五代忍不住愉快地轻声笑了。
“当场抓住利根是刑警先生的工作，但就地逮捕一群下半身还热气腾腾的老先生，也是可能的嘛。我很期待，就麻烦刑警先生了。”
笘篠将得到的情报一五一十地向项目小组报告了。电话那头刑事部部长的声音听来十分振奋。
“预定十一月十二日回国是吧。好，这就向机场洽询。”
“请稍等。请问两个现场采集到利根的毛发了吗？”
“还没有收到鉴识的报告。毕竟里面有兽毛，不明毛发不少，分析对照很花时间。”
“将利根列为重要参考人，纯粹是我个人的感觉。只有状况证据，还没有物证。这样还要逮人吗？而且，也没确切的证据证明利根会去机场。”
部署警力当然好，但要是利根没出现，就会白忙一场。笘篠担心届时的责任归咎，但刑事部部长的回答前所未有地爽快。
“不用担无谓的心。我可不会傻傻白忙一场。我打算与菲律宾警方合作来检举买春团团员。这么一来，万一没逮到利根，绑了有辱国家颜面的色老头，部署警力就能交代得过去了。”
意思是绝对
不肯吃亏吗——这倒是很有那位部长的风格，手段精明老练。
通完电话，笘篠让莲田将车停在路肩。
“怎么了吗？不是要回县警本部？”
“和菲律宾警方交涉是县警本部长和东云管理官的工作。仙台机场就交给部长安排。”
“话是没错啦。”
“那你觉得我们可以做些什么？”
莲田愣住，一脸茫然。
“你觉得五代全部知情吗？”
“不就是因为知情才告诉了笘篠先生吗？”
“我不是这个意思。首先，利根不可能向五代坦白一切。就连远岛惠的事，五代也说是他自己查出来的，不是吗？这就表示，利根很可能还有别的事没有告诉五代。”
笘篠边说边回想起五代的样貌。试想如果自己是利根，是否会对他毫不隐瞒地吐露一切——不行，五代虽然可靠，却不是个值得信任的人。他肯定是很能干，却无法让人安心托付自己的性命。
“没告诉五代的事……他当然不会说是他杀了三云和城之内吧。难道笘篠先生对‘利根是凶手’的推论有所怀疑吗？”
“不是的。观护志工栉谷先生和五代都说利根是个认真老实的人。这种人在图谋杀害一个人的时候，会在绑架之后立刻下手吗？你想想三云和城之内的案子。”
莲田显然大吃一惊。
“监禁场所吗？”