时县没有这种专门的力夫场，县衙人手有限，也不会管这种事。
时县要找短工，都是去北城门外的一个小土坡，郭大个子进城时便向守门的衙役打听了，知道有这么一处地方，他进了城，便直奔北城门，到了那里，果然看到有很多等活干的，郭大个子欢欢喜喜地也站在那里，等着有人来问。
他并不知道，这里并不是想来就能来的地方，他刚在那里占了位置，便来了一群混子，原来，来这里找活干，是要交干活银子的。
所谓干活银子，就是保护费。
也不多，一天十文钱。
十文钱，对于土里刨食的郭大个子来说，这就是一笔大钱，他身上总共也只有几十文钱，拿出十文钱给了这些人，如果找不到活干，他吃啥？
郭大个子不肯给，那些人自是不答应，六对一，便打了起来，郭大个子虽然壮得像牛，可双拳难敌四手，眼看便落了下风。
正在这时，他听到有人高声喊道：“无量天尊，诸位请住手！”
来人是一名道士，三十多岁，气质儒雅，听说郭大个子拿不出干活银子，便掏出十文钱，交给了那几名混混。
混混们显然知道此人的来历，当下便客客气气地接了钱，放了郭大个子一马。
郭大个子道谢，道士和颜悦色地对他说，他就是来找短工的，道观里要挖地窖，问他会不会。
乡下几乎家家都有地窖，用来存放米面蔬菜，村里汉子就没有不会的。
就这样，郭大个子和另外一个汉子跟着道士高高兴兴地走了。
道士说了，每天二十文钱，管两顿饭，什么时候干完，什么时候停工。
郭大个子乐坏了，难怪村里人都到城里打短工，也难怪那些混混张口就要十文钱，原来打短工这么赚钱啊，一天就能有二十文，去掉给混混的，还能余下十文钱。
和郭大个子一起被挑上的汉子，姓陈，名叫陈铁柱，人如其名，又黑又壮，就像一个大铁柱子。
道观就在城外，距离北城门不远，名叫静虚观。
郭大个子和陈铁柱，在静虚观里干了十天活，每天结算工钱，十天便是二百文。
两人干劲十足，给静虚观挖了两个地窖，地窖不大，但却是连着的。
两人不敢偷懒，从早忙到晚，终于在第十天，把地窖挖好了。
先前的那名道士，把最后的二十文钱分别交给他们，两人欢欢喜喜告辞，正要回去，那道士却说：“先别急着走，既然是你们挖的，那你们总要带我去验验工吧。”
郭大个子和陈铁柱不疑有他，二人便下了地窖，带着道士去验工。