竹林之行（1 / 2）

却说瑶草回到祥符县衙，大烧大热虽然退却了，由于惊吓，唤醒旧时噩梦，接连二夜，夜半惊醒。

不得已，方氏上门求助于李木莲祖父李老太医，请他过府替瑶草治疗。

李老太医有感于柯三爷这个父母官礼贤下士，对自己十分敬重。太爷夫人又答应让她孙女附读闺学，这对李老太爷是莫大尊崇，也就破例过府亲自替瑶草诊脉。

且说李老太医一番望闻问切，最后言说，言说瑶草乃是体弱兼惊悸所致，药物虽然能够短期见效，却不能根除病因，建议瑶草换一个比较开阔些，不受拘谨，有山有水有花草的地方，疗养一段时间，用新鲜的生活，淡化之前梦寐。

李老太医并没有留下药房，言称瑶草身子没大病，只需好调节将息就好，倒是叫了瑶草一套吐气纳息的方法，叫瑶草每日早起，寻一开阔地，用此法吐故纳新，然后每天早晚坚持散步三千步，强身健体。

瑶草便说自己这一年一直坚持早晚跑步。李太医便说：“小姐此法甚好，坚持下去，必定受益无穷。”

方氏对李老太医这位古董级别的老中医十分信赖，决定听从老太医建议。在方氏心中，可以放心托付瑶草的地方无非两个，一个是汴京方家，再一个地方就是老家柯家村。

方家首先被方氏否定了，瑶草原本就是在方家受了惊吓。柯家村老夫人虽然信得过，方氏却不放心王氏瑶玉母女，这两个黑心的东西，实在让人胆寒。

方氏一时作了难，到哪里去寻一个既放心，又不受主人约束之地呢！

方氏伤脑筋的同时，瑶草也在自寻办法。第三晚，瑶草拼命在花园循环跑步，把自己累到极致方才洗浴入睡，这一夜，瑶草没做噩梦。可是方氏觉得，每天这样运动过度也不是办法，任何事情都不能太过，过之有害。遂毅然决定，无论如何要给瑶草寻一个山清水秀，无拘无束的地方休养一段。

方氏信奉，树挪死，人挪活。

这事儿不是秘密，很快宋心兰的母亲上门拜访，邀请瑶草去家里玩耍做客。可是宋家方氏见过，虽然地处乡野，宋家却仅有几洼菜地，且家里开着私塾，收留着上至十八下至六岁的男丁，可谓人员混杂，既不不符合太医所指视野开阔，鸟语花香，也不符合柯三爷之标准。

事关女儿健康与名誉，非同寻常。这话方氏直接对宋夫人言说明处，也没有丝毫隐瞒。

宋夫人却道：“我家是没山林土地，不过我堂姐家里却有五十亩竹山，虽然作为收益，有些贫瘠，可是作为玩耍之所，却是正好。竹林子土地贫瘠不长庄家，野草野花倒是漫山遍地，且我堂姐居所就在竹林边上，只是她家贫困，房屋用树木竹子建造，泥巴护墙，甚是简陋，暑天避暑最是清爽，山野之人觉得舒爽，只怕外甥女儿身份娇贵，住不惯。”

方氏一听倒动了心，赵家家无男丁，这符合柯三爷要求，杜家村离此十里地，马车行走勿需半个时辰，自己探望起来也方便。因道：“只不知她家住房可方便？”

宋氏赫然到：“也是她嫂子各色，不许她小姑子借住娘家，我那堂兄便替她们在竹林边间依着山势夯土筑台，磊石为阶。搭起了三间楼房，两间耳房，竹泥巴院墙茅舍门扉。虽说冬季林中嫌冷，夏季却是住着甚好，四面都是竹林，那鸟雀儿也不怕人，甚至敢到饭桌上拣饭粒儿吃。

这季节正是翠竹葱郁，遍地刺玫野花之时。且林中有山泉流淌，玩乐耍子，放松心情，是最好不过。竹林虽在村外，且离得不远，也未脱离村舍，林中大声喊叫，村中可以听得清清楚楚，两下可以相互照应。”

她这一说，更让方氏心动，当日下午，柯三爷与方氏夫妻，便让衙役驾车，马车直奔杜家庄，亲临其地查探，傍晚方回，夫妻一路合计决定，要送瑶草去杜家村休养。

当夜夫妻一起跟瑶草交心，说了老太医之话，也说了赵家情形，瑶草自己也十分愿意出去走走，想要摆脱眼下困境。

后花园虽然有水有树，瑶草总觉得是关在笼子里，且这几日，瑶草时时想起简小燕，只觉得压抑，她的却需要新的生活环境与新的生活方式来冲击眼下死局。

瑶草下乡休养，说起来一句话，却是牵一发而动全身，她这一走，可是麻烦大了。不仅瑶草奶娘李妈妈要跟随下乡，照顾瑶草饮食起居。青果青叶乃是贴身丫头更不消说，另有瑶枝愿意跟着瑶草下乡作伴。方氏预备再选两名陪房跟随瑶草下乡，以作护卫。

最后，楠枝婶子决定带着玉兰跟随瑶草下乡，一来照顾瑶草生活起居，二来顺便教导三个姑娘刺绣。楠枝建议方氏不派陪房，她们嘴碎，或许坏事也说不定。

楠枝替代陪房婆子，这是最好不过了，方氏简直感激涕零：“楠枝姐，你叫我说什么好呢？”

楠枝婶子道：“不值当这样，瑶草这样我心里不好过，巴不得她立时就好了，且我还拿你月钱，女学生走了，我且的跟着，不然怕你个主母赖我月钱呢！”

方氏感激之余，主动接手楠枝婶子小儿子，五岁柯家林的管教。

这小子之前成天在衙门各处晃荡，跟衙门衙役呗熟。楠枝两口儿对他言听计从，有些纵得过了。如今，方氏决定让他提前进入私塾跟随杜夫子读书，杜夫子可谓厉害，柯家林自此不再敢游荡了，楠枝对此也是感激涕零。这是后话不提了。

却说瑶草收拾起衣物器具，日常用品，一行人浩浩荡荡下乡去。光是车架就有六架，为了保密，只在车马行租赁车架，驾车者都是县衙衙役。

一辆坐着瑶草母女，瑶枝、奶娘李妈妈。一辆坐着楠枝婶子母女，以及方氏丫头秋云，抱着黄小丫黄小丫的青果青叶。

其余一辆专门装着瑶草的铺盖行李，衣物用具。另有两辆拖着随行各人铺盖行李以及洗浴用具。

最后一辆马车，则拖着五大袋子米面，以及好几盒子零嘴吃食。

瑶草等先到了宋家庄接了心兰母女，再到杜家庄外赵家竹楼前。早有赵母带着几个本地大嫂等候。

瑶草一行人下车，与个人厮见。赵母早就认识，自不必说。心兰母亲与方氏瑶草等介绍几位衍生媳妇子，言说乃是自己娘家嫂子与弟妇，昨日与她们说好，今日专门过来帮忙归置行李。

心兰与赵家相熟，下车见过礼，左瞄右瞄一阵方道：“大姨母，灵儿妹妹呢？”

赵母笑道：“她是个山猫子，早起进林子挖嫩笋子去了，说是要与客人加菜呢！”

心兰便悄悄与瑶草道：“这个灵儿蛮可爱，在林子里可以玩一天也不闷呢，上树爬竹枝，比猴儿还灵活呢。”

瑶草顿时对着这个小妹有了莫大兴趣。

心兰母女招呼瑶草等人喝茶歇息，赵母则带着几个大嫂七手八脚把行李归置起来。

昨日没计算楠枝母女，今日又得重新铺排。

原本赵家三间房，带两间耳房，中间堂屋，左边赵母居住，右边赵家小妹居住，赵栖梧占了两间耳房。

赵小妹年纪与比瑶草小一岁，今年方才六岁，名叫赵灵儿。

方氏原与赵母说好，赵灵儿乃是女儿家有私密空间，瑶草一行人不攀扯与她。

赵栖梧的房间让与瑶草瑶枝主仆居住刚刚好。奶娘李妈妈则在赵母房里另外支铺睡，待新建成饭厅洗浴间风干几天，奶娘再行搬出，移居洗浴内间。而今多了楠枝母女就容不下了。

赵母十分歉意道：“要不这样，女先生母女先于灵儿将就几晚，待饭厅洗浴间墙上泥土风干再移居过去，各人自在房中沐浴更衣，一起在堂屋吃饭可好呢？”

方氏笑道：“如此甚好，只是奶娘一直挤着夫人就太麻烦了，这多不好意思啊！“

赵母笑道：“这倒无妨，我也是爱热闹的性子，这些年我死了丈夫，因为要自立门户，不免厉害些，被有心人渲染，别人拿我当洪水猛兽对待，今日得太爷夫人千金青睐，我欢喜不尽，哪能嫌麻烦呢！”

宋夫人也道：“就别跟她客气，她虽忙碌些，却从此站了你们光，被人再不敢轻易欺负了。”