“怎么了？”霍乾曜问。
“我刚刚……”段云衍快速眨了眨眼，“我刚刚话没说完。”
他像是下了很大的决心，如潮的精神网海纳百川：“将军可能不记得了，但您曾经救过我。如果没有您，我可能早就在虫族的手下丧生了。将军救过很多人，我很敬佩，也很仰慕，我希望能够成为像将军一样的人，也希望能够站在将军身边。”
霍乾曜垂眼。
硝烟底下掩埋的是熊熊火烧，他说：“这是你提交申请的理由。”
段云衍点头，有些想说什么，但又把话吞到了喉咙里。
“你不用站在我的身边，以你的天赋，足以去到比我更高的地方。”霍乾曜的话很轻。
段云衍的眼神明朗，他很年轻，甚至可以说得上很小：“在帝国以内，没有人可以去到比将军更高的地方。您所在的就是顶端。”
“但未来是无限的。”霍乾曜简单道。
他的话明里暗里都是拒绝，段云衍捏了捏自己的手指，觉得遍体都有些冰凉，但还是最后问了，像询问自己的判决：“那，您的意思是……不行，是吗？”
交融的精神力能捕捉到任何一丝浮动，所有的情绪都放大进入对方的精神网，霍乾曜垂眼，收回了自己的精神力。
再抬眼时依旧是那个不动如山的将军：“是的。”
段云衍又眨了两下眼，办公室里只余他一个人的精神力，一瞬间如褪去的潮，带着两分冰凉。
“我知道了，将军。”他说，“我知道了。很抱歉耽误了您的时间，很抱歉。”
明明是早有预料的结局，但此刻难免低落，难免难过，难免觉得有几分沮丧。
“但我还是十分感谢您，感谢您在一片废墟之中把我救了出来，尽管这对您来说可能是一件微不足道的小事。”他的手指下意识拨弄，看向霍乾曜的眼睛却很认真，“我从霍兰星系的一个小星球被您救出来，在菲尔诺星读书，然后就读军校，走到如今的位置，每一步都是向着您的脚步。我一直希望有机会能跟您说上话，和您道谢。”
霍乾曜搭在轮椅上的手指动了动，下半身没有知觉。
“……我只是想说这些。”段云衍最后说，收回了自己的精神力，背脊又直了直。
他确实有值得令人夸耀的外貌，在任何非官方的报道中，提起他的成绩时难免会带上他的外表，说他纤细而富有力量的身躯，说他在阳光下白得近似透明的皮肤，说他墨色的眼瞳深处泛着蓝，眼里有星辰大海。说他面无表情的样子好像冷鹰。
而他此时并未理顺的发耷拉在脑袋上，好像一只垂了耳的犬。
“抱歉。”霍乾曜最后还是说。
段云衍摇了摇头：“您不用这么说。”
“你是启明星。”霍乾曜又提起了这个称呼，“你会有成就的。”
他的声音难得温和下来：“战争已经过去，但没有完全的和平，被战争压下去的因子在蠢蠢欲动。段云衍，你被推到台前面对所有人的目光，会有压力吗？”