他咬牙切齿道：“陛下这是在做什么？是在讽刺臣是个狗官，还是在嘲笑臣做官还不如一只狗？”
刘宏愣了，他急道：“朕不是这个意思，朕怎么可能会用这样的手段来给阿瞒难堪？！”
也许这一切都是曹操的误会，他或许错怪了刘宏，可有一点是不会变的，那就是刘宏根源上对官职的轻视。
又一次不欢而散，这次曹操是直接拂袖而去，甚至将黄门侍郎的官印给挂在了少府，这是打算抛弃自己的官职了！
刘宏又慌又怒，他到底做错了什么？
“阿瞒他为什么要这样待朕？朕待他还不够好吗？”
不是好与不好的问题，而是曹操那耿直的脑袋瓜子不知变通，连掩饰情绪都不会啊！
曹节不希望曹操倒台，可他也不想要曹操继续待在他眼皮子底下。
他抓住机会，用曹操此前询问刘宏的话来劝谏道：“阿瞒是一柄宝剑，陛下因为喜爱他，而将他给供到了高台之上欣赏，再锋利的剑，不去使用，那也只是华而不实的花架子，注定要蒙上灰尘。陛下舍得宝剑蒙灰，利刃变钝吗？陛下是执剑之人，难到感受不到利剑想要出鞘的期盼嗡鸣吗？”
刘宏沉默了，他又何尝不知阿瞒的能力与脾性？
刘宏有些犹豫：“可上次阿瞒在洛阳北部干下那么大的事，好不容易想出个改名的法子躲过了灾祸……”
曹节低头道：“洛阳不行，还有外面。总有能够约束得住他的地方，他啊，是涉事未深，不懂官场上的是是非非，只一心要造福百姓，那怎么够呢？陛下不如给阿瞒机会，让他去磨砺一下，待棱角磨平了，待他不再像现在这么耿，能讲道理了，再将他迁回来，岂不正好？”
刘宏可不想给曹操贬官：“阿瞒还在生气中，若现在贬了他，他会以为朕不再与他好了。”
刘宏决定，再给曹操升官！
近日朝堂之上为了扬州九江郡出现的蛮族叛乱而吵得不可开交，朝中官员为了镇压叛乱的人手而争执不休。
最终，三公齐推荐博士卢植为九江郡太守，前去镇压叛乱。
曹节将讨论结果告知刘宏，小心翼翼道：“陛下，蛮族在九江郡的人数并不多，只需要一个能够威慑住他们的人镇住场子，他们就会惧怕，卢植是个文武双全的有才之人，由他去平定叛乱那是万无一失的事情。陛下此番无论是派遣谁随卢植前去，那都是有军功可以捞的。”
刘宏意外道：“你的意思是想让阿瞒跟着卢植去捞军功？”
曹节连连点头：“只要有了切实军功在身，就能够堵住悠悠众口，陛下就能为阿瞒封将军了。”
曹节说得太有道理了，不仅仅是曹节想要将曹操调离现在这个时刻能盯住他与陛下的岗位，就连刘宏自己都有些后悔当初冲动将曹操招来宫内任职。
都说距离产生美，当他们之间朝夕相处的时候，原先的美好都将在现实中摧毁。
刘宏并没有曹操想象中那么高尚，曹操也没刘宏想象中那么傻。
曹操希望刘宏能做一个勤于政务的明君，刘宏则希望曹操能像小时候一样跟他一起玩耍，他们之间的观念，身份地位的落差也来越大。
刘宏道：“朕知道再这样下去，会与阿瞒越走越远，朕一直都知道，阿瞒想要做治世能臣，哪一个治世的能臣是待在帝王身边做陪玩的呢？”
最终，刘宏下令，迁曹操为骑督尉，率领三百骑兵随卢植前往扬州九江郡。
曹嵩听闻此事，喜不自胜，对曹操夸赞起了卢植的能耐：“那可是文武兼备的大才子，曾经是大儒马融的弟子，还与‘经神’郑玄是同门，论学识，可堪博通古今！阿瞒能跟着卢植去九江，那可是好差事，只要捞到一星半点功劳，回来就能升官了。”
在曹嵩看来，九江那地的蛮族哪有羌人厉害？那都是一群怂包！打一打就怕了。
跟着卢植这一趟过去，不仅没有性命之忧，还能捞到功劳，多好啊！
曹嵩的兴高采烈没有影响到曹操。
曹操本以为终于能够出去一展抱负，心情兴奋，对刘宏是又感激又愧疚。曹嵩雀跃的话却如同一盆凉水，一瞬间浇灭了他的热情，他失落地低下了头：“什么啊！原来这不是困难的事情，而是已经注定会赢的战役，那还派遣我去做什么？”
曹嵩眼睛瞪得老大，连连戳他额头：“你这傻小子，陛下在为你镀金呢，你看不懂吗？”
“原来父亲当官，是为了能够捞到好处，不是为了让百姓们吃饱饭？”曹操心头的火苗越烧越旺，这些日子以来的所见所闻打碎了他一直以来的美好幻想，让他心头拔凉拔凉。
尤其是这话还是从他敬重的父亲口中说出，就更加令他不能接受。
曹嵩愣了下，委婉道：“你想要造福百姓，得先学会迂回，为了让百姓们吃饱饭这种事情的前提是你要身居高位，你连最基本的权利都不能保证，怎么让人听你的话？怎么为百姓们做事？”
“父亲在强词夺理，”曹操捂住了耳朵，不高兴听曹嵩巧舌如簧的辩解。
曹嵩安静了下来，等儿子稍稍平静一些，语重心长说道：“当官为民这样天真的话，早在几年前就没人讲了。”
“是啊，做什么事情不需要求人，父亲从小就教育我当官的妙处，自己不需要到处求人，就有下属们办完差事的滋味可真美妙是不是？”曹操倾斜眼眸，讥讽道。
曹嵩无奈道：“阿瞒，你还不成熟，没有切实经历过那些事，不知道其中的两难与抉择。”
“是，我不成熟，所以我听从父亲的意见，抛弃了曹瞒这个用了二十年的名字，抛弃了辛辛苦苦建立起来的北部衙门，还有那群没了我就要家破人亡的穷苦老百姓！”曹操激动道：“我是什么都不懂，可您又教了我什么？您教会我写报告的时候欺瞒陛下，教会我视百姓苦难于不顾，教会我做个懦夫，改掉自己的名字，现在又教会了我不劳而获，捞功劳！”
这些日子积攒下来的负面情绪全部爆发，曹操的质问犹如一把刀子，血淋淋地插进曹嵩的胸口。
曹嵩揉了揉眉心，一向儒雅的他说话从来都是不带任何重口吻的，何况是对着从小就孝顺自己的儿子，就更加舍不得去责怪斥责。
曹操最怕的是什么？温情！
性烈如火，吃软不吃硬是他的本性，若有人以真心待他，他必还以十分。这些日子的沉默寡言、郁郁寡欢，又何尝不是因刘宏真心待他所致？
即便刘宏在他人眼中是昏君，可他待曹操好，他还能骂刘宏是昏君吗？
曹嵩温声解释道：“做官需要的是巧妙，力争不得罪人的情况下升迁，如何处理好其中关系，是为官要修炼的必修课，也是为官者一辈子要学习的事情。你想要为民谋求福祉这本没错，可你不能毫无顾忌，从而得罪了太多会影响到你实施治世政策的人。”
“谁若是妨碍，杀了便是了，”曹操冷哼一声：“那些没有良心的豪强地主，死再多都不为过，百姓们只有拍手称赞的份！”
“你看看你，三句话不离杀戮，”曹嵩摇头叹息：“那么多圣人之言学下来，你连生命的贵重都没有学习到吗？每当你剥夺他人生命的时候，你可有三思过？思考是否有别的法子弥补他的过错，思考生命的重量，思考生命带给你的敬畏之心。今日你杀死蹇图，明日你就能杀死地位更高的人，你可知，陛下为了你处死了蹇硕及蹇家亲属近百号人？其中包括了八十岁的老人，以及三岁的小儿！后宫之中，宦官张让与赵忠及其党羽，人头落地，为你此次作为死去的人，已经达到了两百多人。”
曹操浑身一怔，他不可置信道：“我杀死了蹇硕，那是因为他犯了死罪，与他家人何干，与三岁小儿何干？！”
“这就是你需要明白的东西，”曹嵩拍了拍曹操的肩，语重心长道：“阿瞒，你该长大了，你很聪颖，却总意气用事，既然已经看透了我为你改名的初衷，又怎么看不透陛下下达诛杀令究竟是为了什么？你是真的不明白，还是不愿意相信这些？”
曹操哑口无言，他只觉得心口一阵堵，来自帝王的厚爱令他感受到了如山一样的压迫。
是啊，为了什么他还不知道吗？当然是为了将一切祸患扼杀在摇篮之中，为了保全他，让他没有仇敌，无后顾之忧啊！
却说卢植其人，早在三年前就已经闻达于世，曹操对于这位拥有显赫名声的名士神交已久，尤其是在太学中学习的时候，更是听说了卢植于经学一道的专研，就连段颍都夸奖他是个文武全才。
曹操获得新的官印以后，来到了他的第三个官位上报道，从驻军于洛阳的最大将领段颍手底下领到了三百正规军，正式前往未来的长官卢植处报道。
卢植早已经听闻朝廷调任，一直等着曹操来找他呢！
在他看来，像这种出身非凡的公子哥，定然是个难啃的硬骨头，朝廷将曹操安排来找他，为的是什么不言而喻，无非就是高官子弟外出镀金，让他好好带一带的。
卢植就没指望曹操会给他出力，只希望他别拖后腿就行。可悲的是，朝廷让他去镇压叛乱，却连一个兵都不给他，只给了他九江太守的官印与调任书。反倒是这位身家非凡的公子哥儿曹操，手中握着三百正规军，这不是摆明了让他求人办事吗？到时候还要靠这些正规军起家，到九江去征兵。
因此，曹操来的时候，卢植对他非常客气话里话外的意思，是希望他能够配合此次去九江镇压叛乱的事情。
“若是我们不能做到齐心协力，就镇压不了叛乱，有什么后果我想你也知道。”卢植指的是捞不到功劳，到时候公子哥儿白去一趟九江，而他大概会丢了头上这顶官帽吧！
“知道，知道！若是不能齐心协力，百姓们就要遭殃了。”
曹操连连点头：“卢太守放心，我一定全力配合您的行动，您有什么要求尽管提，只要我做得到，就是上战场都行！”
他仰着头，望向卢植八尺二寸的身高，犹如在看一座高山。
少年人说话中气十足，铿锵有力，仿佛有使不完的劲儿，就连眼眸都透露着坚毅的光芒。
卢植意外地多看了他两眼：这是从那儿跑出来的憨小子？
“朝廷派遣我们去镇压叛乱，我是你未来的长官，也算是你的半个同僚，我想我需要知道你一下你的身份是什么，好评估出你能够为我做些什么，以便于我们日后的工作分配，”卢植声音洪亮，说话不喜欢拐弯抹角，想要打听曹操的来路，就光明正大地问！
曹操答道：“卢太守，我父亲是大司农，我是今年的大学毕业生曹操。”
曹操？
卢植此前从未听说过这个人名，倒是对大司农曹嵩有所耳闻。
“原来你是大司农的儿子，”卢植道：“你会管账吗？”
“只在大学里学习过一些皮毛，算不上精通，”曹操说道：“太守放心，我父亲给了我好多零花钱。”
卢植：？？？
曹操眨眨眼：“用来征兵。”
卢植哭笑不得：“征兵用的是公账，哪里需要用你的零花钱？账当然是等我们到了九江太守府来清算上一任的遗留，再穷，也用不着我下属来自掏腰包啊！”
卢植又与曹操聊了两句，心里头对曹操的第一印象非常好。
原以为朝廷给他塞了个娇气的皇亲国戚，没想到来了个愣头青！
这场谈话中，曹操同样也在观察未来长官是个什么样的人。听闻卢植是为了百姓安宁而要去奔赴九江，并且打算匹马挂帅亲自上阵，显然不是贪生怕死之辈，心下好感大增。
为了能够让曹操配合他，卢植还为他解释起了九江郡汉人与蛮族由来已久的争斗问题，以及要镇压蛮族叛乱的根源所在。
原来，九江郡这穷地方，比邻河道，时常有大水决堤淹没田地，那里原先的蛮族人都已经被汉人所同化，与普通农民一样耕作。
“当地的豪强趁着大水将农田的标示磨灭，侵占田地，买卖蛮族奴隶，几年下来，蛮族不甘心成为奴隶，与汉人之间的矛盾到达了巅峰，这才爆发了叛乱。”
提到此，卢植叹息道：“如今九江郡定是被那群叛乱之人给侵饶的差不多了，百废待兴啊！”
都已经百废待兴了，哪里还有钱来招募兵卒？！
没有兵卒，怎么镇压叛乱？！
曹操肃然，卢植的难处他细细一想就知。
朝廷派遣卢植去，说是信任他的能力，其实是既要马儿跑，又要马儿不吃草啊！
曹操万分同情卢植，对卢植说道：“按照规定，将领出征在外应该走公帐有辎重与军饷的，万没有让您去招募兵卒镇压叛乱，又什么都不给您的道理。卢太守等等我，我这就向我爹要去！”
曹操说完这话，风风火火地离开了卢植的住处。
卢植有些傻眼了，伸出手喊了曹操两句：“你等等，哎，怎么一下子跑没影了？”
他不过是说一说罢了，朝廷怎么可能真的给军饷？那些人啊，贪污受贿的时候比谁都动作快，真正要拨钱的时候又一个劲儿地推脱，这么些年过去了，各地多少军队请求发放军饷，又有多少发了灾害的地方请求支援，朝廷一分钱都没出，他在洛阳没有亲故，无人帮衬说话，也没有献媚讨好上级的打算，卢植对此早就不抱任何希望了。
却没想到，峰回路转，朝廷派来个愣小子，傻乎乎跑去他亲爹那儿坑了一大笔钱回来，出公帐，帝王首肯，还是大司农亲自给拨款的！
卢植接收到从天而降的一万军饷，仿佛在做梦。
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