操守官胡宗明和指挥同知王炆镇对坐无言，二人已经接到即墨营转发来的，山东巡抚颜继祖下达的调令，命令灵山卫出兵三千，前往巨鹿一带驰援。
“我就想不明白了，为什么会是咱们！”
王炆镇双眼赤红，眼下谁都知道清军主力就在巨鹿，而且朝廷已经有十几万大军在巨鹿周边，却都不敢前去救援，为何还要从灵山卫这里调兵，难道区区三千人马就能力挽狂澜了？
胡宗明知道的消息多一些，说道：“游击李大人给我送来了私信。此番朝廷是让山东出兵两万前去驰援的，可是各地的将领畏惧清军，担心自己会被调往巨鹿，便纷纷向上级行贿免于征调。据说巡抚颜继祖大人已经收到不下八十份求情书信了。”
“没办法，估计抚台大人也是知道山东各地兵马的情况，就算送去了，也是白白送死，到时候还要落一个救援不力的罪责。”
“那为什么是咱们灵山卫啊！”
胡宗明神色复杂的说道：“还不是因为刘衍是灵山卫的将领，他可是在抚台大人那里挂了号的悍将！”
“前几天，刘衍还在夏河寨前千户所北面击败了一股鞑子铁骑，斩首五十八级，这份战功已经报上去了，就连兵部都已经知晓。这个时候，不抽调咱们，又能让谁去？”
王炆镇哭丧着脸，说道：“真是成也萧何败萧何，咱们升官是托了刘衍的福，可是如今要去送死了，竟然也是因为刘衍！”
胡宗明也是眉头紧锁，思索了一会儿，说道：“上官给咱们十日的时间集结兵马，我看你我二人就不要歇着了，现在咱们就去夏河寨前千户所。”
“大人的意思是？”
胡宗明站起身来，说道：“三千人啊！这据说是巡抚颜继祖大人向朝廷说的先锋人数，以此来堵人嘴的。咱们要是连这三千人都凑不出来，那估计你我二人丢官罢职是小，弄不好项上人头都要丢！”
“所以，咱们赶紧去找刘衍，他在夏河寨那边弄出的动静不小，我就不信他手中只有明面上的几百兵丁，咱们去看看能不能调集出三千大军来！”
王炆镇此时都快哭出来了，说道：“三千人？刘衍才是一个防守官，他就算变，也变不出来三千人啊！”
“唉！死马当活马医吧。”
当天晚上，胡宗明和王炆镇冒着寒风，策马冲进了夏河寨前千户所城，当二人来到千户官厅的时候，已经累得几乎说不出来。
刘衍看着连夜赶来的两位上官，也不由得一愣：“两位大人这是何故啊？”
胡宗明正在喘着气，直接从怀里拿出了调兵的命令，刘衍眉头紧锁的看了起来。
片刻之后，胡宗明的气息喘匀了，说道：“刘衍，你就告诉我一句话：你现在有多少兵马，能不能凑出三千大军来！”
一旁的王炆镇也是盯着刘衍，眼中充满了期盼。
刘衍看完了调令，对于此时的局势也有了大概的了解，说道：“启禀操守大人，属下只是一个防守官，这么多的兵力……”
胡宗明当即说道：“我的刘大防守官，都什么时候了，你就说实话好不好！有什么条件你直接提，我一定全都答应！”
刘衍沉吟了片刻，说道：“如果大人能支援属下五万两开拔银、三万旦粮草，以及部分兵备物资，属下还是可以凑一凑的。”
胡宗明和王炆镇对视一眼，二人长出了一口气。
王炆镇站出来说道：“我和操守大人在来的路上已经商量好了，此番咱们灵山卫不出兵是不可能的了，不过其余各部的兵马都不堪用，也只有以夏河寨前千户所的兵马为主，所以此番出兵，就仰仗刘千户所部了！”
刘衍闻言没有立即回答，思索了一下之后，才说道：“敢问两位大人，我大军出发之后，夏河寨各处如何驻守？”
既然胡宗明和王炆镇都找上门来了，刘衍明白自己此番是躲不过去的，也不打算躲过去，养兵千日等的不就是现在吗？
而且，刘衍现在手中有三千七百多人，刘衍也不会分兵留下，清军本来就势大，刘衍此番肯定要使出全力，不成功便成仁，闯过这一关，那自己便可以一朝化龙了！
王炆镇自然明白，刘衍虽然说的是夏河寨各处，可担心的还是王家庄与大盘堡。
于是王炆镇说道：“此事刘千户不用担心，大军开拔之后，我让百户贾洪雨率部进驻王家庄，替刘千户看家护院，我带着家丁进驻夏河寨前千户所城，维持各处事宜。如何？”
“那钱粮什么时候交割给我？”
“两天，两天内，银子和粮草我给你运来！”
刘衍看着殷殷切切的王炆镇和胡宗明，笑着说道：“如此，属下遵命便是。”
“好！”
胡宗明和王炆镇心中的一颗石头瞬间落地，随后胡宗明嘱咐道：“十天，大军十天之内便要开拔，一个月内必须抵达卢督臣军中，刘千户可要好自为之啊！”
刘衍抱拳领命。
不过刘衍也不是官场小白，此时胡宗明和王炆镇有求于自己，刘衍准备再提些要求。
“两位大人，我军如果要出征的话，士兵所需的鸳鸯胖袄等被服还差了不少，需要两位大人帮助解决。另外大军出征所需的各种药品，也需要一并补充。”
王炆镇拍着胸脯说道：“此事好办，我今晚连夜赶回灵山卫去，抓紧时间按照四千人的标准给刘千户准备，鸳鸯胖袄等御寒被服和药品在三天之内便会运到夏河寨前千户所城。”
“谢过同知大人。”
“刘千户还有什么要求，一并说出来。”
此时胡宗明生怕刘衍临时反悔，索性开始许诺。
刘衍眼见如此，便提出自己部下缺少铠甲，还要装备足够的震天雷、火箭、火炮。
胡宗明当即答应代为向上禀报：“铠甲和震天雷好办，灵山卫就有，我让王同知回去一并办理，兵备的质量一定挑选最好的，刘千户放心。”
“至于火箭和火炮嘛，这个咱们灵山卫就没有了，我现在就修书一封，让我随行的亲随连夜送往即墨营，请游击将军李继文大人协助办理，如何？”
刘衍笑着抱拳说道：“如此，那属下就谢过两位大人了。只要这些物资、装备和火炮能够及时到位，属下十日之内肯定可以率部出击，请二位大人放心。”
当晚，王炆镇冒着寒风，在几名家丁的保护下，策马冲出了夏河寨前千户所，连夜返回灵山卫。同时，胡宗明派出的亲随也策马出发，连夜前往即墨营城送信。
胡宗明则是在千户官厅住下，准备等到游击将军李继文确切答复之后，再回灵山卫城。
第一百五十二章 出征前的准备