他看着我，“也有我降伏不了的。”
“那你降不住的可太多了。”我下巴朝远处一点，“人比鬼更可怕，她给我下过多少套？记不清了。反正我也不是吃素长大的。”
我看他还要唠叨，连忙把包袱交给他，顺带轻轻握住对方的手，笑道：“走吧，走吧，小道士，走到哪儿算哪儿。”
禁足期间，父亲一直守在赵姬身旁，不怎么想得到我。某日趁他出门赴约，我和小道士在雀儿的掩护下，就这么离开了家。
一路上十分太平，我们四处玩闹好不开心。有时，我会揶揄小道士之前必定是故意吓唬我，因为外面我连半只鬼都再也没有见到过。过了半月，我初得自由的快乐渐渐消散了。
“可现在，我们要去哪里呢？”我问小道士。
小道士有些紧张：“你想去哪里吗？”
我有些茫然：“不知道，总之，我们要离定州，离方家，离方咎，越远越好……对了，小道士，你家在哪里？”
他回道：“我住在玄妙观，在雾州。你想去雾州么？”他赶紧摇摇头，“不行，师父肯定……”
我笑了笑，表示知道他的意思。
突然小道士皱起眉头，像是想起什么重要的事情，接着用十分为难地语气说道：“我想要去找师兄一趟。现在我已经没办法再回山上，可我也不能一声不响，一走了之吧。我得和师兄说清楚一切，再请师兄转告给师父他老人家。”
“所以，我现在得去找到吴名师兄。”
“是我们。”我挽着小道士的手臂，“你知道师兄现在在哪里吗？”
他掐着手指算了算，“按他的脚程，应该快到桃花坞了。”
第03章 师兄吴名
师兄吴名路过桃花坞只是偶然，他原本是要送一位特殊的“客人”回山上道观。
遇见“客人”的地方离桃花坞不算远，从桃花坞沿水路回雾州饮虚山最为方便。吴名原本是要替那地方上的某户人家选一块风水宝地造墓，却发现作为村民公用墓园的后山阴气浓重。经过一番细细推演，终于一块巨石下面找到阴气之源。
于是他号召村民们连夜推石挖土，在地底深处，果然刨出一具僵尸——尸体浑身紫青色，生前似是窒息而死，除双手双脚有勒痕外，没有其他明显伤口。尸首衣服均烂成灰，死了至少有十多年，肉身却一点没烂。
吴名对挖出不腐死尸一事并不感到意外，对普通的村民来说却是可怕至极的凶兆。他们下跪，对着吴名道长长，道长短地千求万求，务必要处置掉这个不祥之物。收服僵尸本是他的责任所在，从未想过推诿，于是一口应承下来。
只是这具僵尸身上的阴气之重，前所未有，吴名师兄也是第一次见到。且普通的驱邪手段一律失灵，阴气始终不散，甚至有尸变的征兆。一旦尸变，后果惨烈，若就地焚毁，阴气仍有可能附着在其他地方，更为棘手。想要彻底 驱除阴气，不至尸变发生，就要对症下药，可这具僵尸的真实身份……全村的人，甚至连附近的民众都问过了，无一人认得。
吴名感叹，或许僵尸生前不过一个可怜的过路人，惨遭谋杀。至于这人遭遇了什么冤屈，被谁害死，死前怀有什么执念，就无处可知了。不知因果，不知姓名生卒时辰，既没法招魂，也没办法超度。这可真把吴名难倒了。
思来想去，吴名只好飞鸽传书给师父和师弟，打算用赶尸之技将僵尸带回饮虚山，请师父出手相助。于是，他便和僵尸一起从那小村庄启辰，来到桃花坞……
吴名师兄一生尽职送“客人”回家，没想到自己却横死他乡。虽然我从未见过吴名，所有这一切，全都是从小道士嘴里听来的。
小道士长这么大，除了师父，师兄是身边唯一可亲近交往的人。他心心念念带我来找师兄，肯定满怀期待，却万万没想到两人再见，会是阴阳相隔。我想我可以理解小道士的悲恸。师兄对他来说，也许就像雀儿之于我？
此时，凸显着一对浑浊无光眼球的师兄，正安静地躺在由干草与枯枝搭起的垛床中央，夕照下，他灰白僵硬的脸上偶尔折射出晶莹的微光，那是小道士不知什么时候落下的眼泪。
小道士走上前，伸手轻轻一拂，终为师兄阖上双眼。接下来，他本该用火把引燃草垛，但他却如同入定一般，右手停滞在尸首的双颊上，久久不动，仿若不舍。
我心中一紧，现在他的眼眸中一定充盈着师兄的倒影吧，就像不久前他抱紧我时那样吗？明知不合时宜，我却有个不可遏制地念头在脑海中滋长：快告诉小道士，要他必须认清，现在我离开了雀儿，他也永远不可能再见到师兄，从此我们两人才是尘世间最后的同伴和依靠，可令彼此不再孤独。
“小道士，就让吴名师兄早得解脱吧。”
我随小道士混了一段日子，略懂了得些道法，知道活人被邪祟之物杀戮被视为横死，理应及早超度火化，免生异端。从师兄死状来看，只有心脏被生生挖走，没有其他外伤痕迹，而胸膛处萦绕祟气不绝，凶手显然非人。
其实在我走进义庄，经历了短暂的无言沉默之后，小道士开口对我说的第一句话就是，方烟，抱歉，我……是我们恐怕要留在桃花坞，需得处理完师兄的后事。我只愣了一下，便马上回道，我一定会始终陪着他。
昨夜，小道士将我送回桃花村，找到村里仅有的一家客栈休息，而他在我入睡后独自赶回义庄，为师兄彻夜守灵。今晨，我带来客栈做好的饭食到义庄找小道士，顺便帮他一起筹备超度仪式。因事出匆忙，供品只能从简，便以清水野果代替酒水干果糕点。待一切准备妥当，不知不觉，已到了傍晚时分。
我碰了碰小道士的胳膊，“小道士，吴空？天色……不早了。”
他浑身颤了一下，终于回过神来，拉着我后退数尺，与我并肩而立，最后一次望向师兄的安息之地。此刻，西方腾起血色霞光，如同赤色之火，顺着羽片云，蛮横地烧滚了半边天。
烧过来了，烧起来了。
小道士猛然挥手，燃烧的火把在空中划过一道弧线，准确而迅速地落入木山中。砰地一声，焰火从柴堆中炸开，枯枝发出噼里啪啦的叫声，青烟冉起，升入九天。一旁的招魂幡随风而动，一簇又一簇的纸钱漫天飞舞。
火星四溅，火浪汹涌，逐渐汇聚成火海。我看见吴名师兄的身体一点点淹没于红色海面，下沉，不断地下沉。
烈烈火光映照在简陋的祭坛上：刻有亡者姓名生卒年的牌位，太乙救苦天尊画像，黄箓表文，净水香烛等一应法器。
小道士低沉苍劲的声音与眼前熊熊燃烧的烈火相映衬：
“郊原寂寂兮，景茫茫；残叶飘飘兮，声惨伤。风雨霏霏兮，飘尸湿骨；鸿雁嘹亮兮，痛恼心肠。孤魂无依兮，身渺漠；新鬼怨恨兮，意彷徨。空荡愕然兮，永无祭祀；僵尸赤体兮，裸露三光。感此召请兮，齐赴坛堂；愿汝超升兮，早上天堂。”
唱诵完毕，小道士接着拈香，礼拜，步罡，掐诀一气呵成，再拿起写满蝇头小字的表文从四角依次点燃，直至焚烧成灰。
空气中涤荡着灼热的火气。自来到桃花坞后，冷寒气息挥之不去，这还是我第一次感受到夏季的暑热燥气。燥热并不使人难受，就像冰冷的河底浮上水面，终于能透上一口气。呼吸顺畅的痛快感觉稍纵即逝，冰冷气息再度席卷。
原来柴垛的木头快烧完了，露出黑炭色，风一吹，白色灰烬肆意飘扬。师兄的身体彻底融入火球中央，再也分不清楚肉体与木柴。突然间，火焰上空传来极轻的，如释重负的叹息声，在耳边回荡。
我立刻看向小道士，很是无措，而他疲惫地告诉我，超度仪式结束了。
大火燃尽，小道士开始小心细致地将师兄骨灰收拢于瓷坛内。我忽然想起此前在义庄中收好的师兄遗物。想来，他生前必定与某个恶鬼邪物拼死搏斗过，各种经书，符纸，铃铛，幡……还有许多我不认识，也叫不出名字的道家法器，雪花一样那狭小房间四处散落。
我把所有法器收入布包内，一齐交于小道士。他正在检查灰烬中是否还残留未熄灭的火星，看了一眼我递过来的东西，声音嘶哑地问了一句：“就这些了吗？”兀自又摇摇头，淡淡说了一句“算了”。
“别算了算了。小道士，要是少了什么东西，现在去找还来得及呀。”我发觉小道士的眼神中透出一丝不解，于是继续说道，“等明天我们离开了桃花坞，可就……”
“谁说的？”小道士毫不留情打断我，语气异常强硬，“谁说我们要走！”
第04章 元宝客栈