直到今日，章鸣珂方知，章家每年孝敬官府，竟高达万两白银以上，碰上丰年还要加两成。
马车平稳驶动，章鸣珂一路沉默不语，望着窗外山景失神，不知在想什么。
早已过了午膳的时辰，梅泠香饥肠辘辘，她打开食盒，隔着干净丝帕拈起一块桃花糕递给章鸣珂，温声问：“郎君饿不饿？先吃些点心，垫垫肚子。”
章鸣珂默然伸手接过。
目光落在帕子里漂亮精致的点心上，他第一次去想，这盒桃花糕须得几两银钱。
他未曾关心过，一时也想不出。
梅泠香正想着，免除三成保护费的事，她该如何同袁氏说，才不会让对方起疑，打听今日的事。
见章鸣珂沉默，她有意借此机会提点他，便忍不住温声开口：“记得郎君说过，章家并非地里刨食靠天吃饭的农户，而是商户，来钱容易。”
对上他目光，梅泠香顿了顿，轻问：“此时此刻，郎君还觉得母亲支撑门庭，挣钱容易吗？”
她语气平和，并非质问，而像是闲话家常，顺口一说。
落在章鸣珂耳中，却觉这番拷问，几乎直击灵魂深处。
原来他自以为潇洒自在的生活，一直是母亲独自负重撑起来的。
而那副重担，正在往梅泠香小小的肩头放。
他说要待她好，要上进，实则坐在书房里看半日书，都觉得当她一句夸赞。
“娘子，对不起。”章鸣珂凝着梅泠香，一贯清湛的眼眸里，有着深而厚重的情绪在浮动。
对不起，他没有担起为人夫君的责任。
对不起，他从前盲目相信酒肉朋友，害她今日置于险境。
闻言，梅泠香愣了愣，随即云淡风轻道：“今日的事，做错的是他们那些坏人，郎君不必自责。”
该道歉的人已经道歉，并付出了她能讨到的代价，梅泠香便不想再为别人犯的错折磨自己，只当被疯犬吠了几声便是。
章鸣珂没解释，他话比往日少了许多，自顾自想着往后的打算。
虽没说要与赵不缺绝交，可接下来几日，赵不缺日日往章家递信，想约章鸣珂出府喝酒，还说费用他包，不让章鸣珂出银子，章鸣珂一次也没答应，都让多福回绝。
他知道，赵不缺想为那日驻云山桃花林里的事道歉，可是受辱的是他的妻，他不想原谅，更无法代替梅泠香原谅。
心中已有隔阂，他无法再把赵不缺当东西。
他态度明确，赵不缺知道他心意已决，消停了两日。
后来递信的换成孙有德，章鸣珂迟疑几息，也没应，不必说，孙有德肯定是给赵不缺当说客来的。