陈勋和王越一左一右站在刘衍的身旁,三人面对众人站立,大盘墩吊桥前方的空地俨然变成了一处会场。
刘衍环视四周,只见一众墩军、军户都毕恭毕敬的望着自己,心中的自豪感也是油然而生。如今自己手下也有六十来人了,算是有些家底,而这些人便是自己起家的本钱。
此时左边的陈勋目光坚定,是刘衍的绝对心腹。而右手边的王越则是招牌式的谄笑,一脸的小人样子,刘衍也懒得理会,只要暂时能给自己跑腿办事就好。
刘衍顿了顿,便大声说道:“现在新来的十户兄弟也都有了住处,这大盘墩便是你们的新家了,从今以后,不管是原来的墩军,还是新来的军户,便都是一家人,都是我刘衍的同袍手足!只要你们跟着我刘衍好好屯田,将来便会有足够的口粮,便会免于饥寒!”
刘衍开了场之后,便将自己准备在南河沿岸开荒屯田的打算说了一遍。刘衍就是要让所有人知道,跟着自己便会有好日子过,来到这大盘墩,就有了希望。
随后刘衍话锋一转,说道:“当然,我刘衍也不是什么不求回报的大善人,我带着你们屯田,给你们带来好日子,你们就要听命于我,就要与我刘衍共进退。如果有谁不听从我的号令,或者干些吃里扒外的事情,就别怪我不讲情面,诸如此类者一律驱逐出大盘墩,严惩不贷!”
那十二名墩军自然心志坚定,特别是有了肥皂工坊之后,眼见着好日子已经到了,谁还会生出二心?
至于那新来的十户军户,此时见到大盘墩的条件,知道即将要开荒屯田,心中也都害怕被刘衍赶走,此时纷纷叩拜效忠,刘衍见状很是满意。
随后刘衍为了便于管理,便将十户军户分为两部,陈勋和王越各自管理五户军户。
这也是刘衍考验王越,给王越一点权力,看其是否可用,如果此人不能用,就一定要尽早赶走,以免干扰自己赚钱发展,徒留祸害。
当然,这样粗放式的管理也只是暂时性的,刘衍准备在屯田的事情步入正轨之后,再开始从这十户军户中抽调一些能用之人,充实到自己的人马之中,到时候再对墩内人马重新分配,这些都是后话,暂且不提。
第二天一大早,刘衍按照商量好的计划,让王越带人留守墩内,并且带着那十户军户继续修建地窝子,以便容纳更多的人口。
而后刘衍让陈勋带着一百五十两银子,带着手下的四名墩军去灵山卫城采买,刘衍自己则是带着四名墩军前往夏河寨前千户所,准备再去要一些物资支援。
出了大盘墩,刘衍一行人赶着牛车一路向西北行进,在路过一处黄山墩的时候,墩内新调整过来的守军见众人经过,都是一副大明官军打扮的样子,便懒洋洋地鸣了几声锣,放了一声小手铳,告知邻墩无疑便不再理会了。
众人过了黄山墩又走了许久,夏河寨前千户所便出现在众人的眼前了。
那夏河寨前千户所是灵山卫之下的一个重地,王家庄和东面的古镇巡检司皆为其所属,堡城修建得很是规整。
夏河寨前千户所堡城周长三里四百一十一步,堡城城墙高三丈有余,原本是夯土修筑,而后在万历二十三年全部包砖,现由千户章海林任防守官,率部在堡城防戍,领有战马百匹,官军近三百人。
此外,在堡城内约有军户数百,人口两千多,往来行人也是不少。
夏河寨前千户所设有南门与西门两处城门,城门外都有吊桥、壕沟等防御设施。
刘衍等人从南门进入堡城,守门的甲长验看了刘衍的腰牌之后,又上下打量了刘衍一阵,便挥手让刘衍等人进入。
比起王家庄,夏河寨前千户所里面确实热闹了许多,至少沿街的店铺多了不少,人流也密集了许多,据说千户所内各街共有商号店铺四十多家,往来的行商更是众多。
不过唯一不变的,就是夏河寨前千户所内同样有着众多的庙宇,以及拥有同样破旧肮脏的建筑街面,同样来往神情麻木,并且衣衫褴褛的军民百姓。
夏河寨前千户所内有四街二十八巷,那千户官厅便是位于城堡东侧的东大街上,非常好找。
刘衍进来之后先找了家店铺办了一份厚礼,然后才来到千户官厅前面,向守门的小校递入名贴,希望他通报一下,自己要求见管屯官荀扈,就说王家庄大盘墩甲长刘衍求见。
这个管屯官荀扈是王炆镇的相识,也是百户官身,此番王炆镇出具的公文就是要递交给荀扈的。
说着,刘衍又顺手塞给守门小校五钱银子,那小校顿时眼睛一亮,笑了一声,说道:“刘总旗真是太客气了,够爽快,我这就去通报,刘总旗先在此稍后。”
刘衍微笑地拱了拱手:“有劳了。”
片刻之后,那小校出来,说是荀大人让刘衍进去。
刘衍含笑地拱了拱手,让几名墩军在外面等候,他自己随那小校进去。
那副千户荀扈的值房是在官厅的右侧,穿过仪门、大堂,很快就来到荀扈的值事大厅内,此时荀扈正伏案看着一些文册,那小校将刘衍领到这里,向荀扈禀报了一声,然后对刘衍使了个眼色,刘衍含笑对他点了点头,那小校出去了。
刘衍上前给荀扈叩头作揖,等刘衍行了全套礼后,荀扈才慢条斯理地起身走了过来,笑着示意刘衍不必多礼。
刘衍递上礼单,又将管队官王炆镇出具的公文奉上,言表这是大盘墩兄弟一些心意,还请荀扈笑纳。
荀扈见礼单丰厚,满意地点了点头,这才问起刘衍的来意,听完之后荀扈沉吟了半晌,缓缓道:“刘衍你为所内屯田,这是好事,现在又有王家庄管队官王炆镇的公文在此,我理应大力支持。只不过现在整个所内耕牛、种籽都是不足,军户也是同样缺少……,这样吧,我叫人带你去看看,看能匀出什么物什给你。”
“另外我这里还有两名小旗官,也都是人才,我也一并划拨给你使用,如何?”
说着荀扈便叫来一个总旗官,吩咐了几句,让他将刘衍带了出去。
刘衍只好随那个总旗官出去了,心下感觉这荀扈比较官僚傲慢,不好接近,心中对此次出行的结果有些担忧。
那位总旗官的年纪在三十六、七左右,身形又矮又胖,在刘衍高大魁梧的身材面前,足足矮了一个头,两撇焦黄的鼠须,显得整个人很是猥琐。
刘衍第一感觉这人浮浪油滑,一副小人得志的样子,他见过王家庄内同样掌管粮草辎重的总旗岳明,那个粗豪的汉子与眼前的这个总旗官相比,二人可说是形成鲜明的对比。
刘衍向那总旗官要求请拨耕牛种子军户等,谁知那总旗官却打着官腔说道:“呵呵,刘总旗是吧?这屯田之事,和戍守烟墩是完全不同的,我们千户所诸多的屯堡,几乎每堡都缺乏人口耕牛农具,堡内物质就是这些,如果每人都来讨要,我也是很为难的。”
刘衍见状自然明白其中意味,于是当即掏出一锭约三两的银子,交于那总旗官的手上,说道:“还请总旗大人行个方便。”
那总旗官顿时眼睛一亮,他慢条斯理地将银子收入怀中,叹道:“也好,都是一个所的兄弟,能帮就帮点吧。”
片刻之后,刘衍便出了千户官厅,叫上四名墩军,让他们随自己与那总旗官一起,到旁边的府库去领取物资。
众人听闻又有物资拨来,也是兴高采烈,不过最后结果却让刘衍等人目瞪口呆,领到手的物资只有三头牛,五副犁具,五把锄头,以及一个帮刘衍在夏河寨前千户所内宣传的空头承诺,此外便什么都没了。
待到那总旗官笑着走后半响,刘衍才恨恨的骂了一声:“妈的!”
四名墩军眼见刘衍恼怒,此时也不敢多说什么,就站在一边低头不语。
不过当刘衍见到划拨给自己的那两名小旗官的时候,不禁眼前一亮。
经过介绍,这两名小旗官竟然都是夜不收出身!