第23章（2 / 2）

后来桑晓考中举人，家境富裕，李小姐却迟迟没有生育，心中焦急，开始劝说相公纳妾。这一日，有老妪上门卖女，李小姐请进府中，凝目一瞧，只见老妇人女儿眉清目秀，又惊又喜，叫道：“莲香姐转世了。”

桑晓听见喊声，出来查看，见少女面容如玉，自语道：“果然跟莲香一模一样。”问老妪“孩子多大了？”老妪道：“十四。”桑晓又问“要多少聘金？”老妪道：“老身止此一块肉，希望女儿能嫁户好人家，公子如果中意，给三百两银子好了。”

桑晓怒道：“莲香就只值三百两？至少也得三千两。”拿出三千两银票递给老妪，打发她走路，那老妪欢天喜地道谢，乐呵呵离去。

李小姐领着少女入屋，笑问：“还记得我吗？”

少女摇头道：“不认识。”

李小姐有些失望，又问“那你叫什么？”

少女道：“我姓韦，父亲是卖酒的，死去三年了。”

李小姐细细打量少女，只见她仪容态度，无一不与莲香酷似，故人见面而不相识，直急得连连皱眉，忽然间想起一事，忙以手重重拍打少女头顶，大声叫道：“莲姐，莲姐，十四年之约，你都不记得了吗？”

少女如梦初醒，“咦”地一声叫了出来“你是李妹妹？”又瞧着桑晓，目光中全是泪水，哽咽道：“公子，我日日都思念你。”

桑晓拍拍她肩膀，安慰道：“别哭，别哭。你我三人重逢，正是‘似曾相识燕归来’，此乃喜事，怎么反倒哭起鼻子来了？瞧你眼泪流得到处都是，再哭下去，就不好看啦。”

少女微微一笑，擦干眼泪，开始叙述转世经历“母亲跟我说，我一生下来就会言语，家人以为不祥，给我喝了一碗黑狗血，前世因果便什么都不记得，所以刚才不认识你们。幸亏妹妹在我头上拍了几下，才得以恢复记忆。”三人共同回忆前生往事，悲喜交加。

这一日寒食节，李小姐道：“以往这个时候，我和相公都会上山拜祭姐姐。”莲香道：“我坟墓埋在哪里，带我去瞧瞧。”

三人来到墓地，只见荒草离离，莲香叹气道：“前尘往事，恍如一梦。”李小姐道：“我与莲姐，两世交好，不忍相离。不如将咱们尸骨葬在一块吧。”

桑晓点头赞成，挖出李小姐生前坟墓，取出白骨，安葬在莲香墓中。

第七十三回 阿宝

粤西孙子楚，少年名士，手有六指，性格木讷，旁人说谎亦信以为真。每逢与朋友宴饮，席上若有歌妓，孙子楚必仓惶遁走，如果实在走不掉，则正襟端坐，目不斜视，歌妓上前挑逗，孙子楚脸红脖子粗，汗珠涔涔而下。因其行为呆傻，众书生背地里给他起了个外号，叫做“孙痴”。

县城某富翁，富比王侯，有女阿宝，容颜绝色，富翁为女选婿，报名者络绎不绝，但都不甚满意。凑巧孙子楚妻子去世，有人劝他上门提亲，孙子楚也没多想，果真照办。

富翁素闻其名，但因孙子楚家贫，一时犹豫不决。翁妻外出，遇阿宝，问道：“孙子楚上门提亲，你打算怎么办？”

阿宝戏言道：“如果孙公子能砍掉多余那根手指，我便嫁给他。”

翁妻将女儿言语转告孙子楚，孙子楚笑道：“这个不难。”待翁妻离去，孙子楚拿起斧子自断手指，痛彻心扉，血流如注，立马昏死过去。过了数日方能起身行走，前往富翁家中拜访，将断指展示给未来岳母瞧，翁妻大惊，忙入闺房与女儿商量，阿宝亦暗暗称奇，说道：“如果他能去除痴傻，我一定以身相许。”

孙子楚闻言大怒，心想“我又不傻。”但这一点不好证明，又想“也许阿宝并非美如天仙，何必为了女色，甘心受她摆布？”想明此节，心灰意冷，自顾离去。

不久后清明节，按照风俗，这一天妇女都会外出踏青，轻薄少年闻讯，纷纷结对随行，趁机肆意调戏。有朋友邀请孙子楚同去凑热闹，孙子楚摇了摇头，不为所动。朋友笑道：“阿宝也会来，你不想一睹美人风采吗？”孙子楚心想“阿宝当初对我百般揶揄，哼，我倒要会一会她。”想到此处，当即决定外出转转。

来到郊外，远远瞧见一女子在树下休憩，众少年里里外外围成一道人墙，朋友道：“此女必是阿宝。”上前观看，果真是她。

孙子楚凝目审视，只见阿宝娟秀无双，过不大会，无赖少年越聚越多，那女子起身站立，盈盈离去。众人神魂颠倒，品头论足，纷纷如狂，只有孙子楚默默不语。

众人也没在意，慢慢散去，回头观察孙子楚，只见他痴痴呆立，怎么呼喊都不回应。朋友急了，拉着他衣角，笑道：“魂魄被阿宝勾去了吗？”孙子楚仍是不言不语。

朋友暗暗摇头，心想“孙兄呆病又犯了”见怪不怪，挽着他胳膊送回家中，放倒在床，孙子楚四肢僵卧，终日不起，昏昏如醉，任凭如何呼唤，就是不见苏醒。家人怀疑他失了魂魄，请来巫婆招魂，半点不见起色。巫婆拍他脑袋，问道：“魂魄不归，更待何时？”孙子楚迷迷糊糊应道：“我在阿宝家。”巫婆还待再问，孙子楚双眼紧闭，沉默不语。家人见状，均是惶惑不解。

当初，孙子楚见阿宝离去，心中不舍，忽觉魂魄飘飘飞升，落于阿宝裙带，跟随少女一路游行，最终来到闺房。阿宝坐，他坐，阿宝睡，他睡。夜晚则与阿宝交-欢，怡然自得，只是腹中饥饿，忍不住思念故居，想回家看看，左思右想，奈何不认识路。

阿宝每晚梦见与陌生男子交.欢，问其姓名，回答说“我是孙子楚。”心中惊异，这等羞耻事，也不敢告诉别人。

孙子楚在家卧睡三日，气息奄奄，家人惶恐，托人转告富翁，想去他家招魂。富翁笑道：“平日不相往来，孙子楚怎么会在我家？”家人苦苦哀求，富翁心肠一软，无奈答允。

巫婆拿着孙子楚所穿旧衣，睡过旧席，上门招魂，阿宝闻讯，心中骇然，忙拉着巫婆进入闺房，请她施法。

忙活一阵，巫婆告辞离去，回到孙家，刚抵大门，孙子楚已在床上呻吟，很快便即醒转。口中念念有词，叙述阿宝房中摆设，无论桌椅床榻，镜子妆奁，不管颜色名字，俱是说得绘声绘色，没有半分差错。

阿宝知道此事，更加害怕，但转念一想，孙子楚对自己用情专一，情感深厚，却也感动。

孙子楚自康复后，每日里坐立不安，神情恍惚，经常派人打探阿宝消息，希望能再见佳人一面。不久后浴佛节降临，孙子楚听说阿宝会去水月寺降香，喜不自禁，大清早便跑到寺庙附近等候，等得眼睛发干，嗓子冒烟，一直挨到正午，阿宝才姗姗来迟，自车帘中探出脑袋，瞧着孙子楚，脉脉含情，孙子楚意动情迷，痴痴跟在马车后面，不离不弃。

阿宝命丫鬟问他名字，孙子楚如实说了，魂魄摇荡，直到马车归去，才恋恋不舍返回家中。一到家里，孙子楚再次发病，不饮不食，梦中不停叫着阿宝名字，恰好家中一只鹦鹉死去，孙子楚心想“如果我能附在鹦鹉身上，飞往阿宝闺房，那该多好。”

想着想着，魂魄腾空飘荡，与鹦鹉合为一体，翩然化作飞鸟。孙子楚大喜若狂，更不思索，振翅凌空，飞往阿宝卧室。

房中忽来鹦鹉，阿宝兴趣盎然，笑着捉住鸟儿，拿绳欲绑，鹦鹉叫道：“姐姐不要绑我，我是孙子楚。”

阿宝大骇，解开绳子，鹦鹉逡巡左右，迟迟不肯离去。阿宝叹气道：“公子用情之深，贱妾铭记在心，只是你我人禽有别，如何结成连理？”

鹦鹉道：“能够陪在姐姐身边，余愿足矣。”

旁人送来饮食，鹦鹉不吃不喝，惟有阿宝亲自饲养，方肯开口。阿宝坐，鹦鹉落在她腿上；阿宝睡，鹦鹉陪着她一起安歇。转眼过了三日，阿宝对鹦鹉愈发喜爱，派人去孙子楚家中打探消息，回来禀报说：孙公子僵卧在床，气绝已有三天，但胸口尚有一点余温。

阿宝虔心祷告：“若公子能变回人类，我一定誓死相从。”

鹦鹉道：“这话不是骗我？”

阿宝正色道：“绝不。”语气坚决。

鹦鹉侧目若有所思，过了一会，阿宝弯腰脱下绣鞋，鹦鹉忽尔猛扑过去，一口叼住鞋子，穿窗而去，转眼没入云端。

阿宝派婢女前去探望，恰好见到鹦鹉入屋，口中衔着绣花鞋，堕地而死。俄尔孙子楚睁眼苏醒，口中叫道“鞋子，绣花鞋在哪？”

家人拾起绣鞋给他，孙子楚拿在手中抚摸，神情痴迷，婢女进屋询问：“公子，这绣花鞋从何而来？”

孙子楚道：“是阿宝给我信物，你替我转告她，淑女一诺千金，说过的话，可不许反悔。”

婢女告辞离去，将所见所闻一一述说，阿宝亦觉奇怪，找来母亲商量对策，翁妻沉吟道：“孙子楚才名不坏，但家中贫寒，若招他为婿，恐为豪门耻笑。”