心知肚明而不挑明，这就是荀彧的内敛与体贴。
曹操沉下心绪，又一路赶回家中，家中一切安好，父母健康，儿子们活泼。十二岁的曹昂个子已经窜到了曹操肩头，还有继续往上蹿高的趋势，曹操老欣慰了，他是生怕儿子会随了他变成小矮子。两岁的曹丕已经会喊曹操父亲了，他长相偏柔，与曹操女装时的眉眼竟有五分相似！
曹宏不如其他孩子那样黏曹操，安安静静地等候在一边，也不喊他父亲，每一次与他说话，曹宏都会叫他阿瞒。
“宏儿，要叫父亲，”曹嵩哄着孙儿道。
曹宏一脸倔强：“阿瞒！”
邹氏哑然失笑：“定是老爷念叨阿瞒的时候让宏儿听见了。”
她怀中抱着曹操名义上的第四子，实际上的第三子曹彰，另有五子曹植正趴在奶娘怀中呼呼大睡。
用完晚膳后，邹氏带走了几个孩子，留曹家父子二人说亲密话。
曹嵩严肃了表情道：“阿瞒，随我到书房来，关于新来的两个孩子，我想听你解释一下。”
曹操暗道一声来了，心中已经打好了腹稿，他从小就调皮捣蛋，忽悠老父亲不知道多少次了，曹嵩看似严肃着脸，实则外强中干，每次都为他善后，哪里真正发怒过？
曹操对老父亲只有亲近喜爱，没有敬畏惧怕。
曹嵩开门见山问道：“两个孩子，都是那位貂蝉为你生的？”
曹操不带犹豫地点点头：“看来蝉已经向您解释过来龙去脉了。”
曹嵩又问：“咱们家几个孩子，都是貂蝉生的？”
曹操愣了下，想了想，也跟着点头。
老父亲气得拍案：“你既然心悦人家，人家又为你生了那么多子嗣，为何不将人娶回家中，反而让她流落在外居无定所？”
曹操：“……”
他脑补了一下自己迎娶自己的画面，那实在太荒唐了，也亏他亲爹想得出来！
曹嵩见儿子油盐不进，神色平静，更加生气了：“阿昂像我，我毫不怀疑他是你的儿子，丕儿像你母亲，唯独宏儿，也不知像谁，你为他取这样的名字，还不够明显吗？他是灵帝的儿子，是不是？！”
曹操没想到老父亲竟连刘宏不是他亲儿子的事都看出来了，无奈道：“父亲，无论他是不是陛下的儿子，他现在只是我的儿子。”
“是，我知道，我也知道貂蝉就是灵帝的宠妃，是你当初留恋深宫的罪魁祸首，你果真在之前就心悦了皇帝的女人！”曹嵩说起自己的猜测来，那是斩钉截铁。
曹操瞠目结舌：好大一口锅！
曹嵩冷眼瞧他：“怎么，还不承认？为父阅尽千帆，还不知道你心里在想些什么？可你现在要知道，灵帝死了那么多年了，貂蝉流离失所在外，早就不是帝王妃嫔，长安朝廷尚且乱成那个样子，汉室最后的帝王更是成了乱军的傀儡，现在已经没有人会因为你动了先帝的妃嫔来危害到你的性命，这有什么可藏着掩着的？”
曹操急切道：“不是，父亲，我与貂蝉不是你想的那样！”
“我不管是怎么样的，孩子们不能没有母亲，你的后院总不能一直让你母亲来替你操心，你但凡还在意几个孩子，就该为他们将他们的母亲接回家中住。我一向是个开明的，貂蝉为曹家开枝散叶那么多子嗣，我不会为难她。即便她曾经是灵帝的妃嫔，她以后也只能是你的正妻。”
老父亲放话了，要儿媳妇！
曹操干巴巴道：“可她自己不愿意。”
曹嵩跳脚，指着曹操鼻子斥骂：“你都成一方诸侯了，还哄不了一个女人？我怎么就生了你这么个傻呼呼的儿子！”
家中一口气新添了一对双胎，渴望子孙绕膝，儿孙满堂的曹嵩那是红光满面，天天梦里都要笑醒了：“我曹家单传至今，到了我这儿，一下子有了五个孙子。”
即便其中一个是灵帝的儿子，他喊他一声爷爷，那就是他的孙子。
“等儿媳妇回来，得让她给阿瞒生个闺女，我努力了一辈子生不出来，阿瞒还年轻，以后总有机会的。”
曹嵩越说越荒唐，邹氏掐上了他的腰，嗔怪道：“想什么呢！那也要长媳愿意随阿瞒回来！”
曹嵩与邹氏的夜话，没有影响曹操的好心情，忙碌在外的时候，恨不得将自己掰成几个人使唤，回到家的时候，又止不住对忽视了家人而感到愧疚，好在曹昂学习刻苦，练武认真，曹丕与曹宏也被邹氏养得白白胖胖，藕胳膊藕腿儿，曹丕时而说些童言童语，惹来曹操哈哈大笑，玩够了曹丕，他又去玩曹宏。
曹操将曹宏抱到手中，又是揉捏又是撸头发，爱不释手。
“陛下，兖州情况越来越好，我马上就能去拿下青州了，你要快快长大，等你能启蒙了，我亲自来教你好不好？”
曹宏黑白分明的眼睛注视了他半晌，见曹操兴致勃勃地一心要做他爹，欲言又止，几次想要出声打断他，告诉他自己还记得上一世。
“陛下你知道吗？几个孩子全都我自己的，那‘貂蝉夫人’就是我穿女装的身份，我爹非得要我将她接回家，我上哪儿给他找个儿媳妇去？”曹操又一次将刘宏当做了可以倾诉懵懂小儿，在他看来，自己两岁时候经历的事情早就在长大后忘得一干二净了，宏儿年纪小，长大后肯定不记得这事，也就随意地将自己积累至今的腹诽叨叨出声。
“我也不知什么时候救过蝉了，王允的婢女竟然崇拜我，真奇怪。还有吕布那傻憨，还拽着我给他爱妾接生，简直荒唐！我现在有了许多谋士，可他们总想要问明白‘貂蝉’的身份，貂蝉越是神秘，他们越是好奇，我都快愁死了。我可是他们的主公，要让他们知道这事，我的面子往哪儿搁啊？”
刘宏回望他：所以当初是谁兴致勃勃穿女装来刺激他，还穿上瘾的？
曹操感慨道：“陛下好安静啊，没想到您小时候那么乖。”
几个儿子中，曹操对曹宏的关注最大，曹昂年长，懂得谦让幼弟，三子曹丕却会吃味，每当曹操要亲手喂曹宏吃饭，他自己张大嘴巴，啊啊叫个不停，也要曹操的关注。
曹嵩道：“几个孩子从小没有母亲，父亲又总是不回家。阿昂小时候还有你带过，丕儿与宏儿却很少体会到你的关爱。丕儿从小就喜欢与宏儿争，只要是宏儿有的东西，他也要，我们只要做到一视同仁，他就不会哭闹了。所以阿瞒也要记得，不能太过偏爱灵帝的孩子，要对孩子们一碗水端平了，这样才不会影响了孩子的心智。”
事实上，曹宏自诩成年人，根本不在乎那些身外之物，事事都让着曹丕，等孩子长大懂事一些了，曹丕反而不好意思，总觉得亏欠于他。
亲子活动持续不了几天，人的精力有限，而曹操，也注定要将更多的时间花费在事业上。
他深深知道，唯有像大丈夫那样在外头打拼出一片天地，家中孩子们才能有良好的成长环境。
临去青州前，曹昂腼腆着脸找到曹操，请求道：“父亲，祖父说我已经初有所成，父亲在我这么大的时候已经独当一面了。祖父时常与我说起您在党锢期间反抗宦官，救助师长的故事，我已经十二岁，也是大人了，希望这次能够随父亲一同前往青州。”
曹操惊讶道：“是父亲让你来找我的？”
曹昂红着脸低下了头，面对亲父，他又是敬畏又是孺慕，他与曹操小时候一样有胆子，尽管内心怯怯，仍然嫩生嫩气地大声说道：“我想帮助父亲做一些力所能及的事。孩儿绝不会给父亲添麻烦，只想有机会外出历练一下，还请父亲给我这个机会！”
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