死亡率了。