在狼藉的血肉中，躺着一枚大小颇为可观的晶核，外形完整，内里却黯淡无光，没有丝毫能量流动。
“里面没有能量。”
边奕寒显然也看出了端倪，语气有几分严肃：“但刚刚那只完全不像没有能量支撑的样子。”
他本来以为是异兽进化导致智慧增加，如今看来却也不可能。
晶核对异兽至关重要，就像脑域之于人类，但凡受到一点伤害，都会对生命个体产生致命影响。
所以不可能是进化。
——可又会是什么？
“我们再找几只。”
而此时此刻，某艘飞船的监控室里。
“我让白祁看到边奕寒了。”
有人正在用某种特殊仪器向外通讯：“不知道边奕寒为什么忽然改变决定……但这次试炼一定会有没脑子的小贵族找白祁麻烦。
“如果边奕寒和他们是一伙的，那就算是给他提个醒；如果不是，也能误导他的认知。”
“……做得不错。”
另一个声音用变声器处理过，听上去嘶哑又失真。
“他迟早会看透联邦的真面目，到那时候，就是我们迎来新生了。”
***
等边奕寒和白祁真正做出判断的时候，已经又过去了几个小时。
他们接下来碰到的几头异兽都是正常的，仿佛一开始的情况只是昙花一现，巧合而已。
但疑点却更多了——表现处于正常水平的异兽，晶核也是正常的；更加聪明的两只却在晶核上出了问题。
就在这个时候，一阵风吹过，带来丝丝缕缕的怪异气息。
“那个方向。”
边奕寒伸手拉住准备往反方向走的人。
“怎么了？”
白祁毕竟分化成了beta，即使身体素质很强，嗅觉却不如他。
“有血的味道，很浓。”
他们找到了散发气味的地方。
那里并没有什么军校学生的身影，连异兽都没见着，地面却在某一大块区域内变得异常泥泞。
最边缘是抹极浅极淡的绿色，然后全是大片大片的红色。
旁边孤零零地躺着个智能手环。
手环屏幕上全是刺目的红光，一下一下闪烁着显示生命体征：
无。
但四周连军校制服的布料都没见着一片。
“腐蚀性很强的毒液，应该是……”
化了。
即使冷淡如边奕寒，也对这位军队预备役的结局有几分唏嘘。
每年的试炼任务，其实都是学院给军队预备役攒功勋点的机会。异兽的战斗力一直都是那样，军校生熟知其特点和战斗习惯，根本不会在此期间丧命。
更何况这种死法。