兰珏再更衣，到了厅堂。
张屏这知县小宅只有一间像样的厅。且因张屏仅带了个包袱来上任，厅内唯有县衙配发的一张方腿平头大条案，四把光面漆木头椅子，一张方桌。显然是宅中官役发现张大人竟一杆光棍一缕风，愕然之余，赶紧从库房扒拉出来的。桌腿椅子面儿上划刮磕蹭处临时拿颜色相近的漆补了，斑斑块块好似贴了膏药的癞疮。厅内也都是仓促打扫，墙壁未曾重新粉刷，之前悬挂字画处痕迹昭然。
前日兰珏初下榻于此，兰府的下人着实看不过去，将这间厅稍布置了一下。从其他厢房里寻来了两把椅子，搭配大桌摆放在上首。将那原先的四把一样的椅子置于两侧，从侧厢找了两张原本放花盆用的小几搁在两侧椅子中间充当茶桌。
幸亏兰大人此行乃为陪伴玳王殿□□习民生疾苦，随行带了些备用的朴素陈设，就拿了一套蓝底竹枝纹的椅垫搭背与桌布，铺陈于桌椅小几上。兰珏又命人从箱笼中取了一幅自绘未落款的山水耕读图，并两卷寓意勤俭奋发的诗句条幅，将正墙和两侧墙壁上的痕迹都遮了。
管事再趁兰珏在九和别院时进言：“小人看那张知县着实清廉，家里连成套的茶器也没有。老爷此番再到丰乐，不知殿下还要在行馆休养几日，若老爷还暂住于张知县宅中，有客来了，奉茶都不便利。小的斗胆请问，可要带些备用的器物过去？”
兰珏道：“这些杂事，你看着办便是。择几件闲着的带上即可。”顿了一下，想到京中的曾相，又唤住管事，“只需素简能用，万不可逾制。也罢，还是你选好之后，呈来我看看罢。”
待凌晨又进知县宅院，兰府仆从不待兰珏吩咐，立刻着手布置，到了厅门前一望，两眼一黑。
只见厅中墙面复又光光，所幸桌椅仍按他们布置的位置摆放，然椅垫搭背都换成了酱色，条案上左右各摆着一只喜字福字花的大肚子圆罐儿，一对粗壮红烛，两盘糕点果品。兰府的下人几乎要问张大人是不是在这两天娶上了媳妇。
还好条案正中央不是一个大红双喜或一个福字，乃是一座绚丽泥塑。一条胖大的鲜红鲤鱼被一簇蓝盈盈的水花儿托着，正要蹦过一个翠绿翠绿又有两根红柱子的大门，门上写着四个涂了金粉的大字――喜乐吉祥。
宅中仆役道，前日兰大人移驾行馆后，张知县便吩咐将厅中字画都摘下封好，椅垫桌布等也都洗干净了，一起收在箱子里。张大人正准备等兰大人这次驾临时亲自送去。
现在的厅堂，是无昧法师帮张知县布置的。
兰府的下人哭笑不得，也不敢贸然替老爷开口说这些东西原就是送给张大人的，只含糊道，无昧法师这些陈设招祥引瑞，更适宜摆放在知县大人的卧房。请取之前的字画陈设来，速速换上。又将从别院带来的一尊无款刻的邢窑贯耳八方瓶，一只三足鼎式炉摆于案上，再点缀一块朴素嶙峋的天然奇石，从院子里的杏树上剪一根结着骨朵的枝条插在瓶内，厅正中地面加一块蒲毯。恰刚好赶上云太傅的公子前来拜望兰大人时，权作接待用，勉强不致失礼。
兰珏在上首坐定，仆从引着云小公子入内。兰珏起身，云毓笑盈盈行礼，他此来也只着一件素简长衫，然粗陋厅内，顿觉锦绣绚绚，宝气满堂。
待入座，兰府小厮用新取来的无款邢窑盏，沏了明前芽茶奉上。云毓方才道：“前日因疏忽，致小公子遭逢蜂祸，故今日冒昧前来请罪。不敢求恕。”
兰珏道：“原是犬子顽劣，自作自受，更劳累小公子许多，怎还敢当此言。某如坐针毡矣。”
云毓再又拱手：“大人如此才是让晚生无地自容。”又询问兰徽近况。
兰珏回道已近痊愈。
云毓欣然道：“晚生心方稍安。”再一抬袖，“今日带了些小玩意儿，权作赔礼，望大人不弃。”
兰珏立刻道：“怎如斯客气，万不能这般。”这厢云公子的两位随行已抬着一个小箱子入内。
云公子令随行将箱子大大方方打开，内里当真是各色竹、木、藤制成的玩器，精致奇巧，但所用材料皆非贵重。兰珏心知肚明，这些玩意儿，并非送给兰徽，而是备给玳王殿下玩耍的。
下人已向他禀报，这两天，云小公子多在行馆陪伴玳王，玳王殿下以前几位伴读也来了。殿下方才能勉强安生到今日。
然这云公子虽日日向玳王问安，却不曾私献宝物，如今更将备好的玩器以赔礼之名送给兰珏，当真是十分周全。
兰珏依着礼数恳切推让数次，方才道谢收下。
云小公子却未随后告辞，又饮了一会儿茶，顺着兰珏再问云太傅安的话头说了两句家常，忽而道：“大人那位高中状元的贤内侄，听闻是与晚生年岁仿佛。”
兰珏道：“应长小公子两三岁。”
云毓叹了口气：“真吾辈之榜样矣。家严时常训斥晚生，看看人家的学问，为父怎就生了你个只会玩的逆畜！”
兰珏微笑道：“小公子聪敏俊秀，当世翘楚。来日更出华彩。不才如兰某这般窃食俸禄者，多应惊惭。太傅与小公子怎可如斯自谦。”
云毓即起身行礼：“大人万万勿如斯谬赞，晚生当遁地三尺矣。”
兰珏下座扶住，再请其入座。云毓又道：“晚生着实仰慕贤内侄许久，然只远远见过，未得有缘结识。昨日于街上偶见一身影，十分相似。故今日顺便冒昧一问大人，倘若当真是柳状元，能否恳求大人为晚生引见？”
总算是点到了正题。
兰珏缓声道：“小公子望见的，或确是桐倚。他正在丰乐县内，此来乃为公务，我亦未曾见他。”眉间一敛，“这丰乐县内，新又有了凶案。”
云毓的神色亦变了变：“听闻柳状元而今在大理寺。晚生不敢议论朝政。但柳状元若为案子而来，惊动大理寺，或是凶徒狠劣。请大人务必小心。”
兰珏道：“多谢小公子。小公子自也当心。”
其实无需云太傅派儿子来提点，兰珏早就考虑过丰乐县这块地方一案乍平一案又起，要不要向圣上进言，将玳王挪个地方反省，以保平安。
然今日此时，太后用侄儿换下剧繁以钦差之名到了丰乐县。第一个开口提这件事的，就不能是他兰珏了。
兰珏唤来随侍的小厮：“可有桐倚少爷消息？”
小厮回道：“禀老爷，桐倚少爷尚不曾来拜会。”
兰珏摆手命其退下：“桐倚少爷若过来了，立刻禀报。”
另一小厮入厅添茶，捧给兰珏一张纸条。
兰珏打开纸条，只见上书两行大字――
小的叩首禀告老爷：听说桐倚少爷正与两位京兆府与刑部的捕头，在县衙后院的验尸房，同张知县一起商量着分尸体。
兰珏合上纸条，丢于茶盘上：“我这里正见贵客，零星小事，无需禀报。”
小厮称罪退下。
兰珏一脸心忧苍生地眼望着门外青天，长长一叹曰：“望这案犯，已被缉拿。”
此时，丰乐县衙中，验尸房内。
散材与那具无名尸各自陈于竹榻上，一道棉布帘后，是新又挖出的黄稚娘的尸首。
屋内气味熏然。
张屏、柳桐倚、桂淳、燕修脸蒙布巾，沉默注视尸体。
闵仵作、刑书苗泛侍立旁侧。
柳桐倚取出一张伉监察的画像，与无名尸比对。十分符合。
苗泛轻声道：“大人，不如请断丞大人和两位捕头一同去外面，着闵仵作先禀报查验结果，再进来复验罢。”