她回身将内室的门帘密不透风地掩起来，又自一旁椅背上拿起谷莠的外衣罩起银发，推门急急地朝人声处去了。
“诶！有人来了！”说话的是一个身材偏高，面容年轻的小厮，他远远一见明曜，便抖开了手中的画卷，“你等等。”
明曜站定脚步，目光定定落在那画像上，瞳孔一缩，又不动声色地垂了下去。
“你见过这丫头么？六七岁的样子，黑瘦黑瘦的，大概那么高。”那小厮伸手往腰下比划了一下。
明曜咬了咬唇：“你们是来做什么的？”
“这就轮不着你管了吧。”
“那我也无可奉告。”明曜攥了攥衣领，埋头侧身从那小厮与身后中年模样的男人之间走过，仓皇中，袖中一枚晶莹剔透的翠绿玉石落在地上，发出极清脆的声响。
三人的目光同时落在那绿玉上。
明曜俯身将其紧紧攥在掌心，顿了顿才又往前走去。
“站住！”那管事突然喝住她，“这玉是哪来的？！”
明曜眉心一动，也不回答，一路踩着凹凸不平的石板路向前跑去——她在赌，赌那个薛家夫人并不是因为谷莠的身世，而是因为那几块玉而寻到此处。
她虽然对人间事一无所知，但并非真的愚昧。下山后的这些日子里，她对金钱的概念已经逐渐清晰，甚至对比了几家摊贩的玉饰后，她也明白了当时薛家夫人给谷莠的那些钱，远远低于她从西崇山带出来的玉石的价值。
毕竟是神山之玉，她又曾那样用心地挑选过，如何是半年的药钱便能打发的了？
甚至她也隐约意识到，自己将那几块玉石交给谷莠典当的行为，实在是过于招人眼。薛家夫人只要有心，一定会顺藤摸瓜地找到这儿来的。
她一路引着身后两个男人冲出了乱巷，又七拐八绕地走到一处谷莠平日少走的街角，脚步一顿，伸手扯下了头上的罩衣。
少女艳丽惊人的容貌在那一瞬间展露无遗，雪白剔透的皮肤，春水般的桃花眼，银白色丝绸般耀眼的长发如瀑般倾泻而下，仿佛将四周幽暗的深巷都乍然点亮。
她浅浅的目光缓缓落在那两人身上，嘴角一卷，摊开掌心：“你们要找那小丫头，是为了我手中的玉吧。”
她轻轻哼笑了一声，垂下眼：“她那日从我身上偷了两块玉，这我是知道的，小孩子家过得苦，我故意纵着她呢，不行么？”
“你、你的……玉。”呆若木鸡的小厮这时才回过神，短短三个字，竟也磕磕巴巴说了许久。
明曜扬起下巴：“怎么？”
明曜的长相一向是极其艳丽的，何况她此时故意装出游刃有余的姿态。别说她此刻穿着简陋，哪怕是裹着一块破布，也不会让人心生怀疑。果不其然，她这一句反问出口，小厮当即没了话说。
沉默片刻，到底还是年长些的管事开了口：“怪不得呢。我家夫人当日买了那小孩的两块玉，事后却也心中起疑——按理说这样好的玉，寻常人家哪里舍得让自家幼童拿出去典当的理？故而，她才叫我们再找那小孩来问一问。如今既然遇见正主，我们自当以礼相待，不知姑娘……是否愿意到府上，与夫人一叙？”
明曜眨了眨眼，缓缓笑开了：“当然乐意。”
她随那二人走出小巷，回头望去，乱墙窄道路间，一轮红日悄无声息地嵌落在斑驳屋舍后的天际，那夕阳的红光拖曳在灰色的墙面，像是山水画上一笔勾乱了的残色。
明曜喉头一紧，眼前又浮现出预知里谷莠雨夜叩门的场景——希望她没想错，希望她的选择，可以帮这对母女避开那个结局。
第25章
中堂飘满了苦涩的烟气，闻久了，反倒从喉底泛起甜熏熏的味儿来。明曜皱眉咳了两声，对上堂前薛夫人挑长的凤眼，不说话，也不喝茶，就这样直直地看着。
薛夫人懒懒靠在太师椅上，手中把着一柄长长的白玉烟杆，雪白的手，殷红的指，一下一下地叩着桌子。烟雾不时氤氲而起，遮得她面容时隐时现。
“你说你会看石头，怎么证明？”她问。
明曜眨了眨眼：“您找块石头来不就行了。”
薛夫人轮廓分明的红唇勾起，朝身旁的管事抬了抬下巴，好整以暇地调了调坐姿：“小丫头，我到南滇，是来做生意的。就算你在赌石上当真有点本事，又如何能保证我会为了招揽你，便应下你的要求，丢下这摊生意，动身返回沧州？”
明曜攥着裙摆，在薛夫人的注视下强装镇定地微笑：“薛夫人，您的生意可不是一时的。我确实是在和您谈条件，可最终做出决定的，难道不是您吗？”
薛家管事此时已托了一块璞玉进了中堂，薛夫人手中的烟枪一抬，遥遥点着它道：“这块石头是我亲自挑选，我心中有底。既然是谈条件，你可不能随意糊弄了事。”
明曜起身走到那璞玉前站定，伸手轻轻抚上石头风化了的粗粝外皮，灵力自掌心丝丝缕缕地灌注而入，如细水般将璞玉包裹。本相之力不光可以延伸至身外八方，同样可以观微精细之物。在西崇山的日夜，她就是这样不知疲倦地抚上山间每一块原石，小心翼翼地探查那些包裹在黯淡皮壳中的漂亮石头。
她其实并不会看石头，不知道怎样的颜色和质地最有价值，她判断好坏的标准皆是按自己的心意来。她喜欢色泽如水，剔透似冰的石头，那往往也是最有灵气的一种，当日诞育出玉萤的那块就是如此。
明曜思绪甫一飘散，便立刻被理智硬生生地拽回——她当务之急，是说服薛夫人尽早离开南滇，保证谷氏母女平安，而不是又放任自己沉浸到西崇山的回忆中去。
“赭红色的，”她放下那璞玉，平静地对上薛夫人的双眼，“玉质细腻，不算太透，不过这颜色挺适合您的。”
薛夫人笑了一下，饶有兴致地往前倾了倾身子，她的手肘支在八仙桌案上，露出半截雪白的手腕：“做成镯子如何？”
明曜想了想：“好看的。”
薛夫人又朝管事扬了下白玉烟枪，起身走到明曜身旁，垂着眼柔声道：“送给你怎样？”
明曜一愣，侧头望向她：“您这是……？”
“我不爱做赌石这种心惊肉跳的生意，这次来南滇，也是请了位高人指点一二，”她红唇微扬，笑吟吟地捏了捏明曜的脸颊，“小姑娘年纪不大，眼神倒尖得很呢，你既有这本事，合该留在此地的，何必舍了能发财的玉乡，和我回沧州呢？”
明曜心中一喜：“您答应回沧州了！”
薛夫人若有所思地望着她，强调了一遍：“回沧州，带你一起。”
明曜点点头，心中一块巨石落定，整个人顿时轻松了不少——只要薛夫人离开了南滇，谷向杉最大的忧患便也不复存在，她们母女二人在此地已经安定下来，若非实在害怕，绝不会再迁居他乡。
这样的话……应当是安全了吧。
次日一早，明曜将亲手写的信托给与谷莠相熟的商贩送至谷家。如今她与薛府一行人同住客栈，衣食起居都由左右丫鬟照料。谷向杉曾说过谷莠容貌与其父颇有几分相似，她便暗自留了心，生怕自己贸然在此时与谷莠见面，会招来什么不必要的麻烦。