“陛下，大道理其实属下刚才已经讲过了，就是因为刘衍部实力还在，我军就不能坐视不管。”
洪承畴看了看众人，此时众人都投来目光，所有人的焦点都在洪承畴身上，这让洪承畴心中感受到一丝满足。
“北京城城防坚固、人口众多，哪怕明廷财力匮乏，但是在北京城中，也依然可以动员海量的钱粮物资。再加上刘衍已经在北京城中留守了一个营的驻防军，根据细作和斥候的探查，刘衍在北面的几处关口也留守了几个营的驻防军，可以说此时北京城的防御非常完备。”
“进攻这样有充足兵力驻守的坚城，我大顺军没有太多的经验，北京城不是开封、洛阳，咱们此番也没有充足的时间和兵力在北京城下消耗。”
洪承畴担忧的说道：“我担心，一旦我大顺军进攻北京城，肯定会在城下逗留很长时间，我军是无法快速破城的。以刘衍的做派，肯定会率部从背后杀来，到时候我军前方有坚城阻挡，后方有强敌突袭，战败事小，恐怕我大顺多年的基业都要葬送在北京城下的！”
洪承畴说完之后，在场的所有人都是鸦雀无声，就连李自成也是眉头紧锁，脸色很难看。
大军在刚进入北直隶的时候，那时候众人是多么的意气风发，百万大军横扫向东，大有横扫天下、改朝换代之势！
可是如今才过去不到一个月的时间，大顺军就折损数十万兵马，数员大将战死，大军的前路瞬间暗淡下来，这样的局面让所有人难以接受，此时大堂上的气愤异常的压抑。
许久之后，李自成开口说道：“孤已经决定了，大军继续搜寻刘衍部踪迹，寻机先围歼刘衍部，然后再北上进攻北京城！”
众人见状也都松了一口气，只有吴三桂、陈永福、王朴、李辅明等人神色微变，众人一想到要跟刘衍麾下的强军对垒，心中就止不住的涌起畏惧之意，坐在大堂上也是如坐针毡。
洪承畴的目光扫过众人，心中也是长叹不止，自己又何尝愿意直面刘衍部的兵锋？
只是如今局势使然，就算心中再不愿意，洪承畴与吴三桂、陈永福等人也没有退路了，只能尽人事、听天命！
随后李自成说道：“从今日起，各营暂时在行唐县周边安营扎寨，除了老营兵马、前营兵马驻守城内以外，其余各营都要在城外驻扎，所有营垒都要挖掘壕沟、设置路障，各营都要部署明哨、暗哨，严加戒备，防止刘衍部可能的突袭！”
“是！”
“从今日起，各营的斥候全部撒出去，向各个方向进行探查，全力侦查刘衍部的踪迹！”
“是！”
这日军议结束后，流贼各营兵马开始在行唐县内外安营扎寨，城池四周一片忙碌景色。
李岩从县衙出来之后，便带着几名亲卫来到城北的一处宅院，这里是老营将领的临时驻地，周围的几处宅院便是牛金星、田见秀等人的临时居所。
“夫君回来了？”
李岩刚一进院子，便见到红娘子正在院子里打扫，笑着说道：“娘子不歇一歇？”
红娘子叹息一声，说道：“老营中的家眷都被陛下留在黑山那边了，营中也没有什么事务可干，我哪里还用歇息？”
李岩关好院门，说道：“这样的话出去之后就不要说了，陛下这也是无奈之举。”
“我明白。”
红娘子随后跟随李岩进入屋内，问道：“今日军议说了什么？大军接下来去哪里？”
李岩摇头说道：“暂时还不知道，陛下已经下定决心，要先与刘衍部决战，待到击溃刘衍部之后，再北上进攻北京城。现在各部斥候已经派出去了，咱们暂时先待在行唐县。”
红娘子闻言脸色微变，说道：“还要跟刘衍部打？我在进城的时候，就见到前营和其余几个营的溃兵失魂落魄的样子，他们将刘衍部的强大到处宣扬，现在各营的军心都是问题，不少将士都开始对刘衍部新生畏惧了！”
李岩顿时站了起来，迈步就往外走，大声说道：“我去见陛下！”
红娘子看着李岩急匆匆的背影，只留下一声长叹。
李岩急匆匆的返回县衙，见到李自成之后，便将各营溃兵动摇军心的事情禀报了一番，李自成勃然大怒，在这样紧要关头，竟然还有人动摇军心，当即便将顾君恩也找来，命李岩和顾君恩一同带兵巡视各营，凡是散播谣言、动摇军心者，不管是士兵还是将领，也不管是哪个营的，一律就地斩首！
李岩和顾君恩领命之后，便带着老营的一千甲兵分头行动，开始在行唐县内外巡视起来，只过了半天时间，便抓捕了两百三十七名溃兵，分属于前营、后营、右营各部。
这些溃兵之中大部分人在被抓捕的时候，甚至还在跟左右人等说着自己的经历，周围的流贼士兵在听闻了刘衍部强大火力，以及神出鬼没的突袭手段之后，都是脸色阴沉、慌乱，各种关于刘衍部强大战力的消息，开始在各营之中蔓延开来。
虽然流贼各营已经不止一次跟刘衍部交手了，可是像这次一样，接连有四个战兵营被全灭，李过、刘体纯、袁宗第等数员名震天下的悍将被斩杀，如此重大的打击还是第一次。
所以随着各营溃兵的推波助澜，流贼各部对于刘衍部的畏惧之心开始急速加剧。
当日黄昏时分，李自成直接召集各营主将，将那二百三十七个被抓捕的溃兵押解到城北，就当着众多将士和各营将领的面，将那二百三十七个溃兵全部斩首在城头上，当一颗颗鲜血淋漓的头颅从城头上落下的时候，所有人都震惊了。
只有李自成的怒吼还在回荡着：“各营立即整肃军纪，任何胆敢动摇军心者，杀无赦！”
当晚，各营便开始加强军纪，特别是吴三桂、陈永福二人，为了不在这个档口被李自成拿出来当典型，二人甚至亲自带队巡视营垒，防止有士兵再乱嚼舌头。
转眼三天过去了，李自成苦苦等待的消息终于送了回来：刘衍部就在定州方向！
得知消息后，李自成当即找来洪承畴、李岩、顾君恩商议，几人都很诧异，之前刘衍部一直是神出鬼没的，怎么这一次突然就冒了出来，还摆出一副固守城池的架势？
李自成看向洪承畴，洪承畴知会，便说道：“陛下，属下以为，刘衍部的兵马应该也疲敝了，再加上我军已经抱成一团，刘衍见找不到突袭的机会，索性就摆开架式，在定州等待我军进行决战！”
李自成点了点头，冷声说道：“既然刘衍有意，那孤也不能驳了他的面子！传令各营，明日一早向定州方向开拔！”
第五百三十八章 定州会战（一）
定州城。
刘衍身披铠甲走在定州的城墙上，身后许铭、苗绍、陈勋、汪博、张义、沈拓、钱樰、田镇北、王越几人也都披挂齐全，跟着刘衍在城墙上巡视防务。
如今刘衍定下了“据守定州，与敌决战”的方略，新军、驻防军各营便以定州城为核心，用了两天时间完成了整体布防。
按照刘衍制定的方略，定州城背靠滱水河，东面城墙距离滱水西岸只有不到两里的距离，流贼大军根本无法在东面展开。
所以刘衍将亲卫营部署在定州城中，以南、西、北三面为主进行布防，只在东面部署了亲卫营的辎重兵防御、警戒。
亲卫营三个部的兵力，分别防御南、西、北三面城防。
在城外，刘衍将前营部署在城北，后营部署在城南，中营部署在城西，新军骑兵营和新军左营、右营作为反击兵力，暂时在城内待命。
驻防军第六营作为预备兵力，同样被安置在城内，负责支援定州城防各处。