曹操想了想：确实, 十二岁已经算是小大人了, 他十二岁的时候已经能够将冰心坊的基础功法运用自如, 和别的小朋友打架斗殴不带怂的，剑法也已经练上了。
“要出去可以, 基本的自保能力却必须要有, ”曹操松了口, 先是抽查了一番曹昂的内力学习程度, 又检查了他的搏斗与剑法，最终得出了奇妙的结论：“阿昂是天生武将的料, 于刚猛的武艺之道进步很大。”
曹昂喜武, 文课虽从不落下，业余时间却都花费在了加强武艺之上，付出了汗水自然能得到喜人的汇报, 以往因兴趣爱好而加强锻炼, 现在却成了他能够跟随曹操出门的底气, 曹操也愿意将已经长成小大人的长子带在身边。
“明日一早阿昂随我出门，我将你介绍给大家认识, ”曹操下达定论, 见曹昂对武艺热情高涨, 不由多问了几句他最喜欢什么兵器？
“我手中的良兵不少，库存里也有适合用的武器，阿昂出门在外，也该搭配上利器，外面不比家里安稳, 青州比兖州混乱的多，无论是不是在我身边，带上兵器自保都是必须的。”
曹昂犹豫了下，最终还是坦然告诉曹操：“父亲虽善于使剑，我也跟着父亲学习过，在剑术上的练习从未懈怠，但比起剑，我更喜欢使枪的感觉。”
“你喜欢使枪法？”曹操惊讶道。
“是，孩儿已经学会了骑马，但是马术仍然有待加强，因此不敢夸下海口，父亲若要给我武器，不如还是先给我练熟悉的剑，于枪法一途，待我磨砺出了火候再换。”曹昂于武技的兴趣爱好，从剑法扩展到了许多其他武器，无论是斧头、大锤、还是枪、剑、矛，甚至于上面安有铁刺的拳套，都是他学习的对象。
曹嵩对儿子严厉，对待孙子们却有隔代人的亲昵，从来都是对孙儿们有求必应，曹昂喜爱武艺，本身又懂事有分寸，曹嵩也就随他自己培养兴趣爱好，唯一对他的要求就是学武不能落下文。
曹嵩教导曹昂除兵法以外的所有文学内容，那些他在太学里学到的知识，都被他教给了孙儿。他自知于兵法韬略钻研不如儿子，还不如留给曹操亲自教导。
曹操赞同道：“枪与马术相辅相成，若要上至战场，除了学习枪法以外，还要有精湛的骑术，武器之中，枪比剑攻击范围更长，却是以刺为主，最大的不同在于剑可刺可横扫，而枪最为锋利的地方在于枪尖，横扫的威力不如剑，其中的技巧也各不相同。”
冰心坊是个以剑、扇为武器的宗门，曹操询问了系统，只能得到最基础的枪法，想要更深层的却没有。
曹操当即说道：“暂时找不到合适的枪法先生，我上战场从来都不是只带一个武器，你可以身上佩戴剑与枪，两手准备。”
曹操自己身上与马上的兵器就至少有五种，刚剑、软剑、匕首、扇子，弓，每次上阵杀敌的时候，五种之中必有其三是带在身上的。
他为曹昂准备了剑鞘与腰带，可将剑带在腰部，手中无论是握枪还是拿剑都可以，不用的时候，枪可放在马侧。又让人给曹昂制作了一件小将衣，软皮甲与铁打的护肩、护腰，加上盔甲，能够将身上的重点部位都保护起来。
曹昂可喜欢那身将衣了，穿在身上精神气都不一样了。
次日，曹操正式将曹昂带到了衙门，向一众谋士与武将们介绍了自己长子，他打算将曹昂带在身边，亲自来教导。
青州那儿战事告一段落，吕布传来消息，说是俘虏了近三十万青州黄巾贼，询问曹操接下去该怎么办？
说好的管亥手中有十万，吕布却传来“三十万青壮，百万老弱妇孺”的消息，曹操恼怒于北海相孔融谎报军情，又高兴于吕布的骁勇善战，有了陈宫这个智囊协助，竟是靠着手中有限的军队以少胜多。
“现在问题是，青州没有粮，而我们的粮草也不多，”戏志才说道：“若是能将三十万青壮全部拿下，主公手中将有最强悍的雄师，对天下其他诸侯的威胁将不再惧怕。”
程昱苦恼道：“那三十万青州之后还有上百万老弱妇孺，百万人口要吃多少粮？兖州发展至今都还没有百万人口呢！”
郭嘉乌鸦嘴：“怕不是其他州郡的黄巾全都聚集到青州去了吧？那青州恐怕比想象中的更加糟糕。”
“几年前的兵荒马乱，造成兖州人口凋零，没有百姓耕种劳作，便是休养生息、鼓励生育，短时间内也很难有成效，若是能够将那些人都吸收进来，迁徙部分人来到兖州，留下部分人建设青州，岂不是能够两州一起发展？”戏志才所思所想的出发点，在于曹操能否获得最大的益处。
“上百万流民的安顿，会吃垮兖州，”荀彧不赞同戏志才冒险的想法，在曹操有足够底气的现在，他选择稳扎稳打，而非冒险豪赌。
庞大的叛民人口会吃垮地皮，破坏城镇。
“现在光想这些没有用，一切等我们去了那边，明白全部情况再说。”曹操不是会轻易退缩的人，他只会迎难而上，无论多么难得事，作为所有人的顶梁柱，他都得支撑在那儿，想法子去克服。
大军开拔前，吕布的夫人蝉派人来到衙门给曹操递消息，希望由他转交一份家书给吕布，曹操想到自己之前对蝉夸下的海口，立刻便答应下来。
他花了两日整合军队，叫上运输粮草的大军，带上了新来的军师郭嘉，留下荀彧、戏志才等留守后方，一路从泰山往青州而去。
吕布前来与曹操汇合的地点位于青州齐国，齐国以东就是北海，曹操打算一路从关口顺利入内，去往北海平寿，与孔融、刘备等人相见。
一路过来，从进了青州境内开始，四野之内荒芜一片，路边最多的是白皑皑的枯骨与没有树叶的树干，河水干涸，田地坑坑洼洼，那些种植在地里的菜、甚至是野草，都已经被人为地挖走了，一片狼藉的田里连只虫子都找不到。
一路行了上百里地，路途不平坦，大军边清理道路，边顺着前朝设置的官道残骸来走，一连走了十天，都没有看见一丝人烟，路过的村子都是荒村，走过的城池破败地已经与大自然融为了一体。
这是曹昂出生以来第一次离开安稳的家中，来到外面残酷的世界，小家伙从出关起就严肃着脸，表情认真地观察着周围景象。
曹操询问道：“是不是感到很惊讶？我当初也是离开了洛阳以后，才知道原来这天下是这样惨淡的模样，这才被现实给予惨痛一击，再不天真地沉溺于前人塑造给陛下的美好谎言中。”
曹昂摇了摇头，认真道：“我居住在兖州最为富有的东郡，一年四季都有茂密的绿叶，四野良田千万亩，各个都种满了东西，这是我所见到的全部，外面的世界是怎么样的，我从未走出来过，不敢妄自揣测。可祖父说过，兖州当年情况与青州差不了多少，大家都是黄巾肆虐纷乱之地，是父亲来到兖州以后，赶走了黄巾，俘虏招安了叛民，才让那儿变成了现在这副繁荣的模样。所以我相信，有父亲在，这里迟早有一天也会变成兖州那样有人气。”
就像是曹腾当初给孙儿曹瞒说故事那样，曹嵩也继承了这一传统，为孙儿曹昂说故事来启蒙，说的不是自己的故事，而是曹操的故事，因为在曹嵩的心目中，将曹操培养成才，是他这辈子最骄傲的事，他的骄傲已经远远超越了他！
嘴上对曹操嫌弃万分，老父亲在孙儿们面前吹嘘起曹操来那是眼睛都不带眨的，说得绘声绘色，口若悬河，以往曹操闯祸的事，说到他的嘴里，变成了“从小就与众不同”、“正直善良”、“不畏强权”、“不与世俗同流合污”。
曹操骤然被儿子直球给夸了一脸，眨眨眼，有些别扭地转过头去不看他：“我哪有那么厉害，不过是谋事在人，成事在天，做力所能及的事情，然后顺其自然罢了。”
“父亲说不信天命，只相信人定胜天，”曹昂的直性子随了曹操，说话不带拐弯的，曹操本就被他夸得脸红，这下更是别扭地左顾右看，硬是端着父亲的威严没有崩，实则心里早就乐开了花。
军师郭嘉微微侧目，从曹昂的身上，看到了当年那耿小子曹瞒的影子，不由哑然失笑。