紫禁城。
朱祁镇下了早朝，才踏进乾清宫，便见赵琮立在院里训斥一名内侍:
“在宫里多少年了，做事还毛手毛脚的！那春猎图是宣德帝在的时候，特命宫中画师所作，对万岁有多重要，你心里没点数？得亏这次没洒上水，要是弄坏了图，你有几个脑袋都不够赔的！”
内侍垂手而立，只一个劲儿的点头认错。
赵琮抬眼间瞅见朱祁镇，连忙行礼:
“万岁。”
余下的内侍也呼啦啦跟着跪下，被训斥的那位更是吓的瑟瑟发抖。
朱祁镇踱步到他们面前，赵琮忙道:
“万岁恕罪，这兔崽子干活时差点把水洒到春猎图上，老奴一时心急，只顾着训他，竟未发觉万岁到了跟前，扰了万岁清净，老奴愿与他一起领罚。”
“罢了。”朱祁镇面容和煦，“既是没有损伤，下次小心些便是。”
赵琮与那名内侍一起叩首，齐声道:
“万岁仁德，吾等之福。”
“春猎图……”一缕追思之情自朱祁镇眸底漫出，“一别七年，带朕去看一看它吧。”
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画卷缓缓展开，纵马奔驰的身影映入朱祁镇的眼帘。
宣德帝英姿焕发，威风凛凛。
“爹走的那年，我才七岁……”他语气幽幽，“小时候也曾随他一起去春猎，可因年纪太小，他只让我在远处看着，不许上马。我看得实在心痒痒，就央求他，他好声哄我，说等我长大些，一定亲自教我骑马。”
“先帝舐犊情深，大爱无言。”赵琮接话。
“那个时候，我一直盼着长大，后来终于长大了，他却也教不了我骑马了。”朱祁镇垂下眼睛，神情黯然。
赵琮道:“先帝在天有灵，无时不庇佑着万岁，如今若能见您骑术精湛，驰骋纵横，先帝也必然甚感欣慰。”
“嗯……”朱祁镇点点头，“朕足足有七年，没骑过马了。”
赵琮微笑道:“南海子花木秀出，草浅兽肥，正是春猎的好时节。”
“南海子？”
朱祁镇蓦地望向墙上那幅临摹的潇湘竹石图，目光停留在那丛竹子上，道: