小怜八岁就进府了，眼睁睁看着那些丫鬟欢欢喜喜被抬了通房，又眼睁睁看着她们哭哭啼啼离开武家，小怜便打定主意，坚决不喝避子汤。
于是，汪氏让石婆子送来的避子汤，全都被小怜倒进树坑里了，树坑上面用土盖上，如果不把鼻子凑上去闻是闻不到药味的。
小怜做得天衣无缝，瞒过了所有人，汪氏一直都没有发现。
可惜小怜的肚子不争气，虽然没有避子汤，可她还是一直没有怀上。
眼看年纪越来越大，再过两年就要出府了，可她的肚子还是没有动静。
小怜急得不成，便悄悄到外面寻医问药。
她打听到城东有位专治不孕不育的老郎中，便借着回娘家的机会，去城东请那位老郎中看病。
在此之前，小怜并未真的怀疑自己有病，因为她的一切都很正常，小日子也很准，她甚至怀疑是武德培上了年纪不行了。
可是小怜万万没有想到，老郎中给她反反复复诊了几次脉，终于得出结论，她想要有孕，难，很难，太难了。
有多难呢？
老郎中说了，好好调养，十年八年或许可以。
听听，要好好调养，也要十年八年。
小怜已经十八岁了，十年八年？她早就被武家扫地出门，不知道给哪个半大孩子当后娘呢。
没错，她们这些做过通房的，早就不是黄花闺女了，即使有体面的嫁妆，也只能去给人当填房，这还是运气好的，若是那拿女儿不当人看的爹娘，说不定就抢走武家给的陪嫁，再把她们卖去腌臜地方了。
小怜可不想过那种日子，她还想锦衣玉食过一辈子呢。
可是她好端端的，怎么会不能生呢？
小怜悄悄塞给老郎中十两银子，老郎中便多说了几句。
她这病，不是天生的，是被人下了毒。
什么毒？
慢性毒，一点点地渗进身子里，说不定现在还在继续。
小怜坐不住了，她回到府里，把她屋里吃的用的全都检查过了，终于，目光落在了香炉上面。
武家是书香门第，武德培也是读书人，就连汪氏也是琴棋书画都会一些的。
小怜读不进书，也不会弹琴，可是这些雅事，她总要会一点，才能让武德培对她更加宠爱。
刚好，住在府里的姑太太武德春，有一次请了很多女眷前来小聚，其中有一位，当场打了一个香篆，引来其他女眷的赞赏。