以斯帖看着躺在病床上的女人，她的脸庞消瘦而苍白，眼眶深陷，嘴唇紧闭，仿佛在尽力忍受着痛苦。她的呼吸微弱而急促，胸口随着每一次的呼吸而起伏。
她慢慢地走到她的床边，坐在床边伸手握住她苍白，指尖微凉。
“夫人。”
以斯帖轻声唤，蕾切尔才睁开她棕色眼睛，她转向了以斯帖时眼睛里浮现出了一丝疑惑。
“你…”
但聪慧如蕾切尔已经察觉出了其中的蹊跷。
“奇尔顿…是汉尼拔的人。这我真是没有想到。看来我的一举一动都在他的掌控之中。”
蕾切尔的声音透出了无限的无奈。
以斯帖握紧了她消瘦的手：“这一切都不是你的错。你是受害者。”
“你不该来。以斯帖。”蕾切尔的声音虚弱异常，她的脸已经不是过去惨白，而是出现了灰败之色。
这是第一次蕾切尔叫以斯帖的名字，之前都称呼她为霍普小姐。
“我知道。”以斯帖的声音非常平静，“我知道你在二十多年前为何走进精神病院，你明明可以和鲁迪在一起，但你却没有。我也明白为什么在红龙死亡事件后你又从精神病院消失。多年来你又为何和汉尼拔莱克特呆在一起。我也明白你为何又突然离开他。”
以斯帖伸手抚摸着她浅金色的头发，那样光泽靓丽的头发在此时也是暗淡无比。
“我知道。我都知道。妈妈。”以斯帖开口轻声地呼唤着蕾切尔，蕾切尔因为这个称呼而眼神中迸发出一些光彩。
“我知道这是一个陷阱。但我明白，我必须得来。”以斯帖声音是前所未有的温柔，“我得来见你。即便是命运之神阿南刻没有任何怜悯之心，就像上帝的长夜没有尽头，我也依旧得来，我不能让你孤身一人。”
“per aspera ad astra。”蕾切尔嘴里喃喃着道出一句拉丁语，以斯帖听不清楚，将耳朵凑过去倾听蕾切尔重复着这句话。
“run esther。”
几乎在听清楚的那一刻，以斯帖拔出手枪对准了她的身后方向。
在黑暗的角落里，慢慢地隐出来一个高大的人，他几乎和黑夜融为一体，他上前一步，走到光下，苍老的脸上有些岁月的痕迹，挺直的背脊穿着黑色的大衣，暗金色的头发也已经花白，褐红色的眼睛像是盯着猎物一样看着她们，他的唇角一勾，开口。
“日安。”
作者有话要说：
第32章 1982：试探
艾比盖尔一直陪着蕾切尔，她依旧沉浸在悲伤之中。
“你还好吗？”
出院那天，蕾切尔苍白的脸色让艾比盖尔忍不住的担忧。
“我没事。”
蕾切尔明白汉尼拔带来艾比盖尔的用心。