黄昏的阳光只余下最后一抹，二人的侧脸半明半昧。
“殿下是什么意思？”
温昭明站起身：“宋也川，我曾问你想不想拿回属于你的东西，你说你不过是苟活而已。那我今天想告诉你，我希望你重新站在人前，在青史之上博得一席之地。径行直遂，青云万里。”
径行直遂，青云万里。
直到温昭明走后良久，他依然记得这一句话。此时此刻，黑夜彻底将他包裹其中，宋也川拿起火石想要把灯擦亮，他的手有些抖，一连试了几次，才终于将灯烛点燃。
他早已接受了自己的命运，心甘情愿凋零于这个冷漠的朝代。
右手已废，家族蒙难。
大梁门阀政治之下，豪强垄断，他不过一息尚存，了此残生罢了。温昭明却对他说，她要帮他重新站在世人面前。
这样的话换做任何人对宋也川说起，他只会一字不信。但说话的人是温昭明，是善良的宜阳公主。
正因为相信，他的内心却涌动起巨大的悲伤。
宜阳公主是光华璀璨的明珠，他却在如此绝望的困境之中遇到了她。
如果可以，宋也川希望自己在足够强的时候和她相遇，能以一个尚且平视的姿态和她相处。如果他永远卑伏于困厄之中的话，他甚至希望温昭明从来都没有见过他。
他如此残破，如此不堪，他是被命运抛弃的人。
她如此明亮，如此耀眼，她的清晖照亮他亘古孤独的生命。
温昭明说完那几句话之后良久，宋也川才找到自己的声音，对着夜色之中公主那双美丽的眼睛，宋也川的声音有些发颤：“如果这是殿下的心愿，那么也川定然竭尽所能。”
公主的脸上漾开一丝笑，她美丽得宛如一朵昂扬在枝头间的白山茶。
她说：“宋也川，我相信你。”
他于灯下枯坐，脑海中都是温昭明临走时脸上的笑意，宋也川抬起手按住自己跳动的心脏，微微阖上了眼睛，吹入房内的夜风，摇动的灯烛光影，照亮了他藏在睫毛间的一丝晶莹的濡湿。
温昭明有众多美貌少年侍奉在侧，傅禹生一连数日都没有再去找她。
泥菩萨尚且有三分土性，傅禹生觉得自己被宜阳公主玩弄于鼓掌间，耍得团团转。几日之后，率先坐不住的却是庄王温襄。
“宜阳是女儿家，平日里最是心软。你总是憋在心里不告诉她，她怎么会知道你吃醋呢？”庄王沉着脸说，“保不齐她心中正觉得，你对她毫不在意，也在生气呢。她不过是小女儿家，你去哄哄便和你重归于好了。”
傅禹生犹豫了半日，终于决定去温昭明府上走一遭，等他到了公主府外才被告知，温昭明不许他再像过去一样不请自来，若想见她需要和别人一样呈上拜帖。
而却在此时，傅禹生眼睁睁地看着宋也川拿着宜阳公主的令牌，畅通无阻地从府中走了出来，一时间怒火中烧。
自温昭明遇到宋也川那一日起，他们二人的关系便每况愈下。究其根源，必定是宋也川从中作梗，暗中蛊惑。思及至此，傅禹生咬牙切齿，只想将其挫骨扬灰。
四月初一清晨，宋也川吃过早饭后，发现自己用来练字的宣纸已经用完了。
其实他若是想用纸，自然可以去找温昭明要，但温昭明用的都是云母熟宣，云母价贵且不易得，宋也川便想去琉璃厂买一些廉价的纸张用来平日里书写。
温昭明给他的令牌没有收回，宋也川戴上自己的奓檐帽从侧门离开了公主府。天气渐暖，春风熏染。街上招徕宛转，人声鼎沸，在某些街巷之中甚至到了摩肩接踵的地步。宋也川小心避开有可能撞到他的人，花了平日两倍的时间才走到琉璃厂。
他买的是平常人家给开蒙幼子练字才会用到的草纸，这些纸大都是用稻草、秸秆等作物打碎制成，材质粗糙且颜色暗黄，几文钱便可以买一叠。他付过钱，将纸抱在怀中，抬眸看向离他不远处的轩春堂，犹豫了一下，决定还是去和旧日好友江麓打个招呼。
今日阳光正好，江麓正在晾晒书店中有几本因储藏不善而发霉的书，他写了一张“五文一本”的牌子立在上头，恰一抬头时便看到了宋也川。
隔着十几步路，宋也川也看到了江麓，他还没来得及说话，不知从哪里跑来几个乞儿，狠狠撞在了他身上。因为没有防备，宋也川被撞得倒退几步，头上的奓檐帽便在此刻落在了地上。
他容貌生得极好，走在人群中宛若鹤立鸡群。众人的目光都在此刻聚集到了他的脸上，不知是谁惊呼了一声：“他好像是宜阳公主的男宠！”
四下顿时哗然一片。
“你说得可当真？”
“自然当真，我表哥在楚王府上做事，他几日前和王爷赴宴时亲眼看见，宜阳公主身边跟着一位貌若仙人般的男宠，脸上刺了一个忤逆的忤字。琉璃厂离宜阳公主府不过几步路，这怎么会有错？”
“这么说他其实是个罪犯？”
“我想起来了！”人群中有人高呼，“他是宋也川，建业四年的榜眼！按察司的刘大人曾想榜下捉婿，将他选为女婿呢，不会有错，就是他！”
“你真看清楚了？昔日榜眼，竟然成了宜阳公主的裙下臣？”
“滥用心机，真是丢人。”
“若宋家人泉下有知，只怕会以这个逆子为耻！”
……
宋也川的目光看向轩春堂的方向，江麓猛地低下头，不愿和他对视，他飞快地抱起晾在门外的几本旧书，逃一般退回到了轩春堂内，并把门从里面牢牢关紧。
混迹于琉璃厂的大都自诩是清流文人，对门阀政治颇为不齿，更看不起谄媚求荣的人。昔日风光无限的榜眼，如今竟为荣宠，献媚于公主。众人的吵闹声越来越大，几乎将宋也川淹没在其中。
一个轻盈的身子从墙檐上跳下来，霍时行吐掉嘴里含着的草，不耐烦地对呶呶不休的众人们说道：“都闭嘴，给爷让开。”
他甩出藏在腰间的软鞭，虚空甩出两道鞭花，力道极强，破空之声宛若炸雷：“老子不喜欢说第二遍，都让开！”
公主府的马车已在此时行来，霍时行对着宋也川说：“宋木头，上车啊。”
霍时行坐在车辕上和车夫聊天，宋也川独自一人沉默地坐在马车里，一路无话。
回到公主府之后，宋也川一个人坐在西溪馆内，久久无言。