而在大明边镇，还有一种比夜不收更精锐的尖哨，这些尖哨经常要远出塞外，千里哨探敌情，在敌境内一呆就是数月，所行之地又都是人迹罕至的地带，所以非机警矫健，有胆气的人不可。
这些明军中的夜不收尖哨，除了技艺高超外，很多人还精通几门外语，比如苗绍、许铭兄弟，二人就精通蒙语，此外二人还懂一些简单的女真语。
按照后世的说法，此时明军中的夜不收和尖哨就是后世军中的特种侦察兵，不管在卫所军中还是在营兵中，都是最为精锐的存在，甚至比一些将领手下的家丁还要强悍。
这些人如果训练好了，刘衍就多了一批出众的哨探与情报耳目，精锐的夜不收在战场上往往可以起到决定性的作用，对此刘衍当然是大力支持，可以说是要人给人、要钱给钱。
只不过此时大盘堡内的墩军底子太薄，根本没有太过强悍的士兵，也没有什么奇人异士，就连人数也只有几十人而已，所以苗绍和许铭也只能是在矮子中拔高个，想要一举训练处边军夜不收那样的强悍精锐来，也是不太现实的。
此时夜不收队一共十二人开始训练，刘衍也饶有兴致的赶了过来观摩，准备看一看苗绍、许铭如何训练他们的那些个部下，不由大开眼界。
只见苗绍、许铭先是查看、熟悉那十个部下，发现众人之中，竟然有三个犯有夜盲症。刘衍知道发生夜盲症原因，是因为平日里摄入蛋白质的数量太少。
于是苗绍、许铭二话没说，就找了几副生鸡肝、生猪肝，甚至还有十几只活蹦乱跳的小蝌蚪让三人生吞下去。
三人看着血淋淋的鸡肝、猪肝，还有那十几只黑乎乎、软糯糯的蝌蚪，都是脸色发白，有些犹豫，旁边另外七名墩军见了也是满脸恶心的表情。
刘衍见状也是微微一愣，随后便明白了其中的道理，心中对苗绍和许铭不由得刮目相看。只不过明白其中缘由是一回事，能不能接受是另外一回事，看着那三名墩军强忍着呕吐的冲动，将鸡肝、猪肝和蝌蚪吞了下去，刘衍的脸色也不是很好看。
那边苗绍厉声说道：“我们夜不收墩军，要时常在夜间前往各处哨探，往后也常被选用敢勇死士夜袭敌营，你们如果晚上不能识物，又如何随我出去刺探？一旦在夜间出击，岂不是白白送死！”
接着，许铭便站起来，强迫着三人将剩下的蝌蚪等物生吞下去，直到全部吃干净为止。旁边的两名墩军顿时便干呕了起来，刘衍见状也不禁微微皱眉。
看过这些训练方法之后，刘衍便彻底放心下来，这个苗绍和许铭都是不可多得的人才，看来自己是遇到宝贝了，这边夜不收的训练自己完全可以放心交给苗绍、许铭二人。
于是刘衍便辞别众人，先一步返回大盘堡了。此后苗绍、许铭便带着十名墩军神龙见首不见尾，常常不知前往哪里去，甚至苗绍、许铭还在大半夜集结手下，众人在夜晚的寒风中出去训练。
不过刘衍也放心地由苗绍、许铭去训练，对于二人的训练方法根本不加干涉。
与此同时，大盘堡内其余的墩军经过严格的训练，进步也是非常大的。
过了几天之后，刘衍便决定给他们加入了新的训练内容。
刘衍现在部下中只有刀盾兵，长枪兵，火铳兵三个兵种。
此时经过一段时间的训练，他们的列队组队，相互撕杀配合等项目，己经有了一定的默契。所以在每天晚上的队列训练之后，刘衍便是训练他们的个人技艺能力。
按照戚家军考绩墩军技艺的等级细分为九等，眼下刘衍的军队才刚刚起步，不过数十人而已，也没有必要便粗分为上，中，下，不合格四等。
每等都有不一样的待遇与奖罚措施：上等者，每天都有肉吃，还可与陈勋等小旗官平起平坐，见了几名小旗官也只需作揖，不需下跪。中等者，每三天吃一次肉。下等者，每天只吃干饭。每次考后不合格者，重打军棍十下，五次不合格者，重打军棍三十下，驱逐出墩军之列，不再享受军饷。
刘衍定下以后每两月一考的规矩，四等升降不定，中下等可以上升，上等也可以降为中下等，如有原地踏步者，也有相应的处罚措施。一次原地踏步可以免责，二次原地踏步打五军棍。三次原地踏步打十军棍。五次以上原地踏步不进者，打三十军棍，驱逐出墩军之列。当然，如果每一次都是上等成绩，那便不算是原地踏步。
一切视墩军的成绩而言，每个小队如果退步或是不合格比例大，连该小队的领队小旗官都要受处罚。
以刀盾兵为例，他们持盾牌时，能舞动遮蔽住自身为下等。能试刀冲入枪阵内为中等。令他们持牌与长枪兵对打，打得对手不及反手为上等。刘衍近期还造了一批标枪，用以刀盾兵使用。
以后刀盾兵手投标枪，以二十步为标准，如能命中挂立在那里的三个铜钱。中一个，下等，中两个，中等，中三个，上等。一个不中，为不合格，便要挨打军棍了。
这个标准远低于戚家军的考绩练习，不过刘衍不急，慢慢来，将来自己一定可以打造出一支堪比戚家军的强军来。
长枪兵同样也是如此，他们练习长枪，也是在二十步外立人形木把一面，上分目、喉、心、腰、足五孔，各安一寸木球在内。
在擂鼓时，他们飞身挺枪向前戳去，任取一孔，戳刺五遍后，如有三次可以将孔内的木球刺于枪上，便为上中。两次，中等。一次，下等。一次都没有，而且试枪时的手法、步法、身法、进退之法不严谨，便为不合格，军棍侍候。
这种等级赏罚制度出来后，每个墩军都有了一定的危机感，而且还将队内每个人都视为了竞争对手，不过这种良性的竞争氛围是刘衍乐于见到的。
古时的冷兵器作战主要靠的是腰力的使用，为了锻炼各人腰力，刘衍还吩咐工匠们做了一批石锁，让这些军户每天都要锻炼数十下。不过刀盾兵与长枪兵的练习容易，火铳手的练习则比较困难。
他们练刀还好，主要是鸟铳的射击训练难办，不是因为各人都打不中，而是训练火器时的成本问题。
在这大明朝，就算是一根精良的鸟铳，那铳管的使用寿命也就是几十次。每天打个几次，十几天后，一根铳管就报废了，再造一根铳管，起码要一个月的。如此大批量消耗下来，所需的银子也不少，即便刘衍有肥皂工坊的财源在，也是难以支撑的，而且打造鸟铳的速度也远远干不少消耗的速度，这是刘衍不能接受的。
而且这个射击训练，没有大量的弹药量是不要想出来的。铅子可以让堡内工匠造一些，不过刘衍现在用来制造火药的硝土，基本上是向外购买。因为资金和火药原料的问题，严重制约着刘衍火器兵的发展。
刘衍准备等到大盘堡最终竣工之后，便开始着手解决火药原料问题，这些对于刘衍来说并不是什么难题，只是现在腾不出手来罢了。
刘衍这个问题有办法解决，军中的那些鸟铳手，刘衍还是让他们尽情练习。
这天黄昏时分，在堡外那个还是非常简陋的较场上，火铳的击发声音啪啪不绝。
刘衍正站在前面看几名鸟铳兵在射击，王越、张义、汪博几人都是围在刘衍身旁看着。
陈勋正在一旁给几名鸟铳手讲解装填要领，此时陈勋对于火器的天赋也显现了出来，只见他非常熟练地装好火药铅弹，然后眼睛瞄那照星，对准前方五十步外一块靶子扣动了板机，“啪”的一声响，铅弹正好命中靶心。
然后陈勋又试射了两枪，全都命中。众人见了都是叫了一声好。
刘衍现在不敢与戚家军相比，在训练鸟铳时，只是在五十步外立一靶子。不过训练标准倒是一样，三发全中为上等，三发一中为中等，射六次，中一次者为下等。射六次，一次不中者为不合格。
刘衍当即赏了陈勋一钱银子，算是对那些鸟铳手的激励，只要众人都能练成陈勋这种水平，也可以拿到自己的赏钱。
然后刘衍又在较场内到处巡看那些墩军训练，同时心里还盘算着一个问题。
现在刘衍给堡内的火器工匠制定了一系列的奖罚制度，谭晓大他们制造出来的鸟铳大多合格，而且铳口定制大小基本都有一定的标准。质量的优良使得鸟铳手在训练时可以放心地托着铳身，贴近铳尾仔细瞄准，大大提高了鸟铳的命中率。
不过虽是如此，那些鸟铳手的射击装填速度还是显得慢些。以陈勋的射速，也要近一分钟才射出一发，别的鸟铳手射击速度就更慢了。
此时大明鸟铳的射击步骤大约有倒药、装药、压火、装弹、装火绳等几步，如果要详细分解下来，步骤甚至要多达二十多步。熟练的射手平时不过是一分钟一发，有些普通的鸟铳手到了战场上，手忙脚乱的，能两分钟射出一发就算好了。
虽然现在没有办法造出燧发火铳，不过可以在鸟铳的装填速度上想想办法。
于是刘衍便想到了定装弹药。
“看来等到大盘堡最终竣工之后，不但要解决火药原料的问题，还要将顶撞弹药提升研发日程了。”